Чтение онлайн

Я затаил дыхания, боясь прервать появившуюся связь. Кажется, пробудилась память дроу. Помнит тело, помнит! Теперь мечты о полном слиянии казались не такими уж глупыми.

Жалко только, что дерево светлое, в темноте может демаскировать. И костра нету — не закоптишь. Единственный выход — испачкать землей. Кустарничество, конечно, но все лучше, чем ничего.

На удивление повезло с оперением — на него был пущен веер, невесть как завалявшийся в сумке у Кейт. Кажется, для занятий по шаманизму. Черт с ним — новый купит. Мне нужнее.

Полчаса спустя

я был окончательно готов. Провожали меня всем отрядом — нахмуренные, решительные.

— Ждите, готовьтесь отойти, в случае чего. — бросил я на прощание. — Рудгар, охраняй девочек и запали костер. Вручную только, без магии, огнивом по старинке. Навряд ли заметят — слишком далеко. А когда заметят — будет уже слишком поздно. Не до вас им станет.

Мечник подобрался и уверенно кивнул.

— Все будет хорошо.

От колкости напоследок, увы, удержаться так и не смог. Погруженной в себя эльфийке, все еще пребывающей в легком ступоре, я подмигнул и помахал ладонью, имитируя сжатие чего-то упругого.

Миндалевидные глаза Лисс распахнулись настолько широко, что по форме стали такими же круглыми, как и то, что имитировал жест.

Не в силах сдержать смех, я скрылся в кустах, давясь смешком.

Тут же, разгоняя тьму, щелчком включилось ночное зрение.

Шутки кончились.

Пора за работу.

Костерок тихо потрескивал, неяркими сполохами освещая поляну. Кейт, нахмурив лоб, усиленно размышляла. Наконец, не выдержав, девушка решила поделиться своими с окружающими.

— Темпус, он…

— Ты тоже это заметила? — негромко спросил мечник.

Студентка кивнула, с полуслова поняв воина.

— Темпус — необычное имя для дроу. — отрешенно произнесла эльфийка. — Да и не похож он на темного эльфа. Такое поведение попросту необъяснимо.

— Возможно беглец, изгой клана. — предположила гнома. — Поэтому и не такой, как все.

— Да уж. — краем рта усмехнулась Лисс. — Совсемне такой.

— И именно это и пугает… — поежилась Кейт. — Дроу попросту не может так себя вести, даже тот, что вжился в общество. Возьмите тех же студентов из Академии. Как они себя ведут? Эгоистично — да, цинично — да, самодовольно — тоже да. Но стал бы кто-либо из них заботиться об окружающих, не принадлежащих к их клану? Тем более о светлой? Ответ очевиден. Разве что сокурсника-приятеля свого защитят, или девушку. И то лишь потому, что это их собственность или их самка. А Темпус? С какой невозмутимостью он принял проклятое оружие? А невозмутимый смех перед этим? Тут явно что-то не так. Он определенно не простой дроу, а возможно и не дроу вовсе.

— А кто же?

— Мало ли…Личину наложить дело нехитрое.

— Но как тогда его приняли на охрану студентов? — подал голос Рут.

— А кто сказал, что приняли? — удивленно вскинула брови брюнетка.

— Оборотень, маскирующийся под темного эльфа. — хихикнула

гнома.

— На саркофаге был знак магистра Дэрелла.

— Это не значит ровным счетом ничего, кроме того, что запихал его в саркофаг магистр Дэрелл. А вот с какой целью…

— Не доверять ему попросту глупо. — вздохнула эльфийка. — Особенно после того, как он дважды спас наши жизни.

— И сам при этом пострадал, причем сильно. — покачала головой Кейт. — Подумать только — добрыйдроу! Кому скажешь — не поверят.

— Он хороший. — встряла гнома. — Чем-то на мой народ похожий. Иногда вижу, как застывает на мгновение — явно о чем-то задумывается. Как будто спрашивает себя: а оно мне надо? А если надо, то зачем? И как это сделать?

— Добрый, ничего не умеющий и наивныйдроу. — раскатисто рассмеялся мечник. — Как в сказку попал. Ты преувеличиваешь.

— Отнюдь. — нахмурилась человеческая студентка. — Ведь был же разговор про потерю памяти. Это единственное правдоподобное объяснение.

— Угу, как память к нему вернется, так тут же и перережет нас всех. — съязвил Рудгар. — Чтобы компенсировать сделанное добро.

— Пожалуй, Рут прав. — резюмировала гнома. — Кем бы он ни был, это в прошлом. Темпус дважды спас мою жизнь, и я в долгу перед ним. Сейчас он с нами, такой, какой есть. Пусть им и остается. В данный момент, между прочим, он вновь своей жизнью рискует, чтобы довести нас до города. Раненный и уставший. И пусть тебе будет стыдно, Кейт, за такие нелепые подозрения. Я лично о таком брате всю жизнь мечтала. И о парне, пожалуй, тоже.

— Что ты, что ты… — примиряющее подняла руки брюнетка. — Это не подозрения, всего лишь интерес. Не могу спокойно сидеть на месте, когда перед глазами такой феномен бегает.

— Что верно, то верно. — мечтательно улыбнулась эльфийка, пробуя слово на слух. — Фе– но– мен.

— Как до города доберемся… — пробасил Рут. — Надо его отблагодарить. Кто за?

Собравшиеся одновременно кивнули.

— Единогласно. — удовлетворенно констатировал мечник. — Вот так сразу бы. А то добрый дроу, злой дроу, рассусолили тут…

С проклятиями и чертыханиями, невесть сколько пробродив в потемках, я все же умудрился подкрасться к стану врага.

Как хорошо, что в этом мире еще не придумали растяжек. Зацепил бы где-нибудь в кустах гранату — и все, привет. Хотя какие-нибудь примитивные ловушки должны быть, просто обязаны! Например, арбалет с привязанной к спусковому крючку веревкой, или же подвешенное на веревках бревно. На худой конец — яма с кольями. Однако, суровая действительность никак не хотела отвечать моим параноидальным мыслям. Ловушек не было. Са-авсем не было. Ну как можно быть настолько беспечными? Даже не верится. В чем же подвох?