Чтение онлайн

– У меня есть несколько козырей. Не парься.

– Легко сказать, – растерянно проблеяла я.

– Думай о том, что уже завтра вечером ты будешь свободна, – хмыкнул Архип, выплескивая остатки чая в мойку. Вот так, да… Буду свободна. «А если я не хочу?! Что если я не хочу?» – рвало меня в клочья непонятно с чего вдруг накатившей истерикой.

– Ясно, – улыбнулась дрожащими губами. Встала из-за стола, за которым мы пили чай. Убрала и свою чашку – Архип явно дал понять, что посиделки закончились,

я достаточно его изучила, чтобы считать это безошибочно. Вытерла несуществующие крошки и вышла на веранду.

Сигареты, к которым я не прикасалась все это время, успели здорово отсыреть. Пришлось даже повозиться, чтобы подкурить сижку. Еще и пальцы дрожали…

– Вернусь послезавтра в обед. Путь неблизкий. Присмотришь за Зойкой?

– Конечно, – дымя носом, как дракон, пообещала я.

– Тогда я в мастерскую.

– Ага. Давай…

В любое другое время я бы побежала за ним хвостиком. А сейчас не могла. Не могла, даже понимая, что, скорее всего, это моя последняя возможность прикоснуться к нему вот так.

Если мое поведение Архипа и удивило, он не подал вида. Только приложил напоследок напряженным взглядом. А ведь мне и так было тяжело. Господи, как тяжело мне было!

Стараясь не унывать, я вернулась в свою комнату и завалилась в кровать, открыв на телефоне рекрутинговый сайт. Отпуск закончился. Прежняя жизнь тоже. Нужно было перестать витать в облаках. А что приземляет сильнее, чем поиски работы?

– Эй, а чего ты тут? – поскреблась в дверь Зойка.

– Да вот… Работу ищу. Решила, что мне хватит сидеть без дела.

– У нас с работой сложно, – вздохнула девочка, забираясь с ногами ко мне на кровать. Ее мне тоже будет не хватать. Я успела привыкнуть, что она рядом. Такая непосредственная и смешливая. Сущий бесенок.

– Я смотрю в городе, Зой. Там с этим попроще.

– Как в городе? – изумилась она. – В город ты не наездишься.

– Отсюда? Это да. Но у меня же там квартира, – я делано-беззаботно пожала плечами. Зойка свела брови над переносицей. Наверное, летом они совсем у нее выгорают – почему-то подумалось.

– Подожди. Ты что, нас бросаешь?

– В каком смысле? Я же… Ну вроде как в гостях. А знаешь как говорят? В гостях хорошо, а дома лучше, – господи, я несла какую-то чушь и даже сама себе не верила. Голос противно дрожал. Правда заключалась в том, что мне не хотелось ни в какой город. Вообще никуда не хотелось. Я чувствовала, что мое место здесь. Но, конечно, психолог бы сказал, что я опять что-то там подменяю. Да к черту!

– Это из-за папы, да? – Зойка сделала глубокий судорожный вдох.

– Что именно?

– Ты уезжаешь из-за папы.

– Он пригласил меня погостить, – разъяснила я, ни в коем случае не желая становиться

камнем преткновения между отцом и дочерью. – Но это не может длиться вечно. Только и всего.

– А ты бы хотела? – вцепилась в меня клещом девочка.

– Чего?

– Остаться?

– Малыш, это невозможно. Невозможно, и все… Давай не будем об этом. Ты уроки сделала?

– Конечно.

– Тогда пойдем готовить ужин?

– Не хочу.

Кажется, она расстроилась до слез. Но когда я попыталась ее удержать, только вырвала руку и убежала.

Все же хорошо, что все скоро закончится. Оказалось, я довольно быстро привязываюсь к людям. А ведь долгое время я считала себя настоящим социофобом. Все ложь. Все, что я про себя знала.

Я достала домашнюю замаринованную с утра курицу, включила духовку. Уж чему я научилась за эти дни – так это жить здесь и сейчас. Сегодня у нас по плану были шикарный ужин и, может быть, даже вино.

Когда все приготовилось, я попросила Зойку позвать отца. Та, несмотря на свои обиды, мотнулась к мастерской, но вернулась ни с чем.

– Он работает, – буркнула она. – Поужинаем вдвоем.

Я сначала так и думала сделать. Достала с верхней полки тарелки. А потом все же психанула!

– Одну минуту, хорошо?

Схватила ветровку, побежала быстренько через лесок. Что-то подгоняло вперед.

– Архип, ужин готов. Я хотела открыть вино…

– Что тебе непонятно во фразе «я занят»?!

Осеклась. Поникла в одно мгновение. Весь энтузиазм пошел побоку. Вот тебе и прощальный ужин. А ведь я хотела... Наверное, чтобы он запомнился. Мне – так точно. Но, может быть, и ему.

– Извини, – отступила. – Этого больше не повторится.

Хотя бы по той простой причине, что нам больше не представится такой возможности.

Как вернулась в дом – не помню. Зойка с унылым видом ковырялась в своей тарелке. Я тоже едва различала вкус еды. Удалась моя курица, или получилась все ж суховатой – не знаю.

– Хочешь, я заплету тебе косы?

Зойка любила, когда у нее копошатся в волосах. Удивительно, сколько я всего узнала об этой девочке за такой короткий срок.

– Нет. Пойду географию повторю.

– Да, конечно.

Они, как будто не сговариваясь, от меня отдалялись. Ну, может, так и лучше, да? Что продлевать агонию? Прихватив с собой початую бутылку вина и сигареты, устроилась на веранде. Сидела так долго. Успела замерзнуть, а ведь только-только пришла в себя после цистита, который заработала, позируя Архипу на камне.

Хотела уже уходить, когда он, наконец, появился. Неодобрительно зыркнул на полную окурков пепельницу. Бокал…

– Не забудь закрыть дверь на замок, когда вернешься в дом.