Чтение онлайн

– Я не знаю, что здесь делаю, - пробормотал он. А громче добавил: - Нет, знаю. – И посмотрел на нее. – Ваш отец заставляет вас выйти за меня замуж. Вы ведь этого не хотите, верно?

– Я… - Изадора не знала, что сказать. Если она с ним согласится, то он узнает о ее истинных чувствах. И их брачная церемония начнется с враждебности между ними.

Но если солжет, они никогда не смогут быть на равных. И хотя отец пока этого не понял, принцесса больше не собиралась подчиняться никому, включая этого арголейца.

– Нет, - решительно ответила

она, выпрямляя спину. – Не хочу.

– Я так и думал. – Зандер опустил руку и посмотрел ей прямо в глаза. Этот аргонавт был очень красив: смуглый, крепкий, светловолосый – но она не чувствовала никакого влечения между ними. Никогда.

– Я рад, что вы признались. Но как бы архаично это не звучало, в данной ситуации последнее слово остается за вашим отцом.

« Да, мне ли не знать», - без особого восторга и стиснув зубы подумала Изадора.

– Однако мне не нравится, что вы даете согласие против воли, так что… - продолжал Зандер, глядя на свои руки. – Деметрий поступил скверно. И я приношу свои извинения, если он вас расстроил. Мы часто не понимаем его до конца, - закончил жених, глядя своими серыми глазами в ее карие.

Изадора не ответила, но ее артериальное давление подскочило до небес при упоминании Деметрия. Впервые за несколько недель после посещения Аида, когда ей пришлось для спасения Кейси пожертвовать душой и многим другим, принцесса словно очнулась от транса. Горькая ненависть разлилась по ее жилам. Это чувство прежде было лишь по отношению к Аиду, заставившего ее пережить столько неприятного всего за несколько часов, теперь же направлено против Деметрия.

– Уверен, что, позволь вам царь, вы уж точно бы не выбрали Деметрия, - продолжал Зандер. – Но если вы хотели бы выйти замуж за кого-то из аргонавтов или любого другого арголейца… лучше признайтесь сейчас.

Изадора прищурилась.

– Вы тоже не хотите на мне жениться.

Зандер поспешно возразил:

– Нет, дело не в этом. Я хочу жениться, правда, иначе бы не согласился, я… - Он стал переминаться с ноги на ногу, положил руки на бедра и тяжело вздохнул. – Я просто считаю, что женщина имеет право сама выбрать спутника жизни.

Изадора не ожидала подобного разговора с ним. Да и вообще с кем-либо. Зандер предлагал на выбор себя самого или кого-то другого. В отличие от ее отца, аргонавт не заставит Изу выйти за себя замуж. И хотя принцесса чувствовала, что он бы не выбрал ее в качестве жены по своим причинам, Зандер серьезно относился к браку. И все же… оставлял решение за ней.

Иза вспомнила, что вообще о нем знает очень мало.

Несколько лет назад он заработал себе репутацию ловеласа, но в последнее время вел себя скромнее по непонятным для Изадоры причинам. Ходили слухи, что Зандер предпочитал женщин из мира людей, и его ни разу не видели с арголейкой. А принцесса всегда пристально следила за аргонавтами, потому что Сафира и ее многочисленные подружки любили посплетничать. Этот воин всегда вел себя вежливо.

Ему было наплевать

на Совет и тамошние склоки, и он был сильным хранителем. По слухам, его нельзя было убить.

Такие способности не грех передать ребенку.

Изадора вспомнила остальных аргонавтов: Церек с дружеской улыбкой и мрачным взглядом, намекающим на секреты, которые ей вряд ли понравятся. Титус, всегда такой невозмутимый и нервировавший ее своими многозначительными взглядами всякий раз, как появлялся во дворце. Проницательный взгляд светлых глаз Грифона подтверждал слухи о его победах над слабым полом повсюду, в том числе и в королевском замке. И Финей, искатель приключений, который, кажется, мог выдыхать пламя.

Принцессе вовсе не улыбалось проснуться в сожженной дотла постели. Или знать, что горничная также обслуживает и ее супруга. Или жить с тем, кто способен узнать все ее тайны. И уж точно ей не хотелось познать тьму в супруге, которая могла и ее утащить в бездну, из которой не выкарабкаться.

Она снова взглянула на Зандера и поняла, что он – лучшее из всех зол. По крайней мере она надеялась на это ради самой себя.

– Я выбираю… вас.

Мгновение аргонавт молчал, а потом поманил ее к себе.

– Подойдите ко мне.

Иза крепче стянула полотенце на груди.

Она медленно направилась к нему, переступив босыми ногами с ковра на крепкий деревянный пол. Остановившись в полуметре от Зандера, принцесса оглядела его с ног до головы. Он оказался выше, чем ей казалось… просто огромным.

Зандер подошел к Изадоре вплотную, так что тепло его тела охватило ее. Принцесса ощутила аромат сандалового дерева с лимоном. И хотя ее пульс скакнул в присутствии аргонавта, она не почувствовала ни предвкушения, ни волнения и ни капельки возбуждения.

Зандер приподнял подбородок невесты пальцем. Тепло перетекло из его руки в ее холодную кожу.

– Я никогда намеренно не причиню вам боли, Изадора. Если вы честны со мной, то я отвечу вам тем же. Понятно?

Иза кивнула.

– От вас мне нужно лишь доверие. Кивните, если вы согласны.

Изадора кивнула.

– Хорошо. – Зандер вгляделся в ее лицо.

– А теперь поцелуйте меня, покажите, что намерены обручиться со мной так, как и я с вами.

Изадора застыла, но не стала сопротивляться аргонавту. Даже когда тот опустил голову и коснулся ее рта своими губами.

Такое легкое… ощущение. Он целовал ее неагрессивно, но напористо, и когда снова коснулся ее рта, то Изадора ответила, почувствовав, как ее губы движутся под его губами, не радостно, а всего лишь… уступая.

Все закончилось очень быстро. Зандер отступил и уставился на принцессу. У обоих пропал дар речи.

В его глазах не горела страсть, не пылало желание. Изадоре показалось, что не в его привычке сдерживать свои чувства. Что ж, хорошо.

Потому что поцелуй позволил ей лишь поставить галочку напротив еще одного пункта из списка « То, чего я никогда не делала».