Чтение онлайн

Недовольно отталкивая стоящие на пути стулья, я умудрился привлечь внимание коротышек. Впрочем, мазнув по мне взглядом, они вернулись к своей беседе. Добравшись до стойки и заказав пару кружек вина, я дождался разносчика и вместе с ним двинулся к своему столику. К моему счастью, Богиня удачи была благосклонна к скромному дроу. Внезапно споткнувшись (и вовсе я не при чем), разносчик пошатнулся и, пытаясь удержать равновесия, отклонился в сторону на пару шагов. Один из коротышек, именно в этот момент отклонился назад и, эмоционально взмахнув рукой, наотмашь хлестнул по подносу с кружками. Надо ли

говорить, что бедный половой не успел увернуться, щедро облив меня алым?

После грохота упавших на пол кружек повисла гнетущая тишина — дварфы соизволили обернуться и настороженно замолчать. Парень, подняв на меня извиняющийся взор, побледнел от ужаса, уловив мой задумчивый взгляд. Я слегка склонил голову набок и прищурился, словно взвешивая — прирезать его сразу или для начала помучить несколько суток.

Бедный, бедный парень — у тебя просто не было другого выхода. По пути к стойки я раздвинул стулья в нужной последовательности, оставив лишь одну дорогу, прямиком мимо размахивающих бородачей.

— Ос-скорбление. — прошипел я, уничтожающим взглядом вперившись в неудачника-дварфа. — С-смерть.

Тот, мигом посуровев, потянулся к молоту на поясе. Глупо. Ужасно медленно и до ужаса глупо. Одним плавным шагом я приблизился вплотную, приставляя нож к его горлу. Бородач, дернувшись было, испуганно затих, дыша через раз. Последовала немая сцена. Нагнетая напряжение, я хищно облизнулся. Жертва судорожно сглотнула, а дварфы, негодующе заворчав, потянулись за оружием.

— Мы приносим извинения, господин. — поднимая ладонь и останавливая остальных, произнес один из компании. Борода еще гуще, броня — с украшениями и вязью, на руке — два замысловатых перстня и ажурный браслет. Начальство.

— Ис-звинений — мало. — я слегка приподнял кончик ножа, заставляя жертву испуганно задрать голову и приподняться над стулом.

— Давайте будем цивилизованными людьми. — примиряющее поднял вторую руку главный бородач. — Все ваши убытки будут возмещены.

Пренебрежительно хмыкнув, я жестом фокусника мгновенно спрятал нож и, развернувшись, направился к своему столику. Дварф-жертва, ощупав горло на целостность, облегченно выдохнул и грязно выругался на своем родном наречии. Сидящий с ним рядом коротышка, не удержавшись, отвесил неудачнику подзатыльник. Напряжение немного спало — по крайней мере в спину никто не ударил.

— И так проблем по горло, а теперь еще и с этим расплачиваться. — злобно зашипел глава отряда, сверля взглядом подчиненного. — Ты хоть знаешь, сколько такой костюм стоит?

— Но… — попытался возразить было тот.

— Kar'lo! — рявкнул на него сидящий рядом бородач. — Из-за таких как ты родня банк и просрала! Даже и не явились сюда, тр-русы! De– kart!

И вновь ругань на родном наречии, и вновь взмахи руками. Как дети, ей-богу. Хорошо хоть пока держатся и до драки не дошло, хотя… Того и гляди друг другу в бороды вцепятся.

— Так как, говоришь, их клан называется? — спросил я Мари, искоса наблюдая за разгорающимся скандалом.

— Рургский. — пожала плечами девушка.

Был, да сплыл. Не думаю, что у бедного Дереванша теперь возникнут проблемы с разменом золота —

уж после окончательной национализации банка-то. Да и не факт, что городские дварфы вообще живы — с чего бы еще им не посещать эту встречу? Да, стыдно, да, позорно, но все же хоть какие-то шансы. Не думаю, что коротышки настолько трусы, чтобы прятать голову в песок в такой ответственный момент.

Однако, как эту мысль донести до приезжих Рурговчан? Вон, какой лай стоит — поди, сунься к ним сейчас. Думай, Темпус, думай! Погладив по голове Мари, сцапавшую очередной пирожок, я принялся строить коварные планы.

Переговоры продолжались еще несколько дней. В первой половине дня я подслушивал в ресторации, во второй — шнырял по городу и подслушивал уже там. Привычка дроу вести ночной образ жизни заставляла проявлять неуместную активность — ближе к вечеру вместо сна хотелось бегать, прыгать, да преследовать жертву невзирая на любые преграды. Ловкость тела, ставшего после частичного слияния почти родным, позволяла забраться во многие недоступные простым смертным места.

Один раз, со скуки, даже на многоэтажное здание умудрился забраться, почти по отвесной стене. Согласно услышанным в городе сплетням здесь жил довольно богатый купец, возможно принимавший непосредственное участие в афере с национализацией банка. Забравшись на козырек, я тут же прилип к одному из окон — в комнате, при свете камина, под умиротворяющее потрескивание поленьев, готовилась отойти ко сну девушка. Повезло, что день выдался жаркий и створки были приоткрыты. Худенькая, с длинными волосами, она стояла ко мне спиной и готовилась снять платье. Я стыдливо потупился, но смотреть остался — интересно же!

Увы мне, видимо местные боги не любили подглядывающих. Прекрасная дама, развернувшись к окну, оказалась не дамой вовсе — парнем субтильного телосложения, с премерзким порочным выражением лица. Моментально скуксившись, я по стеночке стек обратно на карниз и насупился. Подстава, однако. Раздраженно сплюнув вниз, вздохнул и пополз к следующему окну. Скудненько тут — видимо комната для слуг. Ничего интересного. Ползем дальше…

Удача улыбнулась мне в седьмом по счету окне, самом высоком и труднодоступном. В небольшой зале за ажурным столиком сидели двое — тучный бородач и сухой дистрофичный хлыщ. Тощий как жердь и смотрящийся невзрачно на фоне дородного собеседника он, тем не менее, вел себя по-хозяйски — один приказной тон чего стоил! Может быть это и есть тот самый купец? А тот мерзкий длинноволосый дохляк — его сын. Яблоко от яблоньки так сказать.

Стараясь не высовываться, я приник ухом к краю окна.

Поначалу было немного непонятно — много имен, фактов, перекрестных связей. Однако потто-ом… Стало понятно, что во всем виновата тайная канцелярия. Более того — было сказано, что дварфы-банкиры еще живы, и содержатся в одном заведении на краю города. Радостно потирая ладошки я едва удержался от возбужденного писка — о такой удаче и мечтать не стоило! Это даже не козырь в рукаве — это козырище в штанах, большой и тяжелый. Выложи такой на стол — и победа твоя. Теперь ясно наверняка, что банкиров просто подставили. Но…