Чтение онлайн

Мысли мгновенно смешались в голове. Что-то тут было не так. Чтобы Марион, робкая и спокойная девица, решилась бесцеремонно мной командовать? Кто она — моя спасительница или…

Удостоверившись, что я не предпринимаю попыток встать, Сарделька сердито осведомилась у меня:

— Каковы ваши задачи и полномочия в проекте «Радуга», Кедров? Отвечайте четко и внятно!

Это уже было похоже на самый настоящий допрос. А если это так, то…

— Ты не Марион Божович! — пробормотал я. — Ты… Ты — Ури Сорди, агент клонов на Проксиде!

Краем глаза мне удалось заметить, как на лице

девушки возникла благодушная ухмылка.

— Верно, шеф… — отозвалась она. — Хвалю за сообразительность! Но я жду вашего ответа на заданный вопрос. Отвечайте! Или мне придется накачать вас «сывороткой правды»…

Почему-то в этот момент я совершенно не испытывал чувства страха. Во мне клокотала злоба на самого себя. Идиот! Как же я упустил из виду, что для клонов-андроидов их собственное тело не более чем обыкновенная оболочка? Это ведь земляне связывают в единое целое свой организм, внешность и интеллект, что делает их уникальными творениями природы и общества, а клоны способны неограниченное количество раз воспроизводить собственные тела из дубликатов ДНК и с помощью нейрокопирования раз за разом воскрешать себя из мертвых. Сейчас разум Ури Сорди паразитировал в Сардельке так же, как и совсем недавно разум Вадимыча функционировал в черепушке аборигена Мархуна. Разница состояла только в том, что туземец пошел на это добровольно, получив мое обязательство вернуть ему первоначальную личность, а андроид вряд ли испрашивал согласия Марион на нейрокопирование. Обосновавшись в новом теле, клон даже лишил себя прежнего жизни, чтобы запутать все следы!

Пауза затянулась.

Сорди в образе пышнотелой девицы наклонился, достал из кармана шприц-тюбик и поднес его к моей руке. Я был еще слишком слаб, чтобы не поспешить с ответом.

— На меня возложены полномочия Наблюдателя и ничего больше! — послушно ответил я. — Задача — реактивация цивилизационных рефлексов у квиблов. Подготовка к переселению на другую планету.

Ури оценил мою покладистость и отвел руку со шприцем в сторону.

— Я не об этом, — покачал он головой. — Я о секретной миссии Кабирова! Какова ваша роль?

Отпираться, юлить и кормить клона сказками было бессмысленно.

— До вчерашнего дня я даже не знал, что шеф проекта находится на Проксиде, — быстро ответил я. — На данный момент все так же являюсь Наблюдателем. Обыкновенным сотрудником Наблюдательной службы…

— Похоже на то… — согласился со мной Сорди-Сарделька после некоторого раздумья. — Профессионал из спецслужб вряд ли бы сунулся сюда. К тому же вы совсем не склонны к аналитическому мышлению, Кедров. Чего вам не сиделось на базе?

Я стерпел унижения в свой адрес. Ладно уж! К тому же нельзя обрывать контакт — ради получения дополнительной информации можно признать себя и полным деградантом.

— Я искал Марион Божович, — сокрушенно вздохнул я. — Проанализировав логическую цепочку, пришел к выводу, что ее похитил Прокс. А где он мог ее держать, как не на брошенном корабле? Конечно, я ошибался… Может быть, поделишься, Ури, что произошло на станции на самом деле?

Сорди усмехнулся и спрятал шприц обратно в наплечный карман. Смешок, кстати, получился точь-в-точь как у Сардельки — едкий и в меру

презрительный.

— Я засек ваш разговор с Марион, когда вы, Кедров, сообщили ей о моем разоблачении. Переходить на нелегальное положение было опасно. После вашего отлета к скалам я связал девушку и разрушил Информаторий, а как только вы вернулись и бросились к ней на помощь — ткнул вас шокером, чтобы вы не мешали мне действовать. Из двух тел я выбрал тело Марион — она была на связи с Кабировым, поэтому использовал для нейрокопирования именно ее. После этого я дезактивировал свое прежнее тело, спрятал труп и подался на везделете к скалам. Скрытно проникнуть в Мертвый город мне удалось только к вечеру, а там самый настоящий вселенский переполох, все на взводе. Так что решил пока не открываться землянам под видом Марион, заночевал на цефаридянском корабле. Ну а тут уже вы, Кедров, с аборигеном…

— Зачем ты убил Мархуна, Ури? — поинтересовался я у клона, стараясь не смотреть ему в глаза.

— Не рассчитал силы удара, — с неохотой признался андроид. — Он сидел у самой дыры, так что сразу камнем полетел вниз.

— Нет, не сегодня, — поправил я собеседника. — Зачем ты убил Мархуна в ночь перед охотой?

— А-а-а… — протянул Сорди, откидывая назад копну Сарделькиных волос. — Этот болван выследил меня, когда я, одевшись как квибл, пытался проникнуть в Мертвый город. Он собрался рассказать о своей находке соплеменникам. Излишний ажиотаж вокруг Хрустальной Сферы был не в моих интересах, так что пришлось пожертвовать жизнью глупого туземца.

— Погиб не Мархун, а репликант.

— В самом деле? Ну, теперь это не важно.

— А ты давно обнаружил вход в Мертвый город?

— Недавно. Наша общая подруга Марион держала связь с Кабировым и последний раз встретилась с ним в пещере за неделю до неприятного инцидента с аборигеном.

— Я об этом ничего не знал.

— Верю вам на слово, шеф.

— А лингофон у нее украл тоже ты?

— Не украл. Позаимствовал, чтобы заложить в пещере радиомаяк.

— Его нашел Мархун.

— Болван… Лингофон был настроен на передачу данных, и я услышал его разговор с Бабуком. Мне не оставалось ничего другого, как в ту же ночь обезвредить туземца.

Кажется, клон был настроен весьма благодушно, поэтому я решился задать ему, возможно, главный вопрос:

— А зачем тебе нужно попасть в Мертвый город, Ури?

Сорди покосился на меня.

— Чем больше вам станет известно, шеф, тем меньше у вас шансов остаться в живых, — сказал он со всей откровенностью. — Не думайте, что я хладнокровный киборг-убийца. Просто сейчас для меня важнее всего дело. И я готов на многое, чтобы исполнить свой долг.

Его ответ меня расстроил. Признаюсь честно, умирать я вовсе не собирался. С другой стороны, если клон решил ликвидировать меня, то мне хотелось знать, во имя чего состоится это злодейство.

— Говори, Сорди… Мне все равно не сбежать.

Я с трудом привстал и сел на пол, прислонившись спиной к стене. Андроид только ухмыльнулся и мельком взглянул на циферблат электронных часов. Видимо, он располагал временем, а потому опустился рядом со мной на какую-то грибовидную тумбу и негромко произнес: