Тайная жизнь Уолтера Митти

Джеймс ТЭРБЕР

Тайная жизнь Уолтера Митти

(рассказ)

– Идем на облако!
– голос Командира прозвенел разломом льдины. Он в полной форме. Расшитая пышным галуном белая пилотка лихо сдвинута на холодный серый глаз.

– Невозможно, сэр! Зарождается ураган, и если вы спросите мое мнение...

– Я не спрашиваю вашего мнения, лейтенант Берг!
– отрезал Командир. Включить прожекторы! Поднять обороты до 8500! Входим в облако!

Цилиндры застучали чаще: та-покета-покета-покета-покета-покета.

Командир бросил взгляд на обледеневающее стекло кабины пилота. Он прошелся вдоль ряда сложных приборов, время от времени поворачивая ручки регуляторов.

– Включить вспомогательный # 8!
– приказал он.

– Вспомогательный # 8 включаю!
– повторил лейтенант Берг.

– Полную мощность на турель # 3!
– выкрикнул Командир.

– Даю полную мощность на турель # 3!

Экипаж склонился над рабочими пультами. Каждый выполнял свою задачу в рвущем воздух гигантском восьмимоторном гидроплане военно-морских сил. Они поглядывали друг на друга и усмехались: "Наш Старый Черт прорвется, говорили они.
– Старый Черт ада не испугается!"

...
– Сбавь скорость, - попросила миссис Митти.
– Куда ты так гонишь?

– Ммм?
– промычал Уолтер Митти, ошарашено взглянув на свою жену в соседнем сидении.

Она показалась совершенно незнакомой, как та женщина, что кричала ему что-то из толпы.

– У тебя скорость пятьдесят пять миль, - сказала жена.
– Я не люблю, когда больше сорока, а ты разогнался до пятидесяти пяти.

Уолтер Митти подъезжал к Уотербери в молчании. Рев SN-202, одолевающего шторм, какого не знали пилоты за двадцать лет существования военно-морской авиации, затихал в никому не ведомых просторах его сознания.

– Опять на тебя нашло: смотри, ты весь, как пружина, - сказала миссис Митти.
– Сходил бы к доктору Реншоу, чтобы он тобой занялся.

Уолтер Митти остановил машину у дома, где его жена собиралась сделать прическу.

– Не забудь купить калоши, пока я буду в парикмахерской, - напомнила она.

– Мне не нужны калоши, - ответил Митти.

Она спрятала зеркальце обратно в сумочку.

– Ну, сколько можно, - сказала она, выходя из машины.
– Ты же не мальчишка.

Он слегка нажал на газ.

– Почему ты не надеваешь перчаток? Ты их потерял?

Уолтер Митти полез в карман, достал перчатки и надел их, но, как только жена отвернулась и зашла в дом, а он подъехал к семафору с красным светом, снова их снял.

– Не задерживай движения, брат!
– гаркнул полисмен, когда загорелся зеленый.

Митти поспешно натянул перчатки и рванул вперед. Какое-то время он бесцельно кружил по улицам, а потом на пути к стоянке проехал мимо больницы.

...
– Это Веллингтон Мак-Миллан, банкир-миллионер, - тихо сказала ему хорошенькая медсестра.

– Да?
– ответил Уолтер

Митти, медленно снимая перчатки.
– У кого история болезни?

– У доктора Реншоу и доктора Бенбоу, но есть еще два специалиста: доктор Ремингтон из Нью-Йорка и мистер Притчард-Митфорд. Он специально прилетел сюда из Лондона.

Дверь открылась в длинный холодный коридор, и показался доктор Реншоу. Он выглядел обеспокоенным и усталым.

– Как дела, Митти?
– спросил он.
– У нас тут запарка с Макмилланом: банкир-миллионер, к тому же личный друг Рузвельта. Третичный обстетроз дуктального тракта. Вы бы на него не взглянули?

– Охотно, - согласился Митти.

В операционной ему шепотом представили врачей:

– Доктор Ремингтон, доктор Митти, мистер Притчард-Митфорд, доктор Митти.

– Я читал ваш труд по стрептотрикозу , - сказал ему Притчард-Митфорд, пожимая руку.
– Великолепная работа, сэр.

– Спасибо, - поблагодарил Уолтер Митти.

– Я не знал, что вы сейчас в Штатах, - пробурчал Ремингтон.
– Знаете, вызывать Митфорда и меня ради третичного, когда вы здесь... Ну, всё равно, что в лес дрова возить.

– Вы очень добры, - сказал Митти.

Громадный замысловатый аппарат со множеством клапанов и проводов, подключенный к операционному столу, ожил в эту минуту: покета-покета-покета...

– Новый анестезатор забарахлил!
– воскликнул ординатор.
– Никто на всем Востоке не знает, как его наладить.

– Успокойтесь, господа, - произнес Митти низким холодным голосом.

Он подскочил к аппарату, который сейчас сменил мелодию: покета-покета-покета-пип-покета-покета-пип. Пальцы его осторожно касались блестящих рычажков.

– Дайте мне авторучку!
– резко потребовал он.

Кто-то подал ему авторучку. Он вытащил из аппарата неисправный поршень и поставил на его место перо.

– На десять минут этого хватит, - сказал он.
– Продолжим операцию.

Подбежала медсестра и что-то шепнула Реншоу. Митти заметил, как тот побледнел.

– Развивается кореопсис , - нервно сказал Реншоу.
– Вы возьметесь, Митти?

Митти взглянул на него и на робко сжавшуюся фигурку Бенбоу, который что-то пил, и на суровые неуверенные лица двух светил.

– Если вы готовы уступить мне место, - согласился он.

На него накинули белый халат, он поправил маску и натянул перчатки, медсестра подала ему сверкающие...

...
– Сдай назад, чудила! Ты что, не видишь тот "бьюик"?

Митти нажал на тормоз.

– Глаза протри, ты въехал на чужую полосу, - набросился на Митти дежурный по стоянке.

– Прости, шеф, - пробормотал Митти и начал осторожно выруливать задним ходом из полосы "Только выезд".

– Ладно, вылезай, я сам ее оттарабаню, - сказал дежурный.