Шрифт:
Annotation
Если вы ищете книгу о доброте, дружбе и взаимовыручке, книгу, где под конец герои становятся родными, книгу, которая вернёт веру в человечество и человечность — эта книга для вас.
– ------------------------------------------------------------------------------------------
Мы — экспедиция, застрявшая у города Предтечей. Связь с Землёй потеряна. И пока мы достраивали древний корабль для возвращения, Ур-Куаны прорвали оборону. Земля теперь заперта непробиваемым рабским щитом.
Первый успех
Однако не успели мы доесть салаты с праздничного стола, как они вышли «за хлебом» и не вернулись, оставив на столе записку с пожеланием удачи.
И теперь весь наш флот — это наш «Арго».
Наш альянс — лишь капитан и станция на орбите.
Наше оружие — смекалка и искусство вести переговоры.
А наш союзник заперся в туалете и не собирается выходить.
Тени Арго
Глава первая. Мур-муры
Глава вторая. Ценный груз с запахом
Глава третья. Предел прочности
Глава четвёртая. Операция Барсик
Глава пятая. Холодная война за горячую воду
Глава шестая. Стихотворный десант
Глава седьмая. Легионер в космосе
Глава восьмая. Две тени за спиной капитана
Глава девятая. Жребий брошен, или Рубикон длиной в коридор
Глава десятая. Цирк уехал, клоуны остались
Глава одиннадцатая. Один за всех...
Глава двенадцатая. Коэффициент сплочённости
Глава тринадцатая. Круг доверия или Шифрование уровня БОГ
Глава четырнадцатая. Сокровища тишины
Глава пятнадцатая. Выгода любой ценой
Глава шестнадцатая. Доверяй, но проверяй
Глава семнадцатая. Чёрная метка
Глава восемнадцатая. Из мира света — в царство теней
Глава девятнадцатая. Призрачный гарнизон
Глава двадцатая. ...И все за одного!
Глава двадцать первая. Зов совести
Глава двадцать вторая. Курс молодого бойца, или Принцип зажмуривания
Глава двадцать третья. У порога
Глава двадцать четвёртая. Симфония души
Глава двадцать пятая. Голос во тьме
Тени Арго
Глава первая. Мур-муры
Коммуникатор запищал с таким надрывом, будто его оскорбили лично.
На экране мигал вызов от разведывательной группы.
— Слушаю, Билли.
— Капитан, на поверхности тихо. Никаких следов активности, — голос командира разведки звучал ровно, но в нём чувствовалось разочарование. — Если это и был когда-то домашний мир Ммрнмхрм, то теперь он больше похож на свалку металлолома. Только сломанные запчасти
«Куда подевались эти Мур-муры?»
Я медленно опустился в кресло, чувствуя, как свинцовая усталость растекается по телу после долгой вахты.
Земляне издавна называли эту расу роботов Мур-мурами. Ещё в мою бытность курсантом я как-то спросил командира, откуда взялось это название. Он только усмехнулся: «А ты сам попробуй выговорить Ммрнмхрм!.. Вероятно, искали что-то созвучное и простое. А почему именно Мур-муры, уже никто, наверное, и не вспомнит».
«В общем, Мур-муров нет, и куда делись — непонятно».
Я нажал кнопку коммуникатора.
— А материнский ковчег?
— Нашли, — Билли сделал паузу, и я уже понял, что последует дальше. — Но он сломан. Двери заблокированы. Внутри никаких признаков активности. Ни звуков, ни шорохов. Только на главных створках кто-то нацарапал английские буквы с точками: «B.S.S.» И всё.
— Что ещё за B.S.S.? Black SS? Негры-эсэсовцы, что ли?!
— Вам виднее, капитан. Может, и негры-эсэсовцы, — в селекторе послышался приглушённый смех и едва различимый шёпот лейтенанта Билли: — Тихо, парни, тш-ш-ш!
— Ладно, Билли. Возвращайтесь. Отбой.
Я отключил связь и откинулся в кресле. Смена была долгой, мысли путались, но эти буквы не давали покоя.
Bad Signal Syndrome — Плохой Сигнальный Синдром?
Bearded Scientists Society — Общество Бородатых Ученых?
Bigger Snack Strategy — Стратегия Большого Перекуса?
— Так, хватит! — сказал я, потирая виски. — На перекусах и остановимся. Давно пора перекусить.
Я поднялся и направился к выходу. А в голове уже крутилась новая мысль, более тревожная, чем все варианты расшифровки вместе взятые:
«Кто-то оставил эту надпись здесь, на пустынной планете Мур-муров, в системе, куда никто не залетает годами. Оставил так, чтобы её могли прочитать. Но для кого? И зачем?»
Ответа не было. Только тишина и три буквы, которые теперь не будут давать мне покоя.
***
Следующую неделю мы провели в гипере. Улов был неплохим, и мы возвращались домой, чтобы разгрузиться, пополнить запасы и перевести дух.
И вот уже Солнце вырастает на радарах корабля, и Земля с её до сих пор непривычным красным сиянием, и станция — наш «Последний Рубеж сопротивления» и в то же время колыбель «Нового Альянса Свободных Звёзд».
И как всегда спокойный голос Хейса: «С возвращением, капитан!»
И наше стандартное: «Командор, у меня трюмы полны минералов!»
И едва заметная улыбка в уголках глаз Хейса: «А другого я от вас и не ждал, капитан!»
***
Разгрузили нас быстро. Ещё немного подлатают, заправят... Хейс сказал, что за время нашего отсутствия был построен ещё один крейсер, и это хорошо. Дополнительная огневая мощь нам явно не помешает. С каждым разом мы забираемся в гипер всё дальше. А старых союзников найти так и не удаётся.