Чтение онлайн

«Как я и думала, они подготовились, – девушка встала в боевую позу. У неопытной горе-актрисы это получилось неправильно, во всей её позе сквозила неуверенность. Щиты приближались. – Хромированная сталь, или что похуже. Моё превосходство над ними было лишь на один раз. Но у любой защиты должны быть свои недостатки».

Она невысоко подпрыгнула вверх и, взметнув руки, резко опустила их, будто разрезая невидимую сеть руками-лезвиями. Пламя разлилось по земле, освещая тёмные стены проулка, и метнулось к ногам противников, которые были частично не защищены щитами. Тени среагировали и опустили щиты, но один «охотник»

замешкался – пламя лизнуло его ноги. Этого вполне хватило, чтобы получить ожог второй степени и потерять равновесие. Растерявшись, мужчина потерял контроль над ситуацией, и, пока он пытался вновь встать на обожжённые ноги, тёмная тень, объятая ярким пламенем, мелькнула в паре метров от его лица…

Снова щелчок в голове. Попытка контролировать свои силы в очередной раз провалилась.

Огонь погас, и девушка вновь вернула контроль над своим телом. Темнота накрыла своей плотной массой тело девушки, жар из рук ушёл, оставляя о себе только одно напоминание – жгучие ожоги. Слабый мягкий свет фонаря едва пробивался в тёмный проулок, оставляя странную в тени. Она с ужасом взглянула на с трудом различимые в темноте обугленные тела своих врагов. Приступ тошноты не настиг её, как было в прошлый раз, но чувство ужаса и своеобразной вины жгло её сердце ещё сильнее.

Объятая потухающим пламенем тень смотрела на тела не в силах оторваться. Её внимание привлекла одна маленькая поблёскивающая деталь. Это был металлический серебристый кружочек, в середине которого красовалась такая же металлическая буква "H". Это была эмблема. Девушка подобрала безделушку и с интересом осмотрела её. Неожиданно рядом послышались чьи-то шаги. Растерявшись, убийца швырнула свою находку в довольно широкую щель между кирпичами – ей не хотелось держать у себя напоминание о смертном грехе.

Проделав всё это и схватив грязную кофту, девушка перекрестилась и побежала на площадь.

Туда, где её уже ждал автобус нужного маршрута.

Происходило это почти в девять часов вечера.

Глава 1. Новость

1

– Сегодня на улице Эйзенштейна между домами номер 8 и 9 были найдены трупы двух мужчин, вероятно сожженных заживо.… Ни один из них не был опознан, – девушка с мягким и приятным голосом перелистнула страницу своего текста.

Темноволосый парень лет двадцати пяти услышал только начало новости. Он сидел на диване в своей комнате с закрытыми шторами, через которые пробивались яркие лучи утреннего осеннего солнца.

Телефон, лежавший на столе, стоявшем в центре комнаты, завибрировал. Парень выключил телевизор и швырнул пульт на диван, на котором всё ещё лежало помятое постельное бельё. Нервно замычав, он взялся за голову и лёг в объятия синего одеяла. Телефон завибрировал настойчивее.

– Да иду я, иду, – забубнил парень.

На дисплее высветился незнакомый номер. Парень вздохнул и нажал кнопку с зелёной трубкой.

«Доброе утро, Тим»,– в трубке прозвучал знакомый мужской голос.

– А, это ты, Кэп? – выдохнул Тим, назвав своего начальника так, как только ему было позволено называть. – Оставь уже себе постоянный номер. У меня тут и "Кэп 1 ", и " Кэп 2" и так далее.

«Сам знаешь,

наша работа требует особых мер…»

– Ты говоришь об этом каждый день, – усмехнулся Тим и, подойдя к холодильнику, начал вытаскивать из него яйца.

«Конечно, до тебя с первого раза не доходит! – раздался в ответ саркастичный голос мужчины лет сорока. – Что ты там делаешь? Опять яичница?»

– Ты звонил узнать о том, что я готовлю на завтрак? – на плите уже стояла сковорода с маслом. – Если что, ты угадал.

«Я боюсь, ты будешь завтракать в офисе», – голос стал гораздо более серьёзным и даже несколько расстроенным. Казалось, что за этим лёгким расстройством скрывалось нечто большее, чем волнение за завтрак помощника.

– Что-то случилось? – Тим нахмурился.

«Ты смотрел новости?»

Юноша ничего не ответил. Неприятные мысли лезли в голову. Новости, расстроенный и строгий голос начальника и неожиданная надобность ехать в офис сложились в голове парня в единую цепочку. Картина вышла весьма неприятной.

«Значит, смотрел», – нарушил тишину Кэп.

– Ты взялся за это дело? – Тим уже был раздражён, что сразу же выдал его голос.

«Лоренс попросил меня», – поспешно сказал тот же строгий, но ещё более расстроенный голос. Тим не заметил этого. Произнесённое начальником имя почему-то подействовало на него как настой валерианы.

«Он хотел, чтобы я призвал к делу лучшего сотрудника… по этим делам»

– Ты сказал это так, будто мы находимся во второсортном фильме про героев, спасающих Землю, – зевнул «герой», очевидно пытаясь снизить напряжение.

«Но, согласись, получилось круто!» – насмешливо сказал телефон.

– Джеймс, не будь ребёнком, – усмехнулся парень. – Я и без представления с радостью помогу Лоренсу. Насколько я понял, это опять предыдущий «поджигатель», которого мы сочли за странного. Я этого и опасался…

«Ты не думаешь, что Лоренс заботится о том, чтобы странных не подозревали? – в трубке послышался скрип, будто средних размеров тело откинулось на спинку кресла. – Это сложно, учитывая то, что недавнее сожжение заживо ещё троих человек, судя по уликам, не могло произойти без участия каких-то необычных сил».

– В любом случае, мы не узнаем правды, пока не начнём, – с деланным равнодушием заявил Тим, снимая футболку и предварительно бросив телефон на диван.

«И ты ещё мне говоришь, что я пафосный…», – в голосе Джеймса вновь была слышна насмешка.

– Лапшу запаривай, давай! Я, между прочим, из-за тебя завтрак пропустил, – сказал Тим и бросил трубку.

Порассуждав о никчёмности понедельника, который по расписанию должен был стать твоим выходным днём, надев любимую футболку с обложкой альбома Dear Agony группы Breaking Benjamin и накинув кофту, парень выбежал на улицу и пошёл к знакомой остановке.