Чтение онлайн

–  Будешь говорить только тогда, когда скажут,- сказал тот.- Кивни, если поняла.

Она сразу кивнула. Заколдованный ошейник больше не впивался в нее, но боль все еще накатывала слабыми волнами, увеличиваясь и уменьшаясь с каждый ее вздохом. Она задыхалась, стараясь выдержать эту боль.

–  Когда говоришь со мной, обращайся ко мне Господин. Кивни, если поняла.

Она кивнула.

–  Хочешь воды? Можешь ответить.

Ее челюсти сжались от ярости:

–  Да, Господин.

–  Дай ей воды, Хобсталл.- Рот

демона представлял собой узкое, безгубое отверстие в нижней части плоского, пустого лица. Его голос был грубым и хриплым, как будто его голосовые связки были повреждены. Никаких изменений в тоне или каких-то эмоций.

Пучок Волос принес чашку, наполненную водой, которая отдавала металлическим привкусом и пахла болотом, но она все равно ее выпила. Когда она закончила, он сразу же отступил назад. Она огляделась. Гоблины исчезли. Она осталась одна с Хобсталлом и хозяином крепости.

–  Ты знаешь, где ты находишься?- спросил последний.- Можешь ответить.

Она кивнула. Демон пренебрежительно махнул рукой и снова через нее прорвалась боль, скрутив ее в позу эмбриона, в которой она лежала, рыдая и стеная. Демон бесстрастно наблюдал за ней, затем сделал один шаг вперед.

–  Отвечай мне, как тебя научили. Я хочу услышать, как ты произносишь слова, когда тебе сказано говорить.

Она зажмурилась от унижения и ярости, изо всех сил стараясь сдерживаться.

–  Да, Господин,- прошептала она.

–  Ты знаешь, где находишься? Можешь ответить.

–  Внутри Запрета, Господин.- Она снова открыла глаза и посмотрела наверх.

–  В мире Джарка Руус,- спокойно уточнил демон.- Куда я привел тебя жить.

Она едва его слышала - ее голова гудела от последствий боли, которую причинял заколдованный ошейник. Демон махнул Хобсталлу, который снова наполнил чашку водой и опустился на колени рядом с ней, чтобы она еще раз смогла выпить эту скверную воду. Она без слов приняла его подарок.

–  Можешь меня поблагодарить,- сказал демон.

Она сделал глубокий вдох:

–  Благодарю, Господин.

Демон кивнул:

–  Хобсталл тобой не доволен. Та заставила его потрудиться гораздо больше, чем он рассчитывал, когда отправлялся отсюда три дня назад. Он стал чувствовать себя неполноценным. Он - мой Ловец, мой искатель и хранитель экземпляров. Он - тот, от кого зависит твое питание и питье, поэтому не стоит его расстраивать.

Он мельком посмотрела на Хобсталла, который уставился на нее с тем же пытливым взглядом, что и ранее.

–  Хобсталл использует ловушки, предназначенные заманивать добычу звуками, изображениями и запахами, которые представляют ее глубочайшую потребность. В этом он очень хорош. Благодаря его уму и упорству я приобрел много экземпляров. Ты - самый последний и, наверное, самый важный. Но ты всего лишь экземпляр. Понимаешь?

Экземпляр. Она едва сдержалась, чтобы в ее голосе не был заметен гнев:

–  Да, Господин.

–  Хорошо.- Голубые глаза сверкнули.- Я - Тэл Риверайн, Стракен-Владыка Крааля. Я правлю здесь. Я правлю повсюду от Драконьего Предела на севере до Куинса

на юге, от Равнин Хука на западе до Броккен-трог Вейра на востоке. Я - твой правитель. Научись это принимать. Я - твой господин, теперь и навсегда.

Он на некоторое время замолчал.

–  Ты понимаешь, Грайанна Омсфорд, бывшая когда-то Ард Рис друидов?

Она почувствовала, как сердце ее упало. Она отчаянно надеялась, что ее схватили случайно, что это не было преднамеренным и у нее появится шанс обрести свободу после того, как у похитителя пропадет к ней интерес. Однако, если демон знал, кто она такая, то она оказалась здесь потому, что он намеревался доставить ее сюда, и поэтому уже не будет никаких шансов освободиться.

–  Да, Господин,- удалось ей проговорить.

Он заметил выражение ее лица:

–  Ты ведь не очень внимательно слушала то, что я сказал тебе раньше, не так ли? Ты не обращаешь никакого внимания.

Она невольно съежилась, ожидая новую волну боли.

–  Я сказал, что ты находишься в мире Джарка Руус, что это я доставил тебя сюда, чтобы ты жила здесь. Ты здесь благодаря мне. Ты здесь, потому что это я этого захотел. Вспомни, как в своем собственном мире ты посетила руины Королевства Черепа, где когда-то правил Чародей-Владыка. Вспомни о кострах, которые вспыхивали и горели без какой-либо причины. Вспомни лицо, которое ты увидела в этих кострах, когда пыталась исследовать их при помощи своей магии.

Она сразу же поняла, о чем говорил ей демон. Она все вспомнила, особенно, лицо, которое появилось в пламени, ставшее видимым достаточно долго, чтобы она ясно рассмотрела его черты.

Это было его лицо. Это было лицо Стракена-Владыки.

–  Ну, теперь-то ты помнишь, да?- произнес демон.- Хорошо.- Он взмахнул рукой.- Снова встань на колени и преклонись предо мной.

Она так и сделала; мороз пробежал по ее телу, когда она поняла, в какой огромной беде она оказалась.

–  Забери ее, Хобсталл,- приказал Стракен-Владыка.

Не дожидаясь ответа, демон развернулся и исчез во мраке, поднявшись по лестнице.

Хобсталл подошел к тому месту, где она стояла на коленях, пристегнул новую цепь к кольцу на поясе вокруг ее талии и поднял ее на ноги. С мгновение его глаза изучающе смотрели на нее, а потом он дернул за цепь, показывая, чтобы она последовала за ним. Подойдя к тяжелой железной двери, скрытой под лестницей, Хобсталл провел ее через нее и они начали спускаться по изношенным, мокрым каменным ступеням. Она покорно следовала за ним, стараясь сохранить то, что у нее осталось до того времени, когда сможет лучше применить свои силы. Она думала о своем положении. То, что ей рассказал призрак Чародея-Владыки, подтвердилось. Она оказалась внутри Запрета потому, что Стракен-Владыка подготовил горстку друидов, которые ненавидели ее за нерешительность в использовании магии, чтобы отправить ее сюда. Но, самое главное, она оказалась здесь, чтобы кто-то еще выбрался отсюда. Стракен-Владыка в этом не признался, но она была уверена, что призрак Броны рассказал ей правду.