Тейнквил
Шрифт:
– Мы с нетерпением ждали вашего прибытия,- с почтительным поклоном сказал он.
Группа состояла из трех человек, двое впереди, третий сзади; одной из двух первых оказалась широкоплечая женщина внушительных размеров и несомненно обладающая недюжинной силой. Подойдя к ним, она откинула капюшон, и он тут же инстинктивно понял по строгим чертам ее лица и военной выправке, что она была главной.
– Бек Омсфорд,- произнесла она, протягивая руку.- Я Шейди а'Ру, Ард Рис во время отсутствия твоей сестры.
Она быстро пожала его руку, затем руку Рю, после чего кивнула своим спутникам:
– Мой заместитель, Джеранд Сера, и мой
Бек кивнул им по очереди; первый был высоким, худым, с резкими чертами лица, а второй физически ничем не выделялся, однако его глаза напоминали взгляд хищной птицы. Оба молчали, предоставив говорить женщине.
– Что вы узнали о нашем сыне?- сразу же спросила Рю.- Вы нашли его?
– Нет еще.- Шейди без содрогания встретила ее взгляд, чем немногие мужчины могли похвастаться.- Мы, конечно же, продолжаем поиски и вашего сына, и Ард Рис, однако, мы не знаем точно, где искать. Если вы пройдете со мной, я все объясню.
Не дожидаясь их согласия, она повернулась и направилась обратно в крепость, следом за ней быстро двинулись два ее спутника и Траунт Роуэн. Бек посмотрел на Рю, пожал плечами, и они тоже поспешили за ними. Он пытался вспомнить, не говорила ли его сестра чего-нибудь о любом из этих друидов, но на ум ничего не приходило. Помимо Арена Элессдила, вспомнил он, она говорила только о Тагвене, и только его он встречал. Теперь он жалел, что не уделил этому побольше внимания.
Оказавшись внутри крепости, Шейди махнула им рукой, приглашая идти впереди вместе с ней, и остальные друиды расступились, освобождая им дорогу.
– Ард Рис исчезла после того, как несколько недель назад уединилась в своих покоях. Она зашла туда и больше оттуда не выходила. Когда мы обнаружили, что она пропала, то не нашли никаких следов борьбы. Тролли, стоявшие на страже, сказали, что ночью она никуда не выходила и они ничего не слышали. Я их уволила, просто в качестве предосторожности. У нас много врагов, и у них масса причин, чтобы мы все исчезли. Троллей могли переманить на их сторону.
Это было одно объяснение, подумал Бек, хотя оно не казалось ему верным.
– Я помню, как моя сестра говорила, что она полностью им доверяет, что они очень надежны.
Загорелое от солнца лицо Шейди резко повернулось к нему, и она отбросила со лба свои коротко остриженные светлые волосы:
– Возможно, она совершила ошибку, доверяя им. Мы не знаем.
– И с тех пор ее никто не видел? И никто о ней ничего не слышал?
– Никто. Кажется, у Тагвена были идеи о том, что могло случиться, но потом и он также исчез. Мы выяснили, что он отправился в Эмберен к Арену Элессдилу. Затем они оба направились в Патч Ран. Видимо, когда они уходили оттуда, то забрали с собой и вашего сына. Это последнее, что мы обнаружили, о чем стоило рассказать. Мы по-прежнему не знаем, почему исчезла Ард Рис и куда она могла отправиться. Мы также не знаем, куда пропали ваш сын, Тагвен и Арен Элессдил. Наши воздушные корабли продолжают поиски, однако время уходит, а наши усилия пока что бесплотны. Я надеялась, что придя в Паранор, ты сможешь что-то изменить.
Бек почувствовал, как Рю сжала его руку.
– Как я могу вам помочь? Я ничего об этом не знаю.
Шейди а'Ру кивнула:
– Это ни для кого не секрет, что ты крайне близок со своей сестрой. Всем известна история о том, как двадцать лет назад вы нашли друг друга. Ваша доставшаяся по наследству магия связала вас так, как ничто другое.
Они прошли по затемненному коридору и поднялись по целому ряду лестниц на верхние уровни. В огромном, с высокими потолками, зале, который располагался в центре крепости, им встретились другие друиды, передвигавшиеся небольшими группками, держа какие-то книги и бумаги, беседуя друг с другом. Когда они проходили мимо них, то некоторые оборачивались, обращая внимание на тех двоих, которые явно не принадлежали их ордену. Но никто не смотрел на них слишком долго, быстро отворачивая глаза, как только замечали Шейди.
Они боялись ее, подумал Бек.
Он вспомнил, что видел то же самое, когда приехал в гости к своей сестре - те же взгляды, так же быстро отворачиваемые лица, когда она проходила мимо. В ее отсутствие ничего не изменилось. Это заставило его задуматься о характере этой должности или кандидатов, которые старались ее занять. А также о том, что же заставляло всех стремится к этому положению.
Когда они свернули в боковой проход, более узкий и менее заполненный людьми, какой-то молодой друид врезался в самую их середину, столкнувшись с Беком и повалив его на пол.
– Простите,- быстро извинился он, помогая Беку подняться на ноги. Вокруг них повсюду были разбросаны бумаги, которые он нес.- Я не заметил вас. Я очень спешил. Это моя оплошность. С вами все в порядке? Ну что ж, хорошо. Еще раз, извините.
Их руки соприкоснулись, и Бек почувствовал, как ему в ладонь вложили крошечный кусок бумаги.
– Ну, никто не пострадал,- заявил молодой друид, быстро встретившись взглядом с Беком и тут же отведя глаза.
Он снова извинился, на этот раз перед Шейди, и наклонился, чтобы подобрать с пола свои бумаги. Крупная женщина бросила на него свой испепеляющий взгляд и прошла мимо, махнув остальным следовать за ней. Бек мельком взглянул на этого молодого друида, проходя мимо него. Тот не поднял глаз.
Когда они продолжили путь, Бек осторожно засунул этот кусок бумаги в свой карман. До этого он никогда не видел этого молодого друида. Он посмотрел на Рю, но она, кажется, ничего не заметила.
Они поднялись еще по нескольким лестницам и миновали другие коридоры, прежде чем подойти к комнате, расположенной в верхней части крепости. Снаружи запертой двери на страже стояли гномы-охотники.
Гномы спешно отодвинулись по сторонам, когда Шейди шагнула вперед и занялась замками. Когда дверь открылась, друиды ввели Омсфордов внутрь.
Бек огляделся. Комната была пуста, за исключением огромной чаши с водой, которая стояла в самом центре. Эта чаша была широкой, но неглубокой, а вода в ней имела темно-зеленый цвет. Под водой, на дне чаши были нарисованы линии и какие-то знаки, а также выпуклости и впадины. Это была карта, понял он, подойдя взглянуть поближе, карта Четырех Земель.
– Именно здесь ты сможешь нам помочь, Бек,- объявила Шейди а'Ру, подходя к нему. С другого бока уже стояла Рю, и он смог почувствовать нетерпение, которое исходило от ее тела, как жар.- Эта комната называется холодной камерой. Эти каменные стены ограждают чашу. Магические воды в чаше следят за силовыми линиями, которые пересекают землю. Они отражают возмущения в этих линиях, когда используется мощная магия. Мы изучаем их, стараясь выяснить, где за пределами крепости ордена используется магия.