Чтение онлайн

— Тиселе! — окликнул ее бодрый, хоть и хрипловатый голос названной сестры. — Не уснула еще? Вылезай!

Бывшая ведьма послушалась. Леди сияла, но выглядела слегка больной и утомленной. Сэр рыцарь, напротив, лучился как здоровьем, так и недовольством.

— Мы пойдем в Карвийн! — победоносно возгласила леди этнограф Элесит. Похоже, эта парочка успела не только поцеловаться, но и пошептаться.

Сэр Дрвен мрачно кивнул.

Этот подвал был чище, чем предыдущий, красочно описанный бывшей ведьмой. Девушка послушно шагнула в указанное место, изо всех сил стараясь

не поглощать льющуюся в портал Силу: чтобы провести ее в указанное место, Заклинательнице пришлось не только сосредоточиться на лугу возле Кетора, но и насытить портал Силой. А то еще забросит в Дом Заклятых, а Элесит не хотела пока объясняться насчет отлученной с другими сестрами.

— Все, — сказала Заклинательница, забирая излишки Силы. Ей, как и ее мужу, был прекрасно виден светящийся круг, один шаг в который уносил человека на десять дневных переходов. Тиселе видела полутемный подвал: она лишилась волшебного зрения. — Тиселе на месте.

— Уверена?

— Если я сказала порталу доставить ее к Кетору, значит, доставит к Кетору, — холодно пояснила Заклинательница.

— Пойдем отсюда.

— Угу. Эй! — закричала Элесит. — Мы закончили, можете возвращаться на свои места.

Немного недовольные тем, что приходится так скоро возвращаться в пыльный подвал, храмовые сторожа спустились по потайным лестницам и рассредоточились, окружив круг портала. Точно такой же отряд отправился в тот подвал, через который в Келет попала Тиселе: теперь никто не сможет провести новичка без пошлины. Элесит искренне посочувствовала тем, кто будет прибираться в этом пропахшем кошками месте. Или бедняги будут там без приборки сидеть? Еще жальче.

— Что теперь, Госпожа? — спросил Орсег, уже смирившийся с неизбежностью. — Попрощаемся со жрецами и сами отправимся туда же?

— Нет, — не задумываясь, ответила стражу жена. — Ни в коем случае. У меня есть идея получше…

— Госпожа, я протестую!

— Хочешь протестовать, обращайся ко мне по званию, сэр Дрвен.

С этими словами она все-таки выбралась из подвала, небрежно опираясь на руку мужа.

Стражу оставалось только вздыхать, когда она пришла к Старшему жрецу-колдуну и заявила, что Заклятые жестоко оскорблены наглым отношением городской колдуньи к одной из сестер.

Старший жрец тоже вздохнул. Заклятые и городские колдуны соседнего королевства терпеть не могли друг друга и не упускали случая пожаловаться одни на других. Если от городских можно было отмахнуться, как и от низших Заклятых, то от Заклинательницы, родственницы самой лесной Судьи…

Мягкие увещевания, мол, откуда той было знать, впечатления на волшебницу не произвели. Мужчины обменялись одинаково унылыми взглядами. Приказ о поисках городской колдуньи Прелжи был отдан. Ее особые приметы наизусть затвердили все храмовые сторожа.

Заклинательница была очень добра к ней. Очень добра. Это поняла Тиселе, вывалившись на знакомом лугу из круга белых цветов. Леди Элесит что-то такое говорила, мол, пока эти цветы есть, портал работает, если их выжечь — перестанет, пока цветы

не вырастут в другом месте. Это ей тоже колдовство открыло.

Ладно, о Мышке можно подумать в другой раз, сейчас главное — найти ребят.

Явившись в Кетор незадолго до заката, Тиселе отправилась не в гостиницу, а в лавку. Если ребята остались в этом городе, они все еще здесь. Тиселе изо всех сил готовила себя к зрелищу покинутой лавки… может быть, там хозяйничают другие люди, может быть, она пустует, а может…

Но не могло здание выглядеть странно покосившимся, обшарпанным и чуть только не обугленным! Не могло?

А как же всплеск Силы?

Вот тут. Вот тут произошла драка.

Битва? Бойня? Ребят нет. Искать их в гостинице бессмысленно.

Тиселе хотелось завыть, как собаке, сбежавшей от похитителей и вернувшейся на пепелище родного дома. И пусть пустая лавка еще ничего не значит. Пусть ребята вполне могли уехать дальше в Найзу. Все пусть. Но Тиселе в далекой стране за горами стремилась именно сюда.

— Богов нет, — прошептала сама себе девушка. — Удачи нет. Счастья нет. Ничего нет. Проклятье, как теперь жить?!

Ответить на эти вопросы она не успела. Не успела даже устыдиться фальшивого пафоса, подсказанного тяжелым горем.

— Ти-и-и-ис!!! Это ты!!!

— Кикса?

Слезы все-таки выступили. Надо срочно проморгаться, пока несущаяся с бешенной скоростью огненная волшебница не добежит и не спросит…

— Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не трогала меня руками! — рассердилась ведьма, с трудом отцепляя девушку от своей шеи.

— Но на меня твое проклятье не действует, — резонно возразила девочка.

Тиселе подняла глаза к небу. Если городские боги все-таки существуют, у них на редкость подлый характер. Нет, разве ей мало горя, чтобы сейчас еще возиться с полувзрослой девушкой с колоссальными способностями к огненной магии?

— Погоди-ка, Кикса, — осторожно начала Тиселе. — Что ты тут делаешь?

— Тебя ищу! — счастливо выпалила девочка.

— Вот ты меня нашла, — мрачно прокомментировала ситуацию бывшая ведьма. — А почему?

— Но ты же потерялась!!! Ты даже на письмо не ответила, пропала — и все, а Теф сказал…

— Теф?!

— Ну да, Теф… Ой, да ты ж ничего не знаешь! Ты уехала, неделя… нет, больше… Дней десять…

— А не девять?

— Ну да, может, и девять! Девять дней прошло. На них напали! Настоящие маги! Среди бела дня! В городе!

— И?

— И Леани улетела!

— Улетела?

— Слевитировала! Она и не знала, что умеет. Полетела стражников искать.

— А остальные?

— Остальные? — удивилась девочка. — Остались.

— И что?

— Ой, Теф не рассказывал…

— А кто рассказывал? Пас?

— Пас рассказывал, — созналась девочка. — Только просил тебе не говорить.

— Ничего страшного, — заверила Тиселе. Несуществующие боги, маги вообще когда-нибудь взрослеют?!

— Они отбились, — как само собой разумеющееся пояснила девочка. — Сказали, без твоих уроков пропали бы в конец. Говорят, местным их магия сильно мешала. Они клиентов отбивали и проклятья портили.