Чтение онлайн

– Вот так всегда: "Мы подумали и я решил"...

– Не дуйся, дитятко. Чует мое сердце, в "крепкий орешек" мы сегодня еще сыграем, на обратном пути. Или "в осаде". Ты за кого предпочитаешь, за Сигала, или за Уиллиса?

Ворон делает вид оскорблённой невинности. Это уже нечто вроде традиции. Всё равно заброс уже был мной распланирован, а осмотр объекта на местности ничего нового не дал. Значит пойдем как изначально задумывалось. Хорошо, что Нестор рассказал про кабель связи. Тот наверняка вводится на КП, или, на худой конец, на телефонный узел. Но это в любом случае рядом с центром управления. Не придется красться

или пробиваться к нему через половину базы. Да и "мозгоклюй" в районе командного пункта долбить не должен. Это же, по всем нашим данным, должен быть исследовательский центр. А под жестким внушением исследовать можно только недра собственных ноздрей. На большее дебилы не способны.

Пока мы с Вороном обсуждали планы, солнце уже коснулось верхушек леса. На миг мне показалось, что за ним церковный колокол позвал к молитве. Ну так с Богом.

Пора заняться решетками, пока не стемнело. Смотреть не термитное пламя в темноте, даже через мой светофильтр тяжеловато. Да и демаскирует этот адский огонь получше электросварки. В общем пока я лезу по илистому дну речки к выпуску ливневки и играю в Супер Марио, Ворон следит за моими тылами и, клянусь чем угодно, бурчит ехидные замечания себе в шлем. В этом случае радиомолчание имеет целый ряд преимуществ. И самовыражению молодых юмористов не мешает и самооценке зрелых сатириков не вредит. Пока добираюсь до решетки приходится раскопать многолетние завалы мусора. В добавок к этому "удовольствию" меня едва не сбивает с ног мутный вал застоявшейся в коллекторе воды. Хорошо, что гермошлем и замкнутая система дыхания избавляют от необходимости еще и нюхать эти ароматы...

Наконец показываются прутья на достаточной высоте от пола, чтобы не пришлось перелезать через раскаленные остатки, после моей работы. Теперь можно приступить к главной части процесса. Мотаю по три витка шнура вокруг каждого прута. Теперь цепляю электроподжиг. Надо, чтобы горело синхронно, иначе толку не будет. Неравномерно подплавленную решетку не сорвать. Теперь примотать стальной тросик к центру. Надеюсь не пережжет.

Поджигаю. Отвернуться уж очень хочется. Даже сквозь светофильтр рамка из огненных белых шаров заставляет прижмуриваться. Не забываю подёргивать тросик. Пока цел, натянут и звонок. Вот уже чувствую, что решетка подается, белое пламя становится тускло-красным. Рывок. Трос выдерживает, а решетка падает в воду. Облако пара с шипением накрывает меня. Ворон молчит. Значит мою возню пока не услышали. А может просто игнорируют. Судя по запустению вокруг, их интересы редко выходят дальше двери. Все, что им нужно от внешнего мира - чтобы он не лез к ним внутрь.

Со второй решеткой я провозился минут на семь дольше. Там валялось еще больше мусора и вода долго не спадала. Когда всё было кончено я пару раз громко каркнул, давая сигнал Ворону. Тот пришлепал по колено в мутной воде через несколько минут.

– Вот так всегда с тобой. Только приличную шмотку оденешь, так тебя тянет по лужам скакать!

– Опять мамка заругает?

– Хуже. Отстирывать придётся. И проветривать недели две...

– Напомни, на обратном пути завернем ко мне, я тебе новый кондиционер для белья выделю. Со слюной кровососа. Отбивает любые запахи и придает невиданную мягкость белью!

– Хорош стебаться!

– Ни разу! Наши "головастики" реально нашли формулу антикоагулирующего фермента этой гадины и выяснили, что

оно еще и сильное ПАВ. Хоть посуду мой, хоть белье стирай. Любая органика смывается! Теперь думают как патент получить. Планы на производство строят. "Прохоров и Гэмбл", мать их.

Вылезаем из дренажа возле трансформаторки. Старое здание из красного кирпича едва не разваливается, но замки на воротах и дверях целы, а звук, доносящийся изнутри, говорит о работе трансформаторов под приличной нагрузкой. Угол здания немного прикрывает нас от пулеметной башенки, но та вообще смотрит в другую сторону.

– Ну, какой замок будем ломать?

– А никакой. Тут радом должен быть венткиоск с дверью, где кодовый стоит. Его ищем.

– Скажи, что ты еще код знаешь?!

– А то!

– Источник?

– Он, родимый.

– Он что, тут работал, или служил?

– Нет мимо проходил, но через их коммуникации.

– Откуда?!

– "Оттуда"... есть такое понятие, юноша, как "тайна исповеди".

– Тоже мне аббат Бузони, он же граф Монте-Кристо. Скажи у тебя еще и приход свой имеется.

– Ну, пока не многочисленный, но если захочешь душу облегчить - заходи. Храм буквально за те лесом. Вот только часы служб и приема верующих я пока не распределил. Предупреди заранее, чтоб не разминулись.

– Что-то у тебя сегодня с юмором странно. То ли шутишь, то ли крыша съезжает...

– Нет, тут всё серьёзно. Не то, чтобы я к этому стремился, но меня убедили взвалить на себя этот крест. На этой скорбной земле люди нуждаются в словах утешения не меньше, а зачастую больше, чем в других местах. Тот человек восстановил храм, а меня уговаривает служить в нем. Это не большее безумие, чем все остальное, творящееся вокруг. Мне почему-то кажется, что он прав...

– Ну, не знаю, друг. Не знаю. Мне, конечно, с первой встречи показалось, что прозвище твое неспроста. И помогаешь ты вечно всем "за красивые глаза". Но неужели ты и вправду резко так уверовал?

– Не резко. Сначала боль, потом отчаяние, затем опустошение... а пустоту в душе довольно быстро заполняют. Либо Бог, либо сатана. Видел сколько в Зоне культов развелось? Один "монолит" чего стоит.

– Значит объявишь силам тьмы крестовый поход?

– А мы тут по-твоему чем кроме демагогии пытаемся заниматься?! Он уже во всю идет!

– Кто идиот?!

– Будешь ты, если нас тут пристрелят раньше чем подходящую дыру найдем. О, кстати, а что там за другим углом? Похоже на будку. За мной.

В сумерках похожая на гриб будка воздухозаборника терялась в тени трансформаторной подстанции. Чуть выше моего плеча, и железная дверь с нишей для кнопок почти незаметна. Даже дверью сложно назвать. Так. Дверка. Хотя что со старика взять. Изнутри она могла казаться "Воротами Судьбы", а уходил он не оглядываясь. Так что слава Богу, что вообще нашли.

Набираю комбинацию, скорее чувствую, чем слышу щелчок механизма. Пробую тянуть. Мать! Так наверное должны скрипеть "Врата ада"! Рывком распахиваю дверцу, зашвыриваю Ворона за шкирку внутрь, ныряю следом, и таким же резким рывком захлопываю дверцу до щелчка замка. Наверное с первого дня не смазывали. Теперь надо дать уняться бешено скачущему сердцу и послушать - не идут ли нас искать. Минута, три, пять. Либо они глухие, либо не могут поверить в подобную наглость. Ну, ладно, им же хуже будет.