Суккуб
Шрифт:
Я уже почти решил ме-е-едленно сдать назад, но тут изнутри сарая проскрипел старческий голос:
— Кто это там стоит и чего тебе надо?! — спросила, видимо, бабуля.
— Меня зовут Иэн. Хочу стать Чернокнижником.
— О-о! Чернокнижник, говоришь? Ну заходи, коль не шутишь.
Сомнения отпали — в игре ничего не бывает просто так.
Два демона дали мне пройти, правда, всё равно пошли в опасной близости позади.
Я открыл дверь — она чуть не отвалилась с ржавых петель — и зашёл в тёмную и довольно атмосферную комнату типичной лесной
Я прочёл табличку с именем над её головой: «Веспария. Гнома-Чернокнижница 50 лвл»
Чисто технически «чернокнижник» — это мужик-ведьма (не ведьмак), но Чернокнижник с большой буквы «Ч» — это игровое обозначение конкретного класса, так что именно так она и называлась, вместо «Ведьмы».
Она широко распахнула на меня свои затянутые глаукомой полуслепые глаза:
— Подойди-ка поближе, милок.
Я сглотнул и мелкими шажками приблизился к огню. Понятно, что опасности тут не было, но когда игра выглядит настолько реальной, не так-то просто убедить собственный мозг в том, что с тобой всё будет в порядке.
Та ухмыльнулась щербатой улыбкой, показав гнилые зубы:
— Чернокнижником хочешь, стать, значитца? Ну так знай же, что стоишь на пороге реальности, о которой даже не подозреваешь. Собираешься играть с силами, которых не понимаешь…
Типичный спич «непися» из Другого Мира, в общем.
Но чего ж, блин, так стрёмно-то?
— Силы чернокнижники черпают из самой тьмы, внучок. Если решишься идти по этому пути, будешь способен призывать демонов служить тебе, и только тебе.
— Существуют временные призывы, когда демон появляется на несколько минут, чтобы сделать дело, пока призвавший его практик поддерживает заклинание. Есть и перманентные призывы, при которых демон привязан к тебе и будет рядом до тех пор, пока его не отправят обратно в пекло.
— Перманентные призывы проводятся через начинённые тёмной магией ошейники, и они весьма сильны. Ошейник может быть создан только из смертей, смертей твоих врагов. Чем больше душ ты пожнёшь, тем более сильных демонов ты сможешь подчинить своей воле. К примеру, для первого ошейника тебе понадобится собрать 40 душ, сражённых собственноручно.
Окей, звучит чуть более мрачно, чем я ожидал.
— Однако… — ощерилась старуха-гнома. — если ты серьёзен в стремлении стать Чернокнижником, то первый ошейник получишь от меня, как маленький подарочек…Ну как, хочешь продолжить?
Передо мной появилось окошко:
«ПРОДАТЬ ДУШУ ЗА РОК-Н-РОЛЛ»
Хреновые шутки — притча во языцех всея игры. Смешнявые заголовки к квестам порой несколько рушили атмосферу, царящую в Другом Мире.
«Ведьма Веспария предложила вам пройти посвящение в Чернокнижники, и предлагает в дар ваш первый ошейник подчинения. Принять его и встать на путь Тьмы?»
За 50 баксов в час плюс сверхурочные? Пф, хоть два раза!
Я мысленно ткнул на кнопку «ПРИНЯТЬ» и окошко исчезло.
Ведьма снова растянула губы в беззубой ухмылке:
— Молодеееец. —
Первый оказался книгой, обёрнутой в видавшую виды потёртую кожаную обложку. С её пожелтевших страниц исходил слабый ванильнообразный запах.
Второй предмет — ошейник, похожий на собачий — тонкий, из чёрной кожи с железными шипами.
— Открой книжечку. — жутковато проскрипела бабка. — и прими свою судьбу.
Ну я и открыл, посередине примерно, ожидая рисунков каких-то кровавостей внутри…
Ничего. Просто пустые страницы.
Несколько сбитый с толку, я пролистал книгу к началу; оказалось, хоть какой-то текст есть только на первой странице.
— Э-э, тут только одна страница.
— А чего ты ожидал, дурында?! — прикрикнула ведьма. — Ты должен сначала заслужить право увидеть остальные! Давай, читай что на первой написано и призови своего первого слугу!
Я положил ошейник на пол и начал в голос читать заклинание. Языка, понятно, я не знал, но игровая система взяла на себя правильность произношения. При колдовстве здесь вообще не требовалось запоминать длинные сложные заклинания — просто думаешь о конкретном действии или названии спелла, и игра его активировала.
В данном случае, слова складывались в грубый, похожий на рычание, язык, совершенно незнакомый мне, с лёгкостью, будто я с рождения на нём болтал.
Внезапно, в комнате потемнело, почти до черноты, огонь в камине не погас, но будто удалился куда-то далеко-далеко. Ведьма и вовсе пропала, полностью поглощённая тенью.
Лучи лилового цвета энергии потянулись вдоль досок, покрывающих пол передо мной, на них один за одним стали возникать символы, словно рисуемые невидимой рукой. Я продолжал читать заклинание, но мой голос звучал бесцветно, как бы это и не я вовсе, со всех сторон зашумело приближающимся…чем-то. Как гул водопада, льющегося прямо мне на голову.
Символы меж тем зажглись тёмными языками пламени. Да, именно тёмными — даже не знаю, как это описать — будто горело, только не жёлтым, а чёрным.
Ярко-лиловая вспышка, грохот и гул почти оглушил-…
А потом я резко очутился в той же самой комнате, с той же самой ведьмой и камином.
С одним лишь отличием — теперь прямо передо мной что-то стояло.
Я посмотрел. И разочаровался — особенно, после всех этих спецэффектов.
Это был имп. Бес. Если совсем прямо — начальный «стартовый» демон.
В высоту меньше метра, очень худой, почти тощий, с костлявыми руками и ногами, оканчивающимися тонкими когтистыми пальцами. Кожа у существа была серой, как будто он жил в пещере под землёй. Голову венчали длинные обвислые уши, лицо безносое, над клювоподобной верхней губой — две тонкие дыхательные щели, по бокам от них — глаза без радужек или зрачков, зато слабо светящиеся жёлтым.
Существо стояло, сгорбившись, и было совсем голым; правда, между ног не было ничего, что указывало бы на то, мальчик это или девочка.