Чтение онлайн

– Вот как?
– хмуро буркнула я.
– Значит, я для вас подопытный кролик?

– Ни в коем случае, мелкая, - крайне серьёзно ответил Мацуока-сан.
– Когда мы проводили первые испытания, она гоняла меня в хвост и гриву, чтобы быть уверенной, что это тебе не навредит.

– Она?
– удивилась я.

– Экхем!
– закашлялся мой сопровождающий.
– Ну, могу сказать, что ты её знаешь. Хотя не думаю, что ты запомнила её именно такой. Вообще-то она просила не упоминать про неё до тех пор, пока мы не прибудем в Токио и ты не

встретишься с ней лично... Короче, сделай вид, что я ничего не говорил, ладно, Акари-сан?

Я не поверила своим ушам. Это настолько важно, что он даже обратился ко мне по имени? Да ещё и вежливо?

– Ничего не понимаю, но раз ты так говоришь...

– Спасибо!..
– искренне поблагодарил он.

Когда я хотела задуматься над личностью этой загадочной женщины, мы как раз оказались на нужном перроне и я увидела длинный плоский нос обтекаемого поезда.

– Мацуока-сан... Это же маглев?
– недоверчиво спросила я.
– Это ведь дорого, ты ничего не перепутал?

– Ничего, мелкая, - рассмеялся он.
– Кое кто хочет видеть тебя ещё до обеда. Так что наслаждайся возможностью, через какой-то час с небольшим ты наконец-то вернёшься в родной Токио.

***

Дверь с мягким шипением втянулась внутрь стены и Мацуока-сан вкатил меня в комнату. В ней не оказалось ничего примечательного, кроме тёмно-синего цвета оформления помещения, пары шкафов, стола с креслом и стоящего по центру навороченного медицинского ложемента. На ложементе беспорядочно валялся пучок проводов с присосками и незнакомое мне устройство в виде кольца.

– Играла раньше в видеоигры?
– спросил вдруг Мацуока-сан, останавливая коляску возле ложемента и наводя порядок в проводах.

– Да, время от времени, - сказала я.

– Тогда ты без проблем разберёшься, - Мацуока-сан сдвинул устройство в сторону и повернулся ко мне.
– Догадываешься, что это такое?

– Судя по твоему вопросу... Это как-то связано с играми?
– неуверенно спросила я.
– Вообще-то я думала, что со мной кто-то хочет поговорить.

– Так и есть, - кивнул Мацуока-сан и хитро улыбнулся.
– Только разговаривать вы будете не в реальности.

– Погоди, то есть... это что-то вроде того нового шлема «Нейро», о котором недавно трубили во всех новостях?
– догадалась я.

– Не что-то вроде, а «Нейро» и есть, - кивнул он.
– Только это специальная модель, потому ты его и не узнала. И, честно говоря, было бы лучше, чтобы ты о нём не распространялась. Начальство пока не в курсе, что мы тут используем не одобренное ими оборудование.

Мацуока-сан подмигнул и я внутренне напряглась.

– Подозрительно это всё, - честно сказала я, сверля давнего знакомого взглядом.

– Не спорю, - кивнул он, посерьёзнев.
– Но обещаю, Акари-сан, наша цель - вылечить тебя, а не покалечить окончательно. И чтобы ускорить процесс, мы... пошли в обход некоторых инструкций.

Это всё было странно. Быстро, спонтанно, с кучей всяких оговорок и недомолвок.

– Подключись

один раз, - сказал Мацуока-сан, видя мои сомнения.
– Клянусь, это безопасно. Ты получишь ответы на все свои вопросы. И если они тебя не устроят, на этом мы и закончим.

Поддавшись на уговоры, я вздохнула:

– Не думаю, что мне будет хуже, чем сейчас, так что... Ладно.

Кивнув, он вызвал двух медсестёр, а сам вышел, ожидая, пока они переоденут меня из одежды в больничный халат, который не мешал бы подключать к телу всю ту кучу проводов. Когда они закончили и уложили меня на ложемент, он зашёл и принялся подводить к телу электроды.

– ...Не белый, - удивившись моей внезапной реплике, Мацуока-сан вопросительно повернулся ко мне.

– Потолок не белый, - пояснила я.
– Не такой, как в прошлых больницах.

Поняв, о чём я, он продолжил возиться с проводами. Когда он закрепил на моей голове тот подозрительный «Нейро», его палец замер возле кнопки включения и, оглядев меня напоследок, Мацуока хмыкнул:

– Какая же ты всё таки мелкая, мелкая.

И нажал на кнопку, не оставляя мне никаких шансов на достойный ответ!

Темнота обрушилась резко, словно кто-то выключил свет, после чего перед глазами пробежали мириады цветных полос и точек, сменившихся голубоватым сиянием и я с удивлением обнаружила себя сидящей на чём-то посреди бескрайнего поля, полного сочной изумрудной травы. Прокатываясь по траве мягкими волнами, лёгкий ветерок чуть колыхал мои волосы и щекотал лицо, а с ясного и чистого неба пригревало солнце.

Неподалёку от меня, посреди густой травы, стояли двое. Подозрительного вида парень в тёмном плаще и с тростью с ослепительно блестящим на солнце навершием. И темноволосая девочка в чёрном кимоно, расшитом тёмно-красными камелиями и подпоясанным широким вишнёвым поясом.

– Давно не виделись, Акари, - улыбаясь, девочка сделала несколько шагов ко мне.
– Хотя, кажется, ты мой облик видишь впервые.

– Кто ты?
– настороженно спросила я, в мыслях поражаясь, насколько этот виртуальный мир был детализирован.

– А как ты думаешь?
– весело спросила девочка, склонив голову набок.
– Знаешь, это обидно, мы столько лет знакомы, а ты никак не можешь догадаться, кто я. Но... я дам тебе подсказку. Когда мы с тобой были знакомы уже три года, ты решила познакомить меня поближе со своими увлечениями и принесла целую кучу чудесных книг и манги!

Выкрикнув это с радостным лицом, девочка вскинула обе руки вверх и с неба на поляну, шурша страницами, посыпались томики в ярких обложках. И многие из них я помнила до сих пор, так как зачитала в детстве до дыр, если так можно было сказать о вещах, которых у меня в бумажном виде никогда не было, только в цифровом.

– ...Синдзо?..
– неверяще спросила я, глядя на девочку, и та счастливо кивнула.

– Я скучала, Акари, - тепло улыбнулась она.
– Когда ты увлеклась кендо, ты стала приходить совсем редко. А потом...