Чтение онлайн

Тревис Глоу, сидевший в небольшой кабинке, зависшей под самым потолком подземной части Чистилища, метался то к пульту управления охранными системами, то к сканерам наружного наблюдения, пытаясь успеть в нескольких местах одновременно. Чертова смена. Мало того, что почти четыре тысячи этих существ пришлось загонять в специальные вольеры, расположенные в длинном, тянущемся почти на два квадратных километра подземном ангаре, так еще и следить за возможным прибытием частей Ордена, которые явно запаздывали. Все предыдущие ночные циклы прошли достаточно спокойно, а вот под утро началось светопреставление. Уши глохли от многоголосого воя и лая, биодроны то собирались в стаи, то бросались на решетки вольеров, от

которых их отгоняли ударами прикладов и стрельбой в травматическом режиме заполнившие все свободное пространство ангара охранники. Приборы отказывались фиксировать поле подавления агрессии и от этого Тревису было совсем не по себе. они продержаться тут еще час, другой… но не бесконечно же…

Снова крики и вой с левого крыла ангара. Тревис взглянул на экран соединенный с камерой наблюдения и увидел прижавшуюся к решетке толпу биодронов, пытавшихся разорвать симбионтные прутья или разгрызть их зубами.

— Хейнель, на твоем участке опять началось — сообщил Тревис в комлинк. — Мать твою, если до них не доходит, пускай ток по решеткам!

Загудели натянутые под потолком провода, подключенные к небольшому трансформатору, на камерах было видно, как искры прошлись по навалившимся на решетку биодронам, кто-то упал, в воздухе повис отчаянный вой и визг, проходы рядом с вольером окутало дымом. Задние ряды отшатнулись от корчащихся в агонии собратьев, подались назад, отталкивая к прутьям тех, что стояли по другую сторону вольера. По включенной громкой связи донеслись истошные крики и жалобный скулеж. Еще пару минут и ток будет пущен по всем вольерам. Тревис пробежался пальцами по пульту. Вспышки синего света, треск электричества и вопли пронеслись по ангару.

— Тревис, что там у вас? — на экране появилось встревоженное лицо коменданта Чистилища Окхэма Кларка.

— Кошмар, Кларк. Сущий кошмар. — устало садясь на кресло и вытирая вспотевший лоб рукавом кителя ответил Тревис. — Поле пропало, и они все будто с ума сошли. Что вообще происходит, а?

— Я без малейшего понятия, что там случилось. Мне доложили об аварии на излучателе, но подробностей я не знаю. Тревис, ты продержись еще полчасика, а потом солдаты подойдут.

— Ладно, Кларк, полчаса — час я их удержу. Но поторопитесь там.

Он перевел взгляд на двенадцать экранов, демонстрировавших разные зоны ангара. В сполохах электрического огня и дыму творилось не пойми что. Собравшись в группы, биодроны вновь кинулись на находящиеся по напряжением решетки, первый ряд прыгнул прямо на черные прутья, чтобы так и оставшись висеть на них, дать другим возможность пробраться еще ближе. Сзади напирали десятки других биодронов и своим весом они медленно проминали решетку под обугленными телами сородичей. Охранники в упор разряжали переведенные на травматический режим волновые автоматы, кто-то из полузверей отползал назад с выбитыми глазами и переломанными костями, но остальные лишь усиливали натиск.

— Да у них же совсем крыша съехала… — пробормотал, говоря сам с собой Тревис. — Мать твою, будто инстинкт самосохранения отрубился… Ребята, давайте-ка в коридор — скомандовал он по внешней связи. я включаю стационарные орудия.

Охранники быстро отбежали от вольеров, стараясь чтобы их не ухватили просовывающиеся сквозь прутья четырехпалые руки. До кого-то все-таки дотянулись, свалили с ног, подтянули к решетке и в облаке дыма Тревис увидел как на полу вздрагивая под ударами тока корчиться фигура в экзоскелете. Но уже с тихим гудением включились укрепленные в пазах на потолке волновые пулеметы, подсаженные на магнитные полосы для того, чтобы можно было беспрепятственно переместить орудие в любой сектор зала. Биодроны, кажеться поняли, что дело принимает серьезный оборот и несколько утихли.

— Система, — приказал Тревис компьютерному терминалу. — Огонь на

поражение, радиус двадцать метров от границ охранного периметра.

В подземном, замкнутом ангаре гулко громыхнули лязгающие, дробные очереди, ползущие над вольерами сверху пулеметы огрызались кроткими сериями выстрелов, снизу опять раздались крики и визг, разогнанные магнитными полями заряды прошибали насквозь несколько биодронов сразу, отрывая конечности и оставляя в телах сквозные рваные раны с торчащими в стороны обломками костей. Пол обильно залила кровь, растекаясь между клетками и шипя, когда ее брызги попадали на прутья решеток. Основная масса биодронов теперь собралась в центре вольеров, на полу, между ними и решетками лежали мертвые и раненые, временами, кто-то из полузверей пытался втащить раненых в толпу, но очереди валили и его.

Осталось-то минут двадцать, да уже дневная смена подоспеет. А там и Орден приедет, будь он неладен с его опозданием.

Ангар легко тряхнуло и в один миг погас весь свет. Экраны мониторов отключились, ток прекратил бежать по проводам и решеткам, а пулеметы замерли, направив стволы вниз. Вот это еще что за чертовщина? Тревис пробежался пальцами по пульту, пытаясь активировать панель управления энергоснабжением. Безрезультатно, терминал был полностью обесточен. Немыслимо долго, среди воя и почти человеческих криков, протянулись несколько минут, необходимых для включения резервной системы электропитания. Когда замигав, неровным желтоватым светом загорелись дополнительные лампы, Тревис Глоу облегченно вздохнул…

…Дверь внутреннего шлюза, который вел наверх, к широкому коридору и лифтовым платформам, на которых по утрам поднимали наверх обитателей Чистилища, тихо зашипела и открылась. На это мало кто обратил внимание, биодроны снова бросились на решетки своих клеток, а резервный источник энергии не мог потянуть подачу тока и обеспечение питанием автоматические турели на потолке. Переведя волновые автоматы в режим боевой стрельбы и отступив к стене, охранники выпускали в разношерстную толпу, навалившуюся на прутья вольеров, очередь за очередью. Наверное, именно поэтому треск плазменного ускорителя от самой входной двери остался незаметен. Солдаты поняли что что-то не так лишь когда несколько человек упали с прожженными насквозь экзоскелетами, которые неплохо уберегали от волновых ружей, но от сдавленного гравитационными полями и летящего почти со скоростью света пучка плазмы они оказались бессильны.

Вик выскочил в основной коридор, стараясь держать все скрывающиеся за стенами силуэты людей в зоне видимости. Навстречу ему повернулись ближайшие охранники но выстрелы ручного плазменного ускорителя, со стороны выглядевшие как возникающие на одно мгновение в пространстве раскаленные добела лучи, протягивающиеся от ствола оружия до жертвы, скосили их всех. Следующей очередью шитвани прожег дыру в сетке и целая секция вольера рухнула на глазах у замерших в нерешительности узников.

— Сзади! — крикнул кто-то из толпы.

Вик развернувшись внахлест ударил очередью по гранитной стене ангара, плазменные заряды прожгли ее насквозь и через обугленные дыры шитвани различил повисшие на перилах лестницы и распростертые по полу тела охранников, пытавшихся обойти его через запасной выход.

— Собирайте оружие. — коротко скомандовал Вик, надеясь, что сейчас не начнутся привычные для людей споры о том, кто тут главный. — Освободите остальных и ждите меня тут. На улицу не выходить.

Сам шитвани побежал по лестнице на второй этаж, где располагался пульт управления. Надо было преодолеть всего два пролета, на втором на него напрыгнул человек, замахиваясь длинным виброножом, но Вик разрядил батарею ему в ноги и охранник перекувырнувшись через перила с протяжным воплем полетел вниз. Теперь вперед и на карниз, проходящий над залом…