Чтение онлайн

– Если только аборигены не смогут их обнаружить.

Главный Координатор, как обычно, осторожен и предусмотрителен.

– Ну, аборигены, по-моему, способны обнаружить спутник, только если он свалится им на голову... или на молитвенный дом.

Главный Инженер никогда не испытывал симпатии к аборигенам, а миссионеры ему, по совести сказать, просто противны, хотя и не стоило бы ему этого показывать, ох не стоило!

– Между прочим, если аборигены будут по-прежнему пребывать в столь ничтожном состоянии, не вижу, какой нам прок от этой программы: мы даже не

можем с ними торговать.

Главный Экономист до сих пор не может понять, зачем процветающей, как обычно, однако до сих пор отнюдь не купающейся в роскоши колонии тратить средства еще и на миссионерскую деятельность.

– Но ведь наша задача не в том, чтобы с ними торговать. Задача состоит в том, чтобы сделать их счастливыми!

* * *

– А ведь хреново они там живут...

– Страдают, ибо положено.

– Прежние им условия создали, вот и страдают.

– Не ибо положено, а сдуру.

– Правильно, ....! По ничтожной смертной сущности своей страдают.

– Ох, и влипли же мы, ребята!

– Нет, как хотите, что-то тут не тое: и с Квезалкойотлем они страдают, и без него страдали.

– Ты что же, хочешь сказать, что лучшие из наших людей погибли напрасно?

– Ну уж это дудки! И вообще, не было, наверно, этих ихних Прежних.

– Нет, не тщетны, не напрасны были понесенные нами жертвы! Нет, не зря мы терпели лишения, стремясь к великой цели, не зря...

– Страдали?

– Да! Страдали и стенали! Воистину не зря! Влипли же мы, братцы!

– Великий Квезалкойотль не допустит...

– Квезалкойотль вкушал пейотль!

– Ересь, ребята! Нет, правда же, ересь, а?

– А ты чего хотел? Ересь, конечно. И презабавная.

– А жалко их, право же, жалко...

* * *

Культ Квезалкойотля распространился почти по всем обитаемым регионам планеты; почти - ибо сама колония по-прежнему считалась зоной свободомыслия, атеизма и едва ли не вольнодумства.

Квезалкойотль, хоть и был изначально цивилизованным и гуманным богом, тем не менее, как оказалось, далеко не всегда знал, как следует поступать в той или иной конкретной ситуации: новообращенные отнюдь не были, с его точки зрения, ни гуманны, ни даже цивилизованны. Вот почему дни и ночи напролет спорили до хрипоты сотрудники в прокуренных кабинетах Департамента, создавая все новые модели человеческого счастья, вот почему умные машины изнемогали, перерабатывая неимоверное количество информации, вот зачем то и дело улетали из колонии на континент мощные стремительные лайнеры, унося вперед, в неизвестность, к подвигам и свершениям лучших из лучших, избранных из избранных.

* * *

А там, по ту сторону гор, за океаном, в тех краях, откуда уж никак нельзя было проникнуть в заповедник свободомыслия и чуть ли не вольнодумства, - там шла жизнь, такая же, как прежде, но в чем-то и другая.

Как прежде, ухабились дороги среди полей, где иногда даже и созревал урожай, как прежде, ржавели в лесах странные, чуждые, запретные, но давно уже безопасные предметы, как прежде, существовала некоторая, отличная от нуля вероятность дойти по какой-нибудь из дорог

до города, где, как прежде, лепились, торчали, стояли, догнивали, разваливались, иногда красовались, а в лучшем случае неприступно высились разного рода строения, среди которых был воздвигнут молитвенный дом.

Там, в торжественном полумраке огромного зала, среди прельстительно таинственных картин и витражей, меж столбами серебристого дыма, изгоняющего из сердца печаль и уныние, освещенный яркими лучами света, облаченный в одеяние, сверкающее всеми цветами радуги, произносил слова, полные загадочного смысла, Пророк.

И, возбужденные чудесными словами, или неизъяснимым смыслом этих слов, или - как знать?
– серебристым дымом люди покидали молитвенный дом уже иными. Счастливыми, уверенными, готовыми на любой подвиг.

* * * - Собратья! Наши достижения вам известны. Они огромны, и, полагаю, мне нет необходимости их перечислять. Так, .............................

.........................................................................

......................................................

Верховный Социолог оглядел собравшихся усталыми, но добрыми глазами.

– Поставленные перед нами грандиозные задачи требуют мобилизации всех ресурсов колонии. Так, на мой взгляд, не выдерживает критики система отбора миссионеров.

Не пора ли сделать миссионерскую деятельность священной обязанностью нашей молодежи?

Верховный Психолог, как и прежде, занят делом, и ему вечно нехватает информации.

– Увеличиение числа миссионеров потребует развития системы спутниковой связи, для чего необходимо изыскать соответствующие средства.

Главный Связист, разумеется, не свой в этой блестящей компании, едва ли даже не нижний чин, но среди связистов он все же главный, и надо же будет им потом объяснить, почему и на этот раз ничего не вышло!

– Поскольку наши агенты заняты сбором медленно стареющей информации, мне лично кажется вполне приемлемым получать сведения, допустим, раз в полгода. Полагаю, за это время они смогут добраться до ближайшей станции связи. Сейчас, на мой взгляд, на первом плане должна стоять обработка данных.

Верховному Этнологу, понятно, нет никакой необходимости получать непременно самую свежую информацию.

– Ну, раз уж вы заинтересованы в эффективной обработке данных, должен с сожалением уведомить вас, что имеющийся в нашем распоряжении машинный парк давно уже морально устарел, а частично вообще неработоспособен. Его модернизация возможна, хотя и потребует значительных затрат. Я тут посчитал...

Первый Кибернетик - и вовсе случайное здесь лицо: должно быть, кто-то из посвященных вспомнил, что были когда-то какие-то там кибернетики.

– Мы обдумаем ваше предложение.

Столь лаконичен может быть лишь Верховный Координатор.

– И, наконец, собратья, теперь, когда здесь остались только свои, я хотел бы обсудить с вами одно, на мой взгляд, тревожное обстоятельство. Я имею в виду участившиеся столкновения между различными группировками верующих.

* * *

– Безобразие!