Чтение онлайн

Фрэнк вспомнил, что в пять он должен быть у нотариуса Крейнов. Там будет и Чарльз. А что если именно Чарльз организовал это убийство? Он может быть связан с мафией… Нужно проследить за ним.

В квартире резко раздался телефонный звонок. Фрэнк дернулся. Ему совсем не хотелось говорить с кем-либо, но звонили очень настойчиво. Вудлен взял трубку. Это был Стивенс.

– Фрэнк? Это Стивенс. В морге ты говорил мне, что в город приехала банда во главе с неким Бади. Похоже, у нас первая жертва. Вчера была убита молодая женщина, предположительно

это Вайнона Сирин. Ты можешь еще что-то сообщить об этой организации?

– Мне больше ничего о них неизвестно. Личность убитой точно установлена?

– Да, она жила у своей подруги, Дженны Стоун. Убийца стрелял в упор. От лица этой женщины мало что осталось, но соседка опознала ее по одежде. Кстати, ее подруга исчезла. Ее не нашли ни в квартире, ни на работе. Свидетели видели, как Вайнона Сирин вышла из дома, остановилась на улице, видно, ждала кого-то. Вскоре к ней подошел мужчина. Он даже не скрывал лица, после короткого разговора он выстрелил в упор. Девушка полетела с лестницы и упала лицом вниз.

– Стрелявшего удалось опознать?

– Нет, но удалось опознать машину, которая тут же забрала его с места преступления. Черный кадиллак, номер 4ACE422, принадлежит некоему Бенедикту Сиверстоуну, он был подозреваемым в деле о крупных налетах, но ловко избежал наказания. Есть сведения, что именно он и является главарем банды.

– Значит, убийца даже не скрывался. У них есть покровитель в городе?

– Возможно, пока это не известно. Но мы знаем его личность и номер машины, мы поймаем его.

– Уже ясно, каков мотив преступления?

– Есть версия, что жертва и убийца были знакомы и раньше, возможно, это ревность или же месть отвергнутого поклонника. Мы работаем над этим, Фрэнк.

– Хорошо, Стивенс. Держи меня в курсе.

Фрэнк положил трубку. Он вспомнил, что видел эту машину в ночь убийства Крейна, у отеля. Значит, за Крейном следила все та же банда. Сначала нечто искали у него, а не найдя, переключились на дочь. Но зачем понадобилось убивать Крейна и Вайнону? Чтобы заставить их молчать? Слишком многое здесь не сходится. Да и характер преступлений был разным. Убийство Крейна – продуманное и осторожное. А смерть Вайноны… Жестокое и открытое нападение, причина которого – ревность или месть. Да еще и этот загадочный труп в баре… Есть что-то, что еще скрыто и неизвестно. За этим кто-то стоит. Но кто?

Еще никогда Фрэнк не чувствовал себя таким беспомощным, опустошенным и даже ничтожным. Он ненавидел себя за то, что не смог предугадать и предупредить нападение на Вайнону, за то, что позволил Крейну уйти в ту ночь и быть убитым. Его явно опережали на несколько шагов, и он ничего не мог с этим поделать.

Фрэнк сидел в комнате, полутемной от мрачного света серого дня. И пустота поглотила его. Для него все было кончено. И последняя надежда, смутным огнем загоревшаяся вдалеке при появлении Вайноны, погасла и смешалась с беспросветной тьмой.

Ему казалось, что он находится

в этой тьме много-много дней и ночей, а мимо него проносятся огни города, голоса и лица, но среди них не было ее лица. Он больше не мог его вспомнить… Он шел за ней, видел, как колышется подол красного платья и легкие пряди темных волос, она обернулась к нему, но лица он различить не мог.

Через час или два, он понял, что стоит посреди улицы, и со всех сторон, к нему и от него, двигаются люди, проходят мимо, не замечая существования этого человека, Фрэнка Вудлена.

И снова пошел дождь.

В пять Фрэнк был в адвокатской конторе. Семья Крейнов была уже в сборе: Сильвия, бывшая жена Гилберта, дети – Чарльз и Ханна, жена Чарльза, Катрин. Нотариус зачитал завещание, из которого стало ясно, что свое огромное состояние Гилберт поделил между женой, Катрин и тремя детьми. Оказалось, что уже все Крейны знают о существовании Вайноны.

– Думаю, вы все понимаете, что этой проходимке еще придется доказать, что она дочь старика, – Чарльз был в бешенстве. Он ненавидел Вайнону. Это было очевидно. – Я сделаю все, чтобы она ничего не получила.

Катрин хотела успокоить его:

– Чарльз, прошу тебя, не будь таким жестоким.

Но ее слова только разозлили Чарльза еще больше. Он резко повернулся к своей жене и решительно двинулся в ее сторону. Фрэнк понял, что он хочет ударить ее. Он быстро встал между Катрин и Чарльзом. Сильвия была в отчаянии, было ясно, что она тоже боится своего сына. Только Ханна была еще способна не поддаваться его давлению.

– Я не позволю тебе запугивать семью, – Фрэнк чувствовал, что его охватывает страшная ненависть и омерзение к Чарльзу Крейну. У него не оставалось никаких сомнений, что тот страдает психическим заболеванием.

– Если будешь стоять на моем пути, то я тебя уничтожу, я убью тебя прямо здесь.

– Так же, как убил Вайнону Сирин?

– Что? – Чарльз или правда не знал о ее смерти, или же очень хорошо играл.

– Убил? Эта девушка убита? – Ханна была потрясена этим известием. Впрочем, как и Катрин с Сильвией.

– Да, она погибла. Тебе придется обеспечить себе хорошее алиби, Чарльз Крейн.

– У тебя нет никаких доказательств, что это мог сделать я. Но ты не представляешь, как я рад, что она сдохла, когда найдешь ее убийц, сообщи мне, я хочу выразить им свою благодарность.

Фрэнк смотрел, как Чарльз омерзительно ухмыляется. Больше он сдерживаться не мог. Он размахнулся и ударил своего врага. Женщины вскрикнули. Нотариус уже собрался вызвать охрану, но Катрин вцепилась в руку Фрэнка:

– Фрэнк, прошу тебя, остановись.

– Он не стоит того, чтобы тратить на него свои силы, – Ханна положила руку на плечо Фрэнка.

Он обернулся и посмотрел ей в глаза.

– Найди убийцу этой бедной девушки, и если им окажется Чарльз, то никто из нас не встанет на его защиту.