Чтение онлайн

Продолжения Галлен не расслышал: грохнула кастрюля и зашипела плеснувшаяся на плиту вода.

– Смотри, куда ставишь! – строго произнес мужской голос.

– Я вижу, – огрызнулась стряпуха.

– Видит она… Клара! Клара!

– Здесь я, – ответили откуда-то из глубины комнат. Хозяин ушел на голос, было слышно, как они с Кларой о чем-то быстро говорят.

Вскоре Клара показалась в зале. Ее волосы были убраны в пучок, лицо разрумянилось от умывания, а вместо старой шали и ночной рубашки на ней была новая зеленая

блузка, коричневая юбка и свежий передник.

Окинув зал хозяйским оком, она глубоко вздохнула и, подойдя к Галлену, спросила:

– Ну и чего тебе?

– Пожрать давай. Только объедков вчерашних не надо.

– Есть утка вчерашняя – нееденая. Даже корочка осталась.

– Принеси, я взгляну. Если не врешь, велю разогреть.

– Ха! Велю разогреть! Посмотрите на него – он велит разогреть!

Хозяйка уперла руки в пышные бока и собралась отчитать невежливого, по ее мнению, посетителя, но в зал выглянул хозяин и строго произнес:

– Клара!

Этого хватило, чтобы сбить с женщины спесь, опустив руки, она пошла на кухню, а хозяин вышел в зал и, застегнув рубаху, с улыбкой на лице подошел к посетителю.

– Водичка уже кипит, ваша милость. Сейчас бросим пшенца, куриные потрошка и крылышки. И будет вам кулеш!

– Не нужно потрошка, клади курицу целиком, – сказал Галлен, понимая, что этими «потрошками» может оказаться что угодно.

– Ваша милость, курочку долго щипать, а потрошка у нас…

– Клади курочку целиком или просто добавь свиной окорок, – стоял на своем Галлен. Он знал, как осаживать подобную публику.

– Мелко порезанного окорока! – обрадовался кабатчик, снова намереваясь накормить посетителя объедками.

– Не угадал. Большим куском. Неси, я хорошо заплачу.

Кабатчик выпрямился, заправил рубаху в штаны и сказал:

– Ладно, принесу кулеш с куском ветчины.

Галлен дружески улыбнулся ему, и кабатчик ушел.

Появилась Клара с деревянным подносом, на котором была та самая «нееденая утка».

Внимательно ее осмотрев, Галлен не нашел повреждений и разрешил, чтобы ему ее разогрели.

– А вы как будто не из простых, ваша милость, – заметила Клара, присматриваясь к посетителю и переходя на «вы».

– Нет-нет, я обыкновенный, – отмахнулся Галлен, понимая, что своей разборчивостью выдает себя. Хотя при посетителях он, разумеется, вел бы себя иначе.

Хозяйка еще не успела уйти на кухню, как дверь в фаршет распахнулась и в зал ввалились четверо завсегдатаев. Они были уже навеселе и в хорошем настроении.

– Клара – для пива тара! Неси большой кувшин крепкого! – крикнул один из вошедших и, сдернув с головы шляпу, швырнул в дальний конец зала.

– Гардум! Га-а-ардум! – закричал другой.

В зал выглянул хозяин.

– Гардум, мы сегодня ложками платим! – объявил посетитель

и вытащил из-за пазухи связку серебряных столовых приборов. – Сгодится?

– Сгодится, – негромко ответил тот и покосился на дожидавшегося еды Галлена. – Уже несем! – сказал он ему и направился к шумной компании, чтобы принять заказ.

Вскоре из кухни вышла Клара, мелко семеня, она понесла Галлену большую чашку горячего кулеша.

– Вот, ваша милость, – произнесла она, ставя перед ним блюдо. Потом сунула руку в карман передника и достала оловянную ложку. – Приятного вам аппетита.

– Спасибо, Клара, – ответил Галлен, и хозяйка счастливо заулыбалась.

– Клара! Клара! – закричали из другого угла.

– От пива тара! Давай большой кувшин!

– Крепкого неси, красотуля!

Дверь заведения открылась, и вошли еще двое. Но и эти были какие-то воры. Они поздоровались с пришедшими ранее, однако место заняли подальше от них.

Пока горячий кулеш остывал, Галлен ел утку. Солдаты все не появлялись, кавалер уже начал волноваться, не напутал ли чего его соглядатай, ведь он был сильно пьян.

Меч в ножнах стал сползать по рукаву, и Галлен, оглядевшись, поправил его, пряча выглянувшую рукоять обратно в рукав.

Снаружи послышался цокот копыт – к заведению подъехали несколько всадников. Теперь Галлен был почти уверен, что пришел вовремя.

Двери открылись, в зал один за другим вошли трое посетителей – по виду наемники. При них были упрятанные в ножны трехфутовые мечи, которые они держали в руках.

«Из седельных сумок достали», – догадался Галлен, пробуя слегка остывший кулеш.

Двое были молоды, и он решил, что это «лейтенанты». Парни были крепко сбиты и играли роль охраны третьего – седого и высокого наемника. Тот был богаче одет, а ножны его меча были отделаны золотой наклепкой.

Выбрав стол возле окна, эта троица стала занимать места.

Появившийся из кухни хозяин поспешил к новым посетителям. За ним с большим подносом выплыла Клара, потащила заказ пьяной компании, которая при виде наемников стала заметно тише.

В заведение вошли еще двое наемников. Галлен определил, что они ниже чином, чем трое других. Их одежда была совсем плохой, а у коренастого рубаки, который заметно косолапил при ходьбе, пояс был сплетен из простой веревки.

Но эти двое тоже пришли с оружием, следовало принять это к сведению. Появление пятерых наемников успокоило кавалера, и он стал без спешки пережевывать мясо.

Получив у вновь прибывших клиентов заказ, кабатчик убежал на кухню. «Лейтенант», сидевший лицом к Галлену, пристально на него посмотрел.

Видимо, и он заметил несоответствие дворянской осанки и старой прожженной шляпы, которая лежала рядом с кавалером.

«Лейтенант» что-то сказал своему коллеге, и они стали рассматривать Галлена вдвоем.