Чтение онлайн

До ближайших границ Содружества предстояло совершить не менее пяти прыжков. Системы коррекции и смены курса выбирались с особой тщательностью, а прыжки в гипере были почти на максимально возможную дальность. Даже в таком плотном режиме на перелёт планировалось затратить до трёх с половиной декад. М-да… это уже становится проблемой — с такими затратами по времени часто бывать в Содружестве не получится. А это значит, что в каждое посещение освоенных миров придётся использовать по максимуму и здесь стоит в первую очередь определиться с приоритетами. Что является конечной целью нашего вояжа и, что нужно для укрепления моего рода?

Прежде всего необходима своя

станция или как идеальный вариант — обитаемая система, желательно изолированная от внешнего мира. Именно в таком месте я вижу свой род или как выражается Патриарх — образование столичной системы возрождающейся империи. Мечтать, как говориться, не вредно… Вот только ситуация с нашим нынешним местоположением не столь уж радужная. Дело в том, что в прошлое нашествие архов именно в этих местах проходили самые кровопролитные сражения. Да и сейчас ульи архов нет-нет да и покажутся в прилегающих секторах Фронтира. В общем, беспокойное место.

Противопоставить архам и любопытным из Содружества у меня есть что — те же ракеты с боеголовками из антивещества, но к ракетам нужны корабли, а для станции или системы — мощная, в несколько рубежей, оборона. Именно этим мне и предстоит озаботиться. Возможно, я сейчас запрягаю телегу впереди лошади, но как говорил раньше, с каждого визита в Содружество надо брать по максимуму. Может так случиться, что следующего раза придётся ждать слишком долго.

За два прыжка до Содружества, выйдя в очередной системе обнаружили типичную картину Фронтира — тройка эсминцев добивала вооружённый транспорт. Невдалеке наблюдались две тушки небольших фрегатов, очевидно, бывшая охрана транспорта. Капитаны эсминцев оказались сообразительными и не обнаружив вышедших из гипера кораблей быстро сообразили, что рядом "невидимки". Учитывая, что активные системы маскировки ставятся на боевые корабли начиная с седьмого-восьмого поколений эсминцам пятого ничего хорошего, в этой ситуации, явно не светит. Пираты бросили свою добычу ушли в гипер.

Решили остановиться и посмотреть, из-за чего разгорелся весь этот сыр-бор. Дэй отправил своих андроидов на транспорт. Лучше бы мы не останавливались! Андроиды передали картинку с ровными рядами криокапсул. И что мне теперь делать? Капсулы-то не пустые! Брать их собой мне не с руки — на границе замучаюсь доказывать, что не работорговец. Передавать координаты местным — это всё равно, что сдать "замороженных" в руки всё тех же работорговцев. Оставить всё как есть — совесть потом заест. Можно понадеяться, что на них наткнётся ещё кто-нибудь… А если не наткнётся? В общем, подключили криокамеры к переносному генератору, энергосистема корабля была уничтожена полностью, и оттащили транспорт на окраину системы, чтобы уж слишком не маячил. Если не подберут раньше нас, то на обратном пути заберём.

Добравшись до первого портала Содружества, направились в сторону федерации Нивэй. Сполоты в продаже боевых кораблей отказали в категорической форме. Через пиирцев можно было бы попытаться приобрести продукцию производства федерации Галантэ, на это я и рассчитывал, заключая с ними договор, но наши дороги разошлись. Остаётся Содружество и здесь выбор не велик. Нет, приобрести рухлядь седьмого-восьмого поколения, снятую со складского хранения, можно без особых проблем — были бы правильно оформленные документы. Но мне её потом ещё модернизировать и поднимать до уровня боевых кораблей Центральных Миров. Сколько потрачу ресурсов, а главное времени? Ничего ниже десятого поколения приобретать точно не стоит! Вот и выходит, что выбора у меня нет. Аратанцы сами только недавно

перешли на десятку, аварцы — только мечтают об этом, делусцы — производят только для себя.

Нивэйцы уже подбирались к одиннадцатому поколению и контроль над продажей кораблей десятого поколения значительно ослабили. Можно попытаться сыграть на этом, правда придётся несколько переплатить, но лучшего варианта я точно не найду. Наш путь лежал в промышленный сектор федерации, на частные верфи, где по заказу государства строились боевые корабли. Конечно, в центр сосредоточения государственных тайн и секретных технологий нас не пустили, но за скромное пожертвование в фонд развития нивэйской науки и техники позволили пришвартоваться у небольшой станции — базы частной верфи, дочернего предприятия одной из ведущей нивэйской компании. На её стапелях закладывались корабли на экспорт в другие государства Содружества. С управляющим этой верфи мне и предстояло встретиться.

— Экли Сан, — представился сухощавый мужчина средних лет. — Мне сообщили, что вы хотели бы сделать заказ на постройку двух яхт по специальному заказу. Я являюсь главой отдела продаж и готов обсудить ваши требования и пожелания к приобретаемым кораблям.

М-да… а это я удачно зашёл! Пожалуй, с заместителем договориться будет полегче да попроще.

— Леон, — представился я, располагаясь в удобном кресле в кабинете Экли. — Дело в том, что в скором времени мне предстоит работать во Фронтире, а там сами понимаете, нужно быть готовым ко всему.

Экли Сан кивнул, соглашаясь с моим мнением.

— В идеале мне нужны два боевых корабля десятого поколения. Понятно, что ваша компания не занимается постройкой таких кораблей, но может быть вы подскажете, как мне поступить в этом случае, — попытался "прощупать" заместителя.

Судя по донесшейся до меня волны заинтересованности и предвкушения, Экли явно понял мой намёк.

— О заказе на боевые корабли речи быть не может! — категорично заявил он. — Как вы правильно заметили наша компания не стоит боевые корабли для частных лиц, но вы правы и в другом — у меня есть, что предложить вам.

Экли выжидающе посмотрел на меня.

— Как вы смотрите на то, чтобы поговорить об этом в какой-нибудь месте, где нам никто не будет мешать?

— Замечательно! — тут же согласился Экли. — Вечером в "Гранде"!

Вы не замечали, что люди, которые имеют с вами одну и ту же точку зрения, как-то умнее остальных?

Особо напрягаться и выяснять, что такое "Гранд" не пришлось — на станции было всего лишь одно заведение с таким наименованием. Шикарный комплекс для обслуживания толстосумов из Содружества включал в себя отель премиум-класса, развлекательно-игровой центр и ресторан. Пришлось раскошеливаться и заказывать индивидуальную кабинку с видом на танцевальную площадку, расположенную этажом ниже.

Экли Сан прибыл в точно назначенное время. Отдав должное внимание мастерству местного шеф-повара, мы перешли к делу, из-за которого, собственно, здесь и встретились.

— Мне бы хотелось более подробно узнать ваши требования к заказываемым кораблям, — начал Экли.

— Два тяжёлых крейсера. Желательно, эволюция проекта моего Ведуна, — я сбросил спецификацию моему собеседнику.

— Так это ваш кораблик? — оживился Экли. — Я по роду своей основной деятельности инженер-конструктор и принимал участи в разработке вашей яхты. Как он вам?