Чтение онлайн

— Да. Он вернет меня в убежище мятежников.

— Запиши мне, где оно находится.

— Я не дам тебе его адрес! — возмутилась Таня. — Не хватало еще, чтобы однажды твои жандармы пришли и всех арестовали.

Адриан мрачно посмотрел на неё.

— Здесь, — он постучал пальцем по папке, которая лежала на убогом тюремном столе, — твоя радийская биография, имена тех, кто в городе якобы знает Зену. А еще адреса, где мои люди будут ждать от тебя писем. Два раза в неделю должен быть отчет хотя бы на одном из адресов. Как хочешь, но ты должна выбираться

в город и оставлять мне записки. Если от тебя не будет вестей двое суток, я лично прилечу и сожгу к Бурунду все северное предместье, — голос его стал ниже и звучал угрожающе. — Поэтому скажи лучше сама, где мне тебя искать, если ты пропадёшь. Обещаю, — добавил он, — что не буду трогать твоих друзей без острой необходимости.

Таня ещё некоторое время колебалась, а потом криво начеркала план, как найти убежище призраков.

“Простите, ребят, но всё происходящее немного вышло из-под контроля”.

— Хорошо, — Мангон выглядел удовлетворённым. — До завтра у тебя есть время выучить всю эту информацию, чтобы влезть в шкуру Зены. Если от тебя захотят услышать подробности, они их получат. Кстати, почему Зена? Что за имя такое?

— Это… из ТОЙ жизни, — смутившись, ответила Таня.

— Это имя какой-то твоей знакомой?

— О нет. Персонажа. Героини приключенческий историй.

— Вот как, — улыбнулся Мангон. Кажется, его забавлял этот разговор. — И что же, она была красавицей, похитительницей сердец?

— На самом деле нет. Только не смейся, хорошо? История называлась “Зена. Королева воинов”. Ну Адриан, я же просила!

Мангон расхохотался, запрокинув голову назад, коротко, но от души.

— Этого следовало от тебя ожидать. Что ж, королева воинов, у тебя есть время как следует подготовиться. Держи в уме все истории, — он, засунув металлическую руку в карман, наклонился и аккуратно постучал Таню по лбу, — и все личности. Будь аккуратна, и тогда ты выживешь.

Когда Гетир на следующее утро вывел Таню на волю, ни Мангона, ни Денри у жандармерии не было. Над Илибургом расплывался хмурый зимний день. Злой морозец сразу схватил Таню за плечи в тонком манто, за обтянутые чулками лодыжки под скромным платьем, и за уши под широкополой кокетливой шляпой. Всё это тряпьё Гетик велел доставить ей прямо в камеру, и вопреки обыкновению, Таня не сопротивлялась. Она должна была играть роль Татаны, которая Менив-Тан, которая притворяется добропорядочной радийкой Зеной, а той наверняка понравилось бы костюм из тяжелых добротных тканей. У жандармерии их ждал черный экипаж, запряженный четверкой вороных коней.

— Мы поедем не на тверамобиле? — спросила Таня.

— Мне приказано вывезти тебя через Восточные ворота, а потом по просёлочным дорогам доставить на север города, откуда ты уже отправишься в свои трущобы, — ответил Гетик, усаживая на обитую кожей скамью напротив неё.

— Эти вещи… Я их вернуть должна, наверное?

Гетик смерил её взглядом с головы до ног, и в глазах читалось такое презрение, что Таня поняла: в гробу он видел вещи, которые касались её мерзкого тела. И если до этого она

собиралась искренне отблагодарить чиновника за спасение, то теперь слова замерзли на языке.

— Оставь себе. Это подарок.

Некоторое время они ехали молча. Таня хотела было посмотреть в окно, но стоило ей коснуться бархатных шторок, как получила тростью по руке.

— Не смей! Никто не должен нас видеть.

Она отдернула руку и уставилась в деревянную панель за спиной Гетика. Таня не могла бы сказать, сколько прошло времени, прежде чем он заговорил снова:

— Если ты вдруг появишься в моем доме. Как моя племянница, разумеется. Нам нужно будет придумать, что делать с твоим… непотребным видом. И это не будет обсуждаться.

— Почему я должна оказаться у вас дома? — фыркнула Таня, и он как-то странно посмотрел на неё, так что ей стало неуютно. Что он знал о планах Лекнира на её счёт? — Вы не поделитесь со мной?

— Не понимаю, о чем ты, — отрезал Гетик. Таня хотела было поспорить, но не успела: экипаж вдруг занесло сначала в одну сторону, потом в другую. Его и раньше нещадно трясло, но теперь приходилось держаться за сиденье, чтобы не свалиться на пол.

— Эй, возница?! — закричал Гетик. — Что происходит?

Экипаж резко затормозил, так что Таня полетела лицом прямо в бесконечные подбородки сидящего напротив мужчины. Она едва успела отпрянуть, как снаружи послышались крики и удары: там явно завязалась драка. Гетик в панике посмотрел на Таню.

— Дайте трость, — потребовала она. — Ну же, быстрее! И постарайтесь не мешать, я попробую нас защитить.

Мужчина не успел и слова сказать, как дверь экипажа распахнулась, и на них уставились трое мужчин. На них была простая теплая одежда, а лица скрывали самодельные тканевые маски с прорезями для глаз. Осмотревшись, Таня увидела, что остановились они в каком-то перелеске.

— Здравствуйте, сенатор, — проговорил мужчина. — Это похищение.

— Вы не можете меня похитить! Я вхожу в совет…

— Да кому вы нужны? — недружелюбно перебил его разбойник. — Мы похищаем вашу спутницу.

Может быть, кого-то и могли обмануть рукодельные маски, но Таня сразу узнала Кэлина, Мирчу и Рому. Стараясь не показать радости, она приняла руку и выбралась из экипажа. Худой высокий Мишо распрягал лошадей. Кучер сидел, связанный в стороне.

— Привет, — тихо проговорил Кэлин. — Как ты?

— Хорошо, — ответила Таня. От присутствия призраков стало как будто теплее, и жизнь уже не казалась такой сложной.

— Привязывайте к дереву его! — велел Кэлин.

— Вы чего делаете? — зашипела она, пока Рому затягивал веревки на дородном сенаторе, а Мирча ему мешал. — Гетик действовал по приказу Лекнира.

— Проклятье, — прошипел Кэлин. — Почему он нас не предупредил. Эй, вы! Бросайте этого ублюдка, берите лошадей и уходим!

Призраки достали из сумки уздечки, быстрыми движениями накинули на головы лошадей, пока несчастный связанный Гетик что-то мычал: говорить ему мешал его же шейный платок, засунутый глубоко в рот.