Теневые игры
Шрифт:
Модал выразительно посмотрел на Слай.
«Все-таки он действительно враг», — подумала Слай. Она заметила, как Модал положил палец на курок принадлежавшего пареньку «фичетти».
Коршун продолжал:
— Я обнаружил, что это подставка. Ее и не планировали как встречу — с самого начала это была засада. Но я ничего не мог сделать: они бы убили меня.
— Подожди, — сказала Слай, обращаясь больше к Модалу, чем к пареньку, и Модал, недовольный, опустил пистолет. — Скажи честно: что у тебя общего с индейцами, которые подставили меня?
Коршун
Модал поймал взгляд Слай и покачал головой. Рассказ не вызывал доверия. Люди не ввязываются в серьезные дела только потому, что какой-то незнакомец умирает у них на руках.
Нет, может, и правда. Молоденькие парнишки — с них все станется.
Парнишки, которые знают о теневых вылазках только по тридеофильмам. Слай снова посмотрела Коршуну в глаза и решила, что тот говорит правду.
Юноша еще не закончил.
— Встреча с самого начала планировалась как засада, — повторил он. — Потом началась вся эта катавасия, и мой «телохранитель» решил, что это я их предал. Он собирался меня убить. Но я выстрелил первым и забрал его автомат. Потом я хотел просто исчезнуть. Я направлялся к забору, когда встретил тебя.
«Это тоже сходится», — подумала Слай. С самого начала было видно, что он неуверенно обращался с АК, как будто подобрал его несколько секунд назад.
— Так что же произошло, когда встреча провалилась? — спросила она.
Коршун пожал плечами:
— Прежде всего что-то выбило потроха у Бенбо.
«Это, наверно, тот одетый в тяжелую броню бандит, который охранял вожака», — подумала Слай.
— Слик думал, это ты стреляла, но я видел твое лицо. Ты удивилась, как и все остальные… — Он запнулся, а потом спросил: — Что это было? Магия?
— Кажется, я знаю, — произнес Модал. — Слай, ты когда-нибудь слышала о «баррет»?
Она подумала и покачала головой.
— Старинная штуковина, — продолжал эльф. — Наверное, из восьмидесятых или девяностых годов. Это великолепная снайперская винтовка. Здоровенная штуковина. Конечно, не автоматическая, но стреляет зарядами пятидесятого калибра. Проклятыми пулеметными зарядами пятидесятого калибра, дружище. Ей подходят любые боеприпасы — шариковые, трассирующие, взрывные, со смещенным центром, белый фосфор, и эта чертова винтовка — точного боя. Хороший снайпер может сделать из нее три выстрела еще до того, как первая пуля попадет в цель.
Слай вспомнила зияющую дыру в груди индейца и вздрогнула:
— Заряды пятидесятого калибра…
— Не думаю, что это были разрывные пули, — уточнил Модал, — больше похоже на бронебойные с наконечниками из урана. Абсолютный бронебойный заряд. Когда пуля врезается во что-нибудь твердое, выделяется кинетическая энергия и приводит уран в активное состояние. Начинается цепная реакция, уран горит при температуре свыше 2000 градусов по Цельсию. — Он отвратительно усмехнулся. — По-моему, более чем достаточно, чтобы испортить настроение
Слай мысленно представила себе, как огненный шар прожигает насквозь грудь индейца.
— Да, это серьезная штука, — пробормотала она. Сделав над собой усилие, она снова переключила свое внимание на Коршуна. — Так кто перебил твоих приятелей?
— Они не были моими приятелями, — тихо поправил он Слай и добавил: — Я не знаю.
— Команды корпораций, — вставил Модал. — Я тебе уже говорил.
— Вернемся к индейцам, — сказала Слай. — Они тебе не рассказывали, почему охотятся за мной?
— А как же! — Коршун энергично закивал. — Ночной Бродяга мне рассказывал об утраченных технологиях.
Слай и Модал быстро переглянулись. Она собралась с духом и задала следующий, ключевой вопрос.
— А он не говорил, какая именно технология?
— А как же! — повторил юноша. — Волоконная оптика.
Слай, потрясенная, молча смотрела на него. «Не удивительно, что корпорации собираются начать войну, — подумала она. — Ведь это доступ к каналам связи конкурента, которые, как он считает, надежно защищены. Более того, можно будет управлять потоками данных».
Слай знала, как широко распространена оптико-волоконная связь. Она применялась всюду. В локальных коммуникационных сетях, в Матрице. В закрытых каналах правительственной связи и линиях связи корпораций. Все считали, что несанкционированный доступ к таким каналам невозможен. Оптическое волокно использовалось даже в военных каналах связи, потому что на него не действовал электромагнитный импульс при ядерном взрыве в верхних слоях атмосферы.
Сколько же триллионов нуен вложено в эту сверхнадежную технологию? У мегакорпораций и правительств не было никакой возможности перейти на другое средство связи — по крайней мере, быстро перейти. А пока то да се, обладатель новой технологии сможет контролировать буквально все каналы связи конкурента. Да, корпорации пойдут на что угодно, лишь бы заполучить такое преимущество или обогнать конкурента, — даже на войну!
Она взглянула на Модала. По его глазам Слай видела, что он тоже осознал всю грандиозность возможных последствий.
— Господи! — выдохнул Модал. — Шерон Луиза…
— Я знаю. — Минуту она смотрела на Коршуна.
Тот спокойно выдержал ее взгляд.
— Я хочу работать с тобой, — сказал он наконец.
Коршун явно старался не показывать свой страх и напряжение, но это ему плохо удавалось.
Модал было фыркнул, но Слай и ухом не повела.
— Почему? — спросила она Коршуна.
— Ночной Бродяга хотел правильно распорядиться информацией, когда она к нему попадет, — объяснил тот. — Он хотел ее уничтожить, чтобы никому не досталась. Он хотел донести на использующую ее корпорацию в Корпоративный суд в «Цюрих-Орбитал». Мне кажется, у Лезвия Ножа были другие намерения, — продолжал Коршун. — Думаю, он хотел ее присвоить и использовать. Возможно, он продал бы ее тому, кто предложил бы самую высокую цену. — Он покачал головой. — Ночной Бродяга этого не хотел.