Чтение онлайн

— А вот он, — показал мальчишка на покосившийся рубленый дом под тесовой крышей.

Федор ввел лошадь во двор и привязал ее к дереву за домом, чтобы не видно было с улицы.

Через полчаса Федор вышел из ревкома и поехал рысью по якутскому тракту в лес.

Двое всадников догнали Федора у самого леса. Это были вилюйские чекисты.

Место для засады выбрали на небольшой поляне, возле развороченной молнией лиственницы. Вокруг плотной стеной стояла тайга. К поляне вела узкая охотничья

тропинка.

Возвращался Федор в город один. Чекисты задержались в лесу до вечера.

…На следующий день с утра пошел снег. Ефим стал сожалеть, что погода не благоприятствует, но Федор успокоил: дорогу он знает хорошо, а копать — снег не помеха.

В лес поехали двумя подводами. На первой сидел Федор с Ефимом. Антон с Данилкой ехали на второй подводе, охраняя кожаный мешок с золотом и весы.

Как только въехали в лес, Ефим остановил подводы.

— Подождем наших, — хмуро сказал он, не глядя на Федора.

Федор ничего не ответил, хотя ему очень хотелось спросить, кто еще должен подъехать и зачем.

Вначале подошло четверо мужчин с охотничьими ружьями, потом еще двое.

Мужики степенно здоровались и останавливались в сторонке, с любопытством поглядывая на милиционера.

Люди, вооруженные охотничьими ружьями и лопатами, все подходили и подходили. Вскоре их собралось не менее сорока человек. Федора так и подмывало сосчитать мужиков, но ему не хотелось привлекать к себе лишнего внимания.

— Ну, тронулись, — торжественно сказал Ефим, садясь в сани.

Федор, оглядывая мужиков, удивленно спросил:

— А зачем, собственно, здесь столько ружей? Мы же не на медведя идем.

— Идем вооружаться, — ответил Егор. — Тем, кто имеется в наличии, выдадим винтовки, остальные перепрячем.

— Вы чего так спешите раздать оружие?

— Нынче ночью выступим против доморощенных коммунистов, — доверительно сообщил Ефим. — Свернем в Вилюйске их власть.

Как ни важны были слова Ефима, Федор наполовину пропустил мимо ушей.

«В засаде будет участвовать человек десять, ну пятнадцать, — подумал он. — А бандитов здесь… — Федор стал торопливо считать — Сорок семь… Ой, туго нам придется!..»

Видя, что Федор замешкался, Ефим поторопил:

— Ну, поехали.

— Все, приехали! — громко сказал Федор. — Снимите-ка, милые люди, свои берданки и двустволки и оставьте все здесь. К месту пойдем только с лопатами и ломами.

— Это почему же? — Ефим стал теребить заиндевелую бороду.

— Потому, что я не хочу, чтобы меня шлепнули и зарыли в той яме, где закопано оружие! Я достаточно ученый!..

— Да ты что, мил человек, очумел? Как же мы можем?..

— Можете! Вы все можете! За фунт золота человека жизни лишают, а тут два пуда!..

— Ты

что говоришь?.. Бога побойся!.. Ружья мы захватили на случай чекистов!..

— С оружием я вас дальше не поведу! Сваливайте все здесь, оставляйте караульных!..

Как Ефим с Антоном и Данилой ни сопротивлялись, ничего не помогло. Федор заставил оставить оружие.

Дальше пробирались между деревьями по снежной целине. Лес густел. Двигаться становилось все труднее и труднее. Наконец напали на тропу, занесенную снегом.

— Здесь сани не пройдут, — сказал Федор.

— Далеко еще? — недовольным голосом спросил Ефим.

— Шагов двести. До поляны.

— Подводы здесь, что ли, оставлять? — опять спросил Ефим.

— Оставьте. А золото с собой возьмем.

Ефим послушно взвалил себе на плечи кожаный мешок.

К поляне пришли все взмыленные — жалко было смотреть. Ефим бросил в снег кожаный мешок и, вытирая рукавом вспотевший лоб, спросил:

— Здесь?

Федор приблизился к разбитой лиственнице и поманил к себе Ефима:

— Отсчитывай в этом направлении, — он показал рукой, — десять шагов.

Ефим послушно отсчитал десять шагов, сделал на снегу заметку.

Федор подошел к тому месту, где заметил Ефим, и, показав рукой новое направление, сказал:

— Десять шагов.

Ефим старательно выполнил все распоряжения Федора. На снегу обозначился квадрат. На одном из углов этого квадрата стояла разбитая лиственница.

— Вот здесь копайте, — сказал Федор, доставая из кармана кисет.

Бандиты очистили от снега площадку и споро заработали ломами, разбивая мерзлую почву.

— Глубоко? — осведомился полноватый бандит в пыжиковой шапке.

— Аршина два.

Свободные от работы бандиты столпились вокруг площадки.

— Надо костер разжечь, чтобы почва оттаяла, — подал кто-то мысль.

Федор первым заметил всадников, выскочивших из тайги. Они обходили бандитов с четырех сторон.

Громко заржала лошадь. Ефим вскинулся и, увидев всадников, широко открыл рот. Но крика Федор не услышал, увидел только искаженное ужасом лицо бандитского главаря.

— Руки вверх! — закричал Федор, выхватив из кармана наган.

Насмерть перепуганного Ефима подняли со снега, скрутили веревкой руки. Антона и Данилу тоже связали.

Сбившиеся в кучу бандиты, окруженные чоновцами, затравленно поглядывали по сторонам.

— Ну, что, померились силой с Советской властью? — сказал Федор, обращаясь к Ефиму, Антону и Даниле.

— Будь ты проклят, Иуда!.. — дрожащим голосом сказал Антон.

Высокий чекист в барашковой папахе, — по всему видно, командир, — приподнял мешок с золотом.

— Не пожалели! — и засмеялся.