Сыщик
Шрифт:
— Ну и что же? — невозмутимо парировал Слон. — Пистолет откажет, бревно — никогда. Кстати, Шарик, если мы собираемся звать преступника на воскресник, значит, эта темная личность является обитателем нашего дома?
Шарик кивнул.
— Ай-яй-яй! Кто же он?
— Артист Попугай-Амазонский!
Иван Иванович выронил свое оружие, и Шарика под-бросило маленькое землетрясение.
— Что вы, все, кто его знает, говорят, что Амазонский и мухи не обидит. Спросите у кого угодно. Правда, работа у него, я слышал,
— Я думаю, это маска, — твердо сказал Шарик. — Прикидывается, понимаете ли, овечкой. Поверьте моему опыту: все умные преступники именно так и поступают. От этого они вдвойне опасны.
Иван Иванович поднял бревно и решительно произнес:
— Раз так, идем! Ах, злодей!!!
Как сделать заикой
Сыщик и Слон тихонько поднялись по лестнице и остановились у двери коварного артиста. Иван Иванович шумно дышал.
— Тсс, — зашипел на него Шарик и приник ухом к двери.
Сначала слышалось неразборчивое бормотанье:
— Бу-бу-бу-бу, бу-бу-бу. Потом отчетливо раздалось:
— Мя-я-у… Еще раз:
— Мя-я-у…
Холодок пробежал по спине сыщика. Так вот где находится похищенный Захар! Какая дьявольская хитрость: спрятать котенка в двух шагах от его собственного дома!
— Мяу-мяу, спи, мой крошка! — донеслось из-за двери. — Мяу-мяу, ляжем спать, мяу-мяу, на кровать.
— Ничего не понимаю, — приглушенным басом сказал Слон. — В каком смысле мяу?
— Захар здесь, — шепотом пояснил Шарик. — Преступник убаюкивает малыша, чтобы он не шумел.
Ах, злодей! — Иван Иванович задрожал от гнева. — Нужно застать его врасплох!
— Ломайте дверь! — трясясь и подпрыгивая от нетерпения, приказал Шарик. — Поймаем его с поличным!
Иван Иванович начал раскачивать бревно, целясь в дверь Попугая-Амазонского…
В это время ничего не подозревающий артист работал над собой. Он готовил новую программу, которую намеревался читать в детских садах и яслях. Стоя перед зеркалом, Амазонский с пафосом читал, простирая вперед блистающее крыло:
Прибежала мышка-мать, Поглядела на кровать, Ищет глупого мышонка, А мышонка…Артист сделал паузу, любуясь собой в зеркале, с большой силой опустил крыло и закончил: … не видать!!!
Некоторое время он стоял под шквалом воображаемых аплодисментов, потом медленно, с достоинством поклонился своему отражению.
В этот чудесный творческий момент раздался ужасающий грохот, и Амазонский, расколотый на тысячи
Над головой, готовая обрушиться, висела какая-то балка, утыканная смертоносными шипами.
Скачок из мира искусства в этот ужас был таким неожиданным, что тонкие нервы артиста не выдержали.
«А мышонка не видать», — почему-то проплыло в голове, и он грохнулся в обморок, веером откинув крыло и задрав ноги к потолку.
— Постерегите его! — распорядился сыщик и бросился искать Захара.
Осмотрел кухню. Залез под раковину. Вылез с паутиной на ухе.
Никого.
Заглянул в ванную комнату. В ванне стояли выпачканные в грязи лаковые туфли. А котенка нету.
В прихожей тоже нет. Побежал в другую комнату. В пустой комнате одиноко стоял платяной шкаф. Шарик подкрался, резко распахнул дверцы. В пустом шкафу, сиротливо покачиваясь, висел фрак.
Сыщик остановился, прислушался.
В соседней комнате шумно дышал Иван Иванович.
Артист не издавал ни звука.
На стене, приклеенная по углам кусочками жеваного хлеба, висела афиша с портретом грозно насупленного Роберта Робертовича. Громадные буквы извещали:
Шарик начал понимать, что произошла ужасная ошибка. Захара в квартире артиста не было. Всё еще на что-то надеясь, крикнул:
— Захар, не бойся, мы пришли тебя выручать! Тишина.
«Значит, — решил сыщик, — Захар спрятан в другом месте. С поличным не поймали, надо припереть к стенке неопровержимыми уликами. Не вызывая подозрений, взять образец почерка».
Когда Шарик вышел в соседнюю комнату, артист зашевелился, подобрал крыло и сел.
— Кто вы та-такие? — залепетал Роберт Робертович. — Что вам ну-нужно?
— Мы пришли пригласить вас на воскресник. Придете?
— Я с-сделаю всё, что вы хо-хотите. Только не убивайте.
— В таком случае распишитесь, что вы придете. Вот здесь.
Шарик протянул Амазонскому блокнот и костяную ручку.
— С у-удовольствием.
Амазонский написал извивающимися, как пиявки, буквами:
Р. Р. ПОПУГАЙ-АМАЗОНСКИЙ
С первого взгляда Шарик понял: таинственное письмо написано другой рукой. Все предположения сыщика рухнули в одну секунду. Перед ним с ослепи тельной ясностью встало все, что они натворили: взломали дверь честному артисту, довели его до обморока и сделали заикой. Артист разговорного жанра — заика!