Чтение онлайн

– А тайная полиция что же? Где ты их видел? – продолжала расспрашивать я.

– Ну, где? Раз в полгода мы с Велесом обязательно наведываемся в столицу. Он там свои дела какие-то решает, видится с кем-то. Меня не берёт на эти встречи, но иной раз с записками отправляет по разным адресам. Вот в один такой приезд и видел. Чуть не схватили меня, когда пришёл в нужное место. Даже магию пытались применить, там ведь только сильные чародеи служат. Но я увернулся, меня хозяин учит, тренирует. В деревню, когда приедем,

сама увидишь. Если, конечно, он тебя возьмёт, – сбивчиво и довольно путано попытался объяснить Ян.

То, что рассказал мальчик, испугало меня и заставило крепко задуматься. Неужели Велес, этот благородный и добрый парень, способный безвозмездно помогать сирым и убогим, замешан в заговорах против князя? Но чем ему не угодил правитель? Ведь Изяслава очень любили представители большинства сословий, за справедливость и честность.

Но даже то, что я узнала, никак не изменило моё отношение к Велесу. Пусть он заговорщик, или даже политический преступник, какое мне до этого дело? Главное, чтобы он разрешил мне остаться с ним. Я мечтала находиться где-то поблизости и иметь возможность просто смотреть на него, просто знать, что он рядом.

Я попыталась расспросить Яна и узнать ещё больше, но мальчишка резко потерял интерес к разговору. Он засуетился и, сказав, что должен срочно бежать в харчевню и заказать еду, иначе хозяин будет недоволен, скрылся за дверью.

Мне ничего не оставалось, как вернуться на кухню и заняться своими делами. Я принялась натирать стол и лавки, выгребать золу из печки, мыть посуду после завтрака. Вот только у меня всё валилось из рук. Беспокойство и неясное томление сжимали грудь, отчего мне сложно было сосредоточиться на таких простых и привычных действиях.

Тайная полиция, постоянные переезды, загадки и секреты, что окутывали Велеса, не давали мне покоя. Но больше всего я боялась, что он уедет и не возьмёт меня с собой. При этом я отлично понимала, что находиться рядом с опальным чародеем небезопасно, вот только больше не представляла жизни без него.

В один из дней Велес вернулся домой раньше обычного. Он влетел на кухню, где сидели мы с Яном. В это время мальчик чистил сапоги хозяина, а я перебирала вишню, которую нарвала в саду, чтобы испечь к ужину пирожки.

– Будем собираться в дорогу! – крикнул парень.

Он был возбуждён, и я бы даже сказала – весел. Ян же услышав слова хозяина, наоборот, расстроился и печально вздохнув, отложил начищенный сапог.

– Вещи берём? Иль как обычно? – деловито сказал он, поднимаясь с низенькой скамеечки, на которой сидел.

– Ничего не берём! Две минуты на сборы! – радостно крикнул Велес.

Мальчик живо выскочил из комнаты и затопотал по коридору. Видимо, он прекрасно знал, что нужно делать. В отличие от меня.

– Чего ждёшь, Горинка? Надевай сапоги и куртку, косу под

капюшон. Ничего с собой не прихватывай, совсем. Удираем налегке, – распорядился молодой человек, а глаза его при этом озорно поблёскивали. – Я возьму оружие, деньги и жду тебя возле выхода.

Я подскочила с места, наскоро сполоснула руки от сока вишни и побежала в свою комнату. Здесь я сбросила башмаки, в которых ходила по дому, натянула сапоги, накинула курточку и, как велел Велес, спрятала свои белокурые волосы, заплетённые в тугую косу, под одеждой, накинув на голову капюшон.

Сердце моё колотилось как бешеное, а грудь сжималась от неясной тревоги. От кого мы спасаемся? Куда побежим? И что будет, если нас схватят?

Уже через минуту я выскочила на кухню. Ян и его хозяин стояли возле двери. Мальчик оделся так же, как и я, а Велес вместо куртки накинул тёмный плащ, скрывавший висевшую на поясе саблю.

Я попыталась сказать, что готова, но мужчина быстро приложил палец к губам, жестом приказывая соблюдать тишину. Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

Беспокойство моё усилилось. Ладони в один момент покрылись холодным потом, а по спине побежали мерзкие ледяные мурашки. Я чувствовала, что происходит что-то нехорошее, опасное, но что именно не знала.

Мужчина и мальчик стояли возле входа, но не спешили покидать дом, настороженно прислушиваясь и перебрасываясь встревоженными взглядами.

Велес подошёл к двери и вместо того, чтобы распахнуть её, наоборот, задвинул толстый деревянный засов и ещё подпёр стулом. Затем, бесшумно ступая, направился к своему излюбленному смотровому окошку, возле которого провёл столько вечеров и осторожно выглянул из-за потрёпанной занавески.

В ту же секунду он отскочил и махнул рукой в сторону коридора, ведущего вглубь дома.

– Опоздали, они уже возле калитки. Придётся лезть через окно, – спокойным голосом сказал мужчина и схватил меня под руку. – Идём, идём. Некогда размышлять.

Почти бегом мы устремились в дальнюю комнатушку, окно которой выходило в самую заросшую часть старого сада. Ян нёсся впереди, и когда мы с Велесом вошли в комнату, уже успел распахнуть окно. Мальчик ловко вскочил на подоконник и выскользнул наружу.

– Я спрыгну, а потом поймаю тебя. Поняла? И главное, чтобы без звука, – обратился ко мне мужчина.

Одно мгновение и Велес исчез в окне. Я кинулась следом и выглянула наружу. Ян уже скрылся в кустах, а его хозяин стоял возле дома и, вытянув руки перед собой, ожидал моего прыжка.

В саду царила полнейшая тишина, если не считать беззаботного стрекота насекомых, да редких вскриков какой-то птицы в зарослях орешника. И от этого казалось, что моё сбившееся от испуга дыхание слышно на всю округу, хотя на самом деле это было не так.