Чтение онлайн

— Долго она, однако, ходит, ты так не считаешь? — Фил слез с высокого стула и, немного прихрамывая, направился к раковине, — Кондитерская у нас тут за углом. Никак выбрать не может, а?

Какой-то непонятный холодок стал прокрадываться под кожу Марка, покалывая затылок сотнями иголочек. Всему этому должно быть разумное объяснение. Да. И сарказм Фила в данный момент совершенно не уместен. Главное, найти это объяснение.

— Ну, почему, долго? Пока спустилась, стоит, выбирает… сейчас придет.

— Долго

выбирает, не кажется? — Фил споласкивал посуду и ставил её для просушки.

— Я не понимаю…

— А тут и понимать нечего, — он повернулся к другу. — Говорю тебе, я здесь с девяти утра. И тут больше никого не было. Твоя Джейс никак не могла проскочить мимо меня, потому что я сидел на диване, в гостиной, и лупился в телек.

— Ты пришел в девять… Может, она вышла чуть раньше и…

— И до сих пор не появилась? Приятель, взгляни на время!

— А который час? — Марк повернулся к часам, что висели на стене в кухоньке и прикрыл рот ладонью. — Без четверти…

— Час! — Фил Закончил за него. — Ну так и где твоя Джейс?

— Понятия не имею, — Марк устало опустился на стул и запустил пальцы в волосы на голове. — Может… может, ей Бил звонил, и она… Но почему меня не разбудила? Ничего не сказала? Я же прекрасно дал ей понять, что все, теперь мы вместе! Что я не дам её в обиду! Какого?..

Он поднял голову и растерянно и беспомощно смотрел на друга, как будто тот мог дать ему ответы на все вопросы.

И Фил дал, совет:

— Так чего проще, брат? Позвони ей и узнай, в чем дело?

— Да! — Марк вскочил с места, удивленный тем, как такая простая идея не пришла ему в голову самому. — Да! позвонить!

Он помчался в свою спальню, отыскал телефон и, не раздумывая, набрал номер Джейс. Но металлический голос в трубке раз за разом информировал его, что «Абонент находится вне зоны действия сети или выключил телефон».

— Чертовщина какая-то! — Марк набирал её номер снова и снова. — Давай, детка! Ну, возьми эту чертову трубку!

Но голос оператора был неумолим.

И снова липкий страх расползался по венам, заставляя кровь в жилах леденеть. Предчувствие чего-то нехорошего, необратимого, заполняло легкие, мешая дышать полной грудью.

Марк упорно слушал металлический голос в телефоне, надеясь, что он сжалится над ним и соединит, наконец, с этой «ужасно упрямой девчонкой»! Он медленно поворачивался вокруг себя, оглядывая комнату, как будто ему и в самом деле требовались доказательства, что минувшая ночь реально была в его жизни. Что это не плод его воображения. Не его фантазия. Но никаких следов того, что Джейс была здесь, с ним, он не видел. Маленькая сумочка не висела на спинке стула. Не было никаких её вещей. А вот его майка, что он предлагал ей в качестве пижамы, аккуратно сложенная лежала на оттоманке в ногах кровати.

Он

отбросил телефон в сторону, сел на край постели и потянулся за подушкой, на которой спала Джейс. Притянул её к себе и уловил запах соленого океана, мяты, от геля для душа, и спелой вишни, с привкусом горького шоколада.

— Детка. Где же ты есть?

Марк откинулся на спину, прижимая подушку к груди и, краем глаза уловил, как с прикроватной тумбы, порхая, словно бабочка, слетел тетрадный листок. Он перевернулся, перегнулся через постель и поднял с пола залетевший под кровать лист.

Обыкновенный, вырванный из школьной тетради, листочек, клеточки которого, в некоторых местах были размыты, как будто на них попали капли воды. Или слез. И два слова. Посередине. Написанные ровным аккуратным подчерком. Два слова, так просто расставившие все по своим местам.

«Пожалуйста, прости»

Сколько Марк просидел, сминая в кулаке объяснение отсутствия здесь той, которую так отчаянно любил, он не знал. На него вдруг нашло какое-то отупение. Он, невидящим взглядом, уставился в одну точку на стене и отключил все свои мысли и чувства.

Фил стоял в дверном проеме уже некоторое время и смотрел на своего друга. Но видел перед собой каменное изваяние, что стеклянными глазами, не мигая, таращится в стену. В какой-то миг ему показалось, что на ковер, что был расстелен на полу возле кровати, упала капля.

— Старик, — он тихо позвал Марка, — Ты тут застрял уже порядком. В чем дело?

Марк, казалось, только сейчас заметил присутствие друга в своей комнате. Он повернул к Филу голову. По его щекам катились слезы. Но он не обращал на них никакого внимания. Он, вообще, не знал, что плачет.

— Она уехала. — Голос его был тихим и спокойным. — Точнее, улетела… Вот.

Он протянул другу скомканный лист бумаги. А потом, как будто кто-то подтолкнул его, встал с места, направился к шкафу и, доставая из него свои вещи, джинсы и майку, стал решительно одеваться.

— Приятель? Ты далеко? — Фил встревожено смотрел на друга.

— Я? нет. Мне надо успеть, я могу еще успеть.

И, прихватывая со столика в гостиной ключи, Марк бросился на парковку, к своей машине.

Он ехал в Долину и думал, что возможно, еще не все потеряно. Что, скорее всего, Джейс написала эту записку думая, что он оставит её. Оставит все попытки её уговорить. Снова и снова. Он прокручивал в голове их вчерашний разговор, и приходил к выводу, что Джейс опять заупрямилась. Что она не хочет, чтобы он оплачивал её обучение. Не хочет быть ему обязанной. Вот, дуреха! Он же вчера все ей сказал. И она согласилась. Но, видимо, утром, случилось что-то такое…

Он подъехал к коттеджу на окраине Сан Фернанде почти одновременно с Билом, что парковал свой потрепанный внедорожник на площадке у гаража. Стремительно вышел из машины и, не дожидаясь приглашения, направился к дому.