Стигма
Шрифт:
– Ты находишь это забавным? – спросила я, пораженная его безрассудством. Такая реакция настолько меня разозлила, что я чуть ли не сорвалась на крик. – У тебя серьезные проблемы, а ты смеешься.
– Месть – это не форма нападения, а форма защиты. За ней скрывается слабость. Парадокс в том, что униженный пытается наказать унизившего, поддавшись своей слабости. И в момент мести дает своему обидчику козыри в руки – подтверждение того, как сильно он его обидел и как сильно напугал. – Андрас скривил губы и посмотрел на меня, его глаза сверкнули холодным
– Он тебя чуть не убил, – прошипела я, для пущей убедительности тыча пальцем в сторону его бедра, чтобы образумить этого болвана, напрочь лишенного здравомыслия. – И, скорее всего, попытается сделать это снова!
– Нет, не попытается. – Андрас посмотрел мне прямо в глаза. – Это не война между гангстерами. Некоторые вещи устроены не так, как ты себе представляешь.
– Арчер – влиятельный человек.
– Арчер – крыса, – возразил он, произнеся последнее слово очень неприятным тоном. – Скучающий и самовлюбленный старик, который потерял все свое богатство в азартных играх и думает, что сможет подлизаться к старым знакомым, постучав к ним в дверь. Ты не знаешь, как выглядят влиятельные люди.
Андрас откинулся на спинку стула. Я пристально смотрела на него, и он не сводил с меня взгляда.
– Во власти существуют разные уровни. К одному относятся влиятельные люди, к другому – правящие классы, к третьему – политики. Власть есть и у дешевых игорных притонов, чья внутренняя иерархия строится на наркотиках и шестерках, которые делают грязную работу за пару пачек засаленных купюр. А есть те, кто не принадлежит ни к одной из этих категорий. Это мыши, которые считают, что они влиятельны, как политики. Мыши не опираются ни на иерархию, ни на деньги.
– И на что же они опираются? – спросила я, не отводя взгляда.
– На принцип личной мести.
Я задумалась о странной морали, которой придерживался Арчер и подобные ему и которая, наверное, заключалась в трех словах: «око за око». Препираясь тогда с Зорой, Арчер предостерегал ее от физического столкновения с ним, хоть и знал, что она его не тронет, – возможно, у него были основания для такой уверенности.
Эта мораль, на мой взгляд, не давала никаких гарантий, но Андрас, казалось, был абсолютно уверен, что вопрос исчерпан и больше ему ничто не грозит.
– Арчер ответил тем же. Сравнял счет. И я не стану нарушать равновесие, если только он снова не заявится в клуб.
– И на что это похоже? На ковбойское родео? – спросила я, насмехаясь над этой чепухой. – Тогда он мог бы попробовать еще раз!
– Мог бы, да. Но однажды ему уже было плохо, и он знает, что я сразу отсыплю ему двойную порцию неприятностей. А учитывая, как прошла наша первая встреча…
Я внимательно посмотрела на него.
Я уже давно поняла, что интеллект заключается не в умении использовать сильные аргументы или изощренные слова, а в способности сделать свою речь понятной для слушателя. Мне вспомнилась глупая сказочка, которую Андрас рассказал Арчеру: несмотря на гротескную
– Все это… – я недоверчиво покачала головой, не в силах подобрать точные слова, чтобы выразить свою мысль, – …какой-то абсурд.
– Нет, – поправил меня Андрас, – это баланс.
– И ты совсем не думаешь о маленькой девочке, да?
Я еле выдержала взгляд его неподвижных зрачков.
– Ты должен быть для нее надежной опорой и защитой. Должен создать для нее уютную, здоровую обстановку, в которой она могла бы спокойно расти. А ты приходишь домой в синяках и кровавых ссадинах!
Наверное, я сошла с ума. Что, черт возьми, я делаю? Читаю нотацию? Андрасу?!
Нет, я проецировала на эту маленькую девочку свою израненную часть. Озвучивала то, чего желала бы для себя. То, чего я хотела всю свою жизнь.
Девочке не на кого больше рассчитывать, Андрас – ее единственный родственник. И он должен оберегать и защищать ее, а не вести себя как безответственный, эгоистичный дурак.
– Ты ничего не знаешь, – процедил он тихо, губы его едва шевелились, а зрачки казались кусочками необработанного кварца, но меня не пугал источаемый ими холод.
– Она твоя сестра.
Голубое небо задрожало между его веками и на миг сделалось ярче – в подтверждение правильности моих слов.
Олли была младшей сестрой Андраса. Несмотря на малое сходство и большую разницу в возрасте, их связывали именно такие узы. Их объединяло что-то настолько естественное и нерасторжимое, что воспринимается как маленькое чудо теми, у кого никогда не было братьев или сестер. Это особая связь между людьми, ее не охарактеризовать словами; возможно, только те, кому не хватает таких взаимоотношений, способны прочувствовать их уникальность и проникнуться ими.
– Уходи.
Андрас смотрел куда-то сквозь меня, словно был не здесь, а где-то за пределами времени, там, где терялся его взгляд и куда никто не смог бы попасть.
Потом он встал, швырнул упаковку со льдом на стол позади себя. Движения уверенные и безапелляционные.
– Уходи.
– Хорошо, – сухо ответила я, – но знай, что больше я ничего не буду делать для тебя.
– Для меня? – Андрас насмешливо приподнял бровь и медленно двинулся в мою сторону. – Ты же только что сказала, что помогла мне ради себя.
– Не прикидывайся, что не понимаешь, о чем я говорю, – прошипела я, тыча пальцем Андрасу в грудь.
Он опустил глаза на мой указательный палец, упершийся в него, такой тонкий и хрупкий и в то же время дерзкий.
Андрас нависал надо мной скалой, я чувствовала исходящую от него силу, но почему-то не отступала и не пятилась.
– Нет, ты все-таки объясни. Мне не терпится услышать, что ты скажешь, – яростно прошептал он, подходя ближе, все сильнее упираясь в мой палец, предвкушая извращенное удовольствие от копания во мне. – Просвети меня, ведь я постоянно натыкаюсь на тебя там, где тебя не должно быть. Почему так получается?