Чтение онлайн

— И как все должно пройти?

— Открывай окно передачи предметов. Только перед этим запусти запись. Фиксируй на видео сам процесс передачи предметов, а потом открой текстовые логи. Файл с этим видео прибереги на всякий случай. Это что-то вроде расписки.

— И все?

— И все. Так мы и работаем — на честном слове, — улыбнулся он. — Это единственное, что мы можем противопоставить бездушной Системе. Простое человеческое доверие.

— Если так, то Джинкс стоило бы найти человека, который вызывает куда больше этого

самого доверия, — проворчал я.

— Внешность бывает обманчива. И, если хочешь знать, свою работу я делаю хорошо.

Следуя инструкциям Флектора, я освободил свой инвентарь от добычи. Нажать кнопку передачи было непросто — стоило осознать, какая сумма уходит из моих рук. А самое главное — сколько на этом заработает Джинкс. Мне-то они выдали шестьдесят тысяч, а получают все двести. Ну, пусть за минусом аукционной комиссии и налогов… Все равно получается в два с лишним раза больше. Весьма прибыльный бизнес, надо сказать. Не зря меня предупреждали, что не стоит связываться. Дороговато выходит, мягко говоря.

А, плевать! Обратиться к Джинкс было для меня чуть ли не единственным выходом. У кого бы я еще раздобыл деньги, чтобы вырваться из западни? К тому же я точно знал, что смогу расплатиться, даже с учетом огромных процентов. А вот кто-нибудь другой на моем месте мог бы и влипнуть. Просрочить сроки возврата, попасть на еще большие проценты…

Наверняка Флектор на это и рассчитывал, судя по его озадаченной физиономии. Но нет уж, ребята, дальше я обойдусь без вас. Да и грех мне жаловаться, дела мои обстоят неплохо. На одном только остатке своей доли с некрополя я смогу выручить еще сто тысяч. Хватит на первое время.

Я, наконец, нажал кнопку передачи, и Флектор одобрительно кивнул.

— Что ж, с тобой приятно иметь дело, — с кислой миной пожал он мне руку. — Надеюсь, еще увидимся.

— Надеюсь, что нет, — пробормотал я, провожая его взглядом.

Покончив с этим, я со спокойной совестью вышел из игры.

Уф, это был чертовски долгий и напряженный сеанс. Несмотря на всю комфортабельность новеньких капсул в фирменном салоне Blue Ocean, все тело затекло, жутко хотелось размяться. А еще лучше — устроить хорошую пробежку, потому что голова тоже была тяжелой, как гиря.

Но не успел я вылезти из капсулы, как в ушах зазвенел сигнал входящего вызова. Венди. Я глянул список входящих и поморщился. Около десятка пропущенных от нее за последние пару часов. Я ведь, когда собирался на вылазку в некрополь, специально отключил все входящие, чтобы ничего не отвлекало. И забыл об этом.

Я ответил на звонок.

— Фрост? Наконец-то! — всхлипнула она.

Или показалось?

— Где ты? Ты как-то так неожиданно пропал… — дрожащим голосом продолжила девушка.

Говорит так, будто я обязан перед ней отчитываться. Кем она себя возомнила? Моей девушкой? Я хотел было уже огрызнуться в ответ, но раздражение мое заглушалось нарастающим

чувством тревоги. Голос Венди был какой-то напряженный, звенящий, будто она готова была вот-вот расплакаться. Или уже плачет, с трудом скрывая это.

— Да, нужно было отъехать по делам… — неохотно ответил я.

— Скоро вернешься?

В голосе прозвучала такая отчаянная надежда, что стало ясно — с ней точно что-то не так.

— Если честно… Я не собираюсь возвращаться. Ты сама-то в порядке? Где ты?

Повисла долгая пауза, после которой в разговор вдруг вклинился другой голос — хрипловатый, вкрадчивый.

— С ней все в порядке. Пока что. Сидим вот, общаемся, расслабляемся. Заезжай и ты в гости.

От этого голоса у меня дрожь пробежала по хребту, а пальцы сами собой стиснули рукоятки по бокам ложемента. Все тело будто окатило волной жара, участившийся пульс пулеметной очередью застучал в висках. Я узнал этот голос, узнал с первой же фразы.

Васкес!

Голос Васкеса поначалу подействовал на меня парализующе. Дыхание на секунду перехватило, весь мир, казалось, схлопнулся до размеров крошечной комнаты. Быстро накатила паническая атака, но почти сразу же, будто отдача от выстрела, в вены выплеснулась волна ярости.

— …Заезжай и ты в гости.

— Да пошёл ты! — выпалил я, вложив в эту короткую фразу все свое презрение.

И повесил трубку.

Ноги подкашивались — не столько из-за затекших от долгого сеанса VR мышц, сколько от нахлынувших эмоций. Я согнулся, опираясь ладонями о покатый глянцевый бок капсулы и борясь с приступом тошноты.

Повторный сигнал вызова раздался почти сразу же, но я не спешил отвечать на него. Мне нужна была хотя бы короткая передышка, чтобы совладать с собой.

Ох, как же я ненавидел себя за этот очередной приступ слабости! Но ярость постепенно брала верх над паникой. При этом она быстро видоизменялась — словно ослепительно-яркую полоску раскаленного металла вдруг опустили в воду. Шипение, брызги, клубы пара. И на выходе — все та же ярость, но холодная, леденящая душу. Я с каким-то садистским удовольствием представил, что бы я сделал с Васкесом, окажись он сейчас передо мной. Боже, да я бы его голыми руками…

Стоп! Соберись, Фрост! Остынь!

Пауза затягивалась, и единственное, что меня успокаивало — это то, что сам головорез сейчас наверняка бесится так, что во все стороны слюной брызжет. Надо продолжать в том же духе. Он считает, что контролирует положение? Что он придумал отличный план, как заманить меня в ловушку? Пусть усомнится в этом. Пусть тоже понервничает.

Я, наконец, ответил на вызов.

— Ну чего тебе?

Вместо ответа полился поток отборнейшей брани. Половину слов я даже не понял, потому что, рассвирепев, Васкес то и дело срывался на испанский.