Страх ADM-315

Страх ADM-315

Максим Шинкарёв

Рассвет серебрился в гранях розетки.

Отец Варсонофий задумчиво отхлебывал, раскатывая чай на языке.

В плетёной вазочке бестрепетно ждали своего ломтики чёрного хлеба, никелированная ложка светила отблеском сквозь красную завесу смородинового варенья.

Время шло своим чередом, и старик шёл с ним следом.

Месяц назад он отпевал своего соседа, мясника Джона, и

сейчас вспоминал его лицо - круглое, простое, светящееся в полумраке церкви словно ясная, спокойная Луна, которую можно увидеть в бестрепетной, зеркальной, тихой воде, но не в чёрном небе.

Сейчас он думал, что старик мясник, наверное, прошёл старика Петра, и немного ему завидовал.

Солнце разгоралось на стекле всё ярче, и чай становился всё приятней.

Когда старик взял ломтик хлеба и намазывал вареньем, в дверь позвонили.

Он отложил хлеб и, чуть шаркая ногами в войлочных тапках, пошёл ко входу.

В боковое окно на крыльце никого не было видно.

– Мальчишки, - сказал старик.
– Вот шалопаи.

Дверной звонок издал новую трель.

Удивившись, священник снова взглянул в окно.

Пусто.

Звонок вновь залился.

Старик взялся за ручку, и, отодвигая задвижку, услышал, как что-то легко стукнуло на крыльце.

Он открыл дверь и никого не увидел.

– Здравствуйте, - раздался странный тонкий голос, - я здесь.

Он опустил взгляд и удивился ещё больше.

На пороге стоял маленький робот, похожий не то на небольшую собачку, не то на паука, не то на обезьянку.

– Меня зовут АДМ-325, - сказал маленький робот своим тонким голоском, - и я хотел бы спросить у вас кое-то, если, конечно, можно.

Старик моргнул.

– Ты потерялся?
– спросил он первое, что пришло на ум. Робот чем-то был ему знаком, где-то он его видел, его или похожего на него, но где - он не помнил наотрез.

– Нет, - ответил маленький робот, - я собственность вашего соседа, господина Джейкоба Лава.

– Ах да, - кивнул старик, - конечно, ты - его садовый кибер, верно? Я видел тебя весной, когда ты подрезал яблони.

– Да, - согласно мигнул лицевым индикатором АДМ-315, - именно так.

– И что у тебя за вопрос?
– спросил священник, - Джейкобу что-нибудь нужно? Почему же он послал тебя? Он здоров, надеюсь?

– Он здоров, - ответил маленький кибер, - он сейчас спит. А вопрос у меня личный.

Брови старика сами собой поднялись.

– Вот как, - сказал он, - тогда прости, заходи в дом.

– Спасибо, - ответил робот и вошёл в раскрытую стариком дверь.

Он уселся посреди гостиной, напротив стола, и его поза вновь донельзя напомнила старику позу собаки, а может, молодого щенка.

– Ты чего-нибудь хочешь?
– спросил он, чувствуя себя несколько глупо, не зная, как себя вести с роботом, который пришёл к тебе в гости.

– Нет, - ответил кибер, - мне ничего не нужно, спасибо. Только ответ на вопрос.

– Вот как, - сказал священник, чувствуя себя немного увереннее, - и что это за вопрос?

– Я боюсь, - сказал кибер, - и хочу спросить - это нормально?

Старик моргнул.

– Ты меня озадачил, - сказал он, - мне никогда не задавали таких вопросов роботы. Чего ты боишься?

Маленький АДМ-315 ответил, и его произнесённые тонким голоском слова полностью смешали все мысли в голове человека.

– Смерти, - сказал маленький садовый кибер, - я боюсь смерти.

Старик немо смотрел на сидящего на его ковре робота.

– Прости, пожалуйста, - наконец спросил он, медленно и аккуратно произнося слова, - я правильно услышал - ты говоришь, что боишься смерти?

– Да, - прозвенел маленький робот.
– Именно так.

– А что ты имеешь в виду под смертью?
– спросил священник осторожно.

– Прекращение моей жизни, - ответил робот.
– Полной остановки моей деятельности и самоощущения.

Старик почувствовал, что на его лбу выступил пот.

Нетвёрдой рукой он нащупал на столе недопитую чашку и от души хлебнул остывшего чая.

И чай и жест помогли.

Он секунду-другую смотрел на маленького кибера, который, не мигая, следил за ним расположенными равносторонним треугольником глазами.

– Хороший вопрос, - сказал священник наконец, - сложный вопрос.

– На него есть ответ?
– спросил кибер.

– На всякий вопрос есть ответ, - чувствуя себя полностью оторванным от реальности, ответил старик, - правда, не у каждого, у которого спрашиваешь.

– Печально, - сказал кибер, и глаза его чуть моргнули, - простите, что потревожил. Вас не затруднить открыть мне дверь?

– Подожди, - сказал мягко плывущий по волнам нереальности старик, - я просто несколько потрясён твоим вопросом.

– То есть вы знаете ответ?
– спросил кибер.

– Не уверен, но, возможно, всё же смогу тебе ответить, - сказал старик.

Он потёр ладонями виски.

– Ты не подождёшь чуть-чуть?
– спросил он.
– Мне надо привести мысли в порядок.

– Выпейте чаю, - посоветовал кибер, - и съешьте что-нибудь сладкое.

– Спасибо, - принял старик совет.
– Так и сделаю.

Он взялся за ручку чайника и осторожно и внимательно налил в чашку новую порцию.