Чтение онлайн

А в следующий миг монстр ринулся на меня, словно оголодавший пёс. Я легко увернулся от его прыжка. Даже успел схватить за пышную гриву и потянуть на себя, отчего противник прямо на лету изменил траекторию и врезался мордой в каменный свод. Удар оказался столь сильным, что мне на голову посыпалось крошево.

«Будешь с ним нянчиться? У нас нет времени!»

Знаю.

Чудище тем временем вскочило на задние лапы и вновь попыталось схватить меня. Раскрыв широкую пасть, показало

несколько рядом мелких, но острых клыков. Однако я успел перехватить челюсти и рвануть их вверх и вниз.

Новый вой огласил пустынную пещеру, но теперь в нём не слышались гнев и ярость. Рёв монстра был наполнен болью. Противник бил меня когтистыми лапами по груди, пытался вырваться, но я не собирался его отпускать. Продолжая растягивать его пасть, слышал, как трещат кости и рвётся плоть. Кровь залила под нами пол, забрызгала стены. Но последний рывок прервал мучения твари раз и навсегда.

«Готов?»

Лохматая туша свалилась рядом и больше не подавала признаков жизни.

Я отпустил Тень, чтобы лишний раз не тратить силы, и подобрал фонарь. Осветив чудище, кивнул и пробормотал:

— Готов.

«А твой приятель из прошлого не говорил о таких тварях», — возмущалась Тень, пока мы двигались по туннелю.

Тсукико? Вряд ли он что-то знал об этом. Империя Худжу исчезла тысячи лет назад. Или около того. Она ведь считается мистической.

«Ну да, ну да,— не унималась Тень. — Но всё равно мог бы хоть о чём-то предупредить».

Пожалуйста, не отвлекай меня глупостями. Сейчас не об этом надо думать.

«А о чём же?— усмехнулся внутренний голос. — Может, о том, чью фамилию она возьмёт? В вашем мире женщинам можно брать двойную?»

И уж точно не об этом, — я начинал злиться.

«Да ладно тебе, человек! Ты же переживаешь из-за неё».

Тебя это не касается.

«Ещё как касается!— не согласилась Тень. — Мне жить в твоём теле. Значит, и с ней придётся...»

Хватит!

Ты помнишь, что мы разговаривали с Элей на эту тему, и она готова стать моей супругой.

«Как быстро ты решил жениться, — усмехнулся голос в голове. — И только на одной? А как же договор с Адашевой? Как же безудержная Наки и весёленькая Лиза? За дочку полковника вообще молчу».

Вот

и молчи дальше, — разговор начал меня утомлять. — Ты ведь прекрасно знаешь, к кому тянется моя душа. Может, сам подскажешь? Хоть какая-то от тебя польза.

«То есть до этого я тебе вообще не помогал?!» — возмутилась Тень.

Ты понимаешь, о чём я.

«Ну вот, мы пришли к тому, с чего начинали, — в голове появился образ ухмыляющегося дымчатого монстра. — Я ведь тебе самый близкий. Не человек, конечно, но ближе, чем родители, уж прости».

Прощаю, но лучше с ними не сравнивай, — нахмурился я. — Так и что скажешь?

«Ого, теперь Ростов просит совета...»

Прекрати паясничать.

«Ладно, ладно, — он снова самодовольно ухмыльнулся. — Эля тебя любит. Но ты ведь и с другими в постели кувыркался. Как остальные девушки будут на это смотреть, если рядом с ними будет такая женщина, как она?»

М-да, так себе совет. Только больше запутал.

Я резко остановился, когда луч фонаря выхватил рисунки на стенах.

— А вот это уже что-то... — находка оказалась настолько интересной, что я невольно заговорил вслух.

Сами же стены были покрыты лишайником и водорослями. Это явно намекало на то, что пещера (а ведь до этого думал, что, попав в столь величественный храм, увижу нечто колоссальное. Но нет, обычная пещера, обидно даже) частенько бывает затоплена.

«Тогда шевели булками».

Наскальная живопись, именно так можно было назвать то, что я приметил на камне. Конечно же, там были изображены какие-то дикари, бегающие с копьями за здоровенными зверьми. Вот только не этому я удивился. Ведь на стене была целая история. И самой интересной её частью оказались боги, спускающиеся с небес на своих колесницах. По сравнению с обычными людьми они казались раза в полтора, а то и два больше. Но это логично, богов всегда изображали величественными именно таким образом. Хотя нельзя отрицать, что они были, действительно, настолько высокими.

И вот их колесницы... больше походили на диски. А некоторые оказались продолговатыми, сигаровидными, словно громадные ковчеги, парящие в небесах. И из них спускались те самые могущественные существа, облачённые в...

— Скафандры? — прошептал я, не совсем понимая, что передо мной открылось.

«Какие скафандры?— переспросила Тень. — Хотя... да, чем-то похоже. Но мне сложно судить, я только по твоим воспоминаниям ориентируюсь».