Союз одиночек
Шрифт:
Против ожиданий, внутри горы даже не пришлось всплывать, хотя снаружи глубина была порядочной, – сквозь расползающуюся щель из шлюза схлынули излишки, и «Малютка» закачалась на поверхности озера, раскинувшегося во всю ширь базальтового исполина, полого, точно гнилой орех. Света тут хватало, словно светился сам воздух, и пейзаж выглядел сказочно. Под лазурным куполом мерцала изумрудная вода, а в центре озера проступал песчаный островок, из центра которого вздымалась к самому «небу» башня, составленная из жилых сегментов, –
Неспешно лодка заскользила к острову, мягко ткнулась носом в песок.
– Прибыли, – объявил Род. – Прошу на выход.
Сам он покинул «Малютку» последним – видно, страхуясь от сюрпризов – и сразу запер за собой люк. Вот тут Геральд заволновался по иному поводу, после стольких лет наконец увидав Лану. Как ни странно, женщина словно бы не готовилась к встрече, рассевшись на бережку в компании стройняшек, похожих на нее, точно сестры. Даже наряды у всех были пляжные – ну, в крайнем случае халатик, а кто-то ограничился и клочком ткани на лобке. Зато невдалеке Геральд приметил юнцов, облаченных в серые плащи и ухватками напоминавших упырей. Это и есть пресловутые Горынычи, карающие мечи Калиды? Что же, осторожность сейчас не повредит.
Но в остальном – полная идиллия. И уж кто тут королева, гадать не надо, хотя прикрывало ее лишь бикини.
– Присаживайтесь, – радушно заговорила Лана, указав на свободные шезлонги. – Рада видеть всех, включая… – Тут она вгляделась в Настю, будто вопрошая о чем-то. Потом перевела глаза на Геральда и прибавила: – А-а!
Ухмыльнувшись не без смущения, тот поклонился. Вот так и происходит воссоединение семей. Не хватает лишь Энни с Никитой. И что же это за семья получится? Весело заживем – на самом деле.
– Сперва дела, да? – дождавшись, пока все рассядутся, сказала женщина. – И кто тут главный говорун? Думаю, не Киря… Кстати, Тиночка, как сестра?
– Врачи говорят: надежда есть, – негромко сообщила девушка, поблагодарив Лану взглядом. – И Род обещал помочь.
– Ну, тогда и впрямь отчаиваться рано! – Затем хозяйка горы уперлась взглядом в Конрада: – Итак?
– Если коротко, – заговорил тот, будто включился, – все мы присягали Аскольду, а после него клятвы автоматом переводятся на тебя. Значит, у тебя все права занять место Главы.
– То есть я наследую вашу верность вместе с имуществом, – заметила Лана. – Род, это так?
– Полагаю, в нынешних условиях все эти присяги, клятвы – не просто сотрясание воздуха, – ответил тот. – Скорее всего вожаки Семьи действительно станут тебе вассалами – если примешь их.
– А сам ты положился бы на такую вероятность?
– Да. Только не помешает клятвы закрепить – уже напрямую. И лучше быстрей, пока не прошел запал.
– Завтра – нормально?
– Лучше с утреца.
– Так и сделаем, – кивнула Лана. – А до тех пор считайте себя нашими гостями.
Тотчас ее сводные сестры, будто по договоренности,
– Остались заинтересованные, – сказал Шатун, проводив женщину взглядом. – Разжевывать не надо? Все и так догадываются обо всем.
– Девочка, ты помнишь меня? – спросила Лана, уже не отрывая глаз от Насти.
– Э, только давай без глупостей, – вмешался Род. – Ты еще «голос крови» приплети!.. Забыла, сколько ей было лет? Без науки тут вряд ли что докажешь.
– Пусть считается пока дочь полка? – хмыкнул Геральд. – В любом случае, отца себе Настя уже выбрала.
– Отцов много не бывает, – заметил Шатун. – Если не шваль.
Это что, комплимент?
– А вы-то, Лана, помните меня? – спросил барон. – Давайте хоть это проясним. Извиняться за свое отсутствие, я полагаю, поздно?
– И даже нет оснований, – пожала женщина плечами. – Потому что после вас Калида все равно до меня добрался. Конечно, ваши шансы предпочтительней.
– А больше там никого не было? – спросил Род.
– По-твоему, я шлюха?
– Во-первых, ты была тогда не в себе, – пояснил он. – Во-вторых, я лишь хочу выяснить круг претендентов.
– Да какая разница! – сказала Лана. – Разве не видишь, что в Насте есть и твои черты?
– Кстати, мне тоже показалось, – вставил барон.
– И на меня она похожа – сложением, лицом, – прибавила женщина.
– Как и на любую из твоих сестер, – отрезал Шатун. – Почем знать – может, кому-то из них я тоже являлся с малолетства?
Не глядя, будто почувствовав волнение девочки, он протянул руку и накрыл ее ладошку своей: дескать, что бы ни выяснилось, я не подведу.
– Если тебе интересны мои ощущения… – снова заговорила Лана.
– Ну?
– Меня тянет к Насте – как к дочери. Конечно, это не доказательство.
– Может, тогда и выяснять ничего не будем, поверим так? – предложил Род. – Как, барон?
– Все же анализы не повредят, – со вздохом ответил тот. – Я уже говорил Насте, что рад буду такой дочке. Но вдруг кровная дочь Ланы еще не найдена? Значит, придется искать дальше.
– Логично, – согласился Шатун. – Постановим тогда, что мы любим Настю и не станем любить меньше, если у нее отыщется сестра, – и перейдем к следующему пункту: ее младшему брату. Дело, как говорится, семейное – так что лишних тут нет.
– Какому брату? – удивилась Лана. – Ты о ком?
– О нашем с тобой сыне Никите, – пояснил он. – Верно, Гарри?