Чтение онлайн

Ивовые ветви раздвинулись и на крутой бережок вышел Кроссовок. Да-да, обувь может ходить сама по себе, если ей захочется. Так уж получилось, что всякая обувь очень ленива, потому как привыкла, что люди повсюду её носят. Но Кроссовок когда-то потерялся в кустах и с тех пор ходил сам по себе, когда ему становилось особенно скучно.

Смородинка и Кот наперебой принялись рассказывать новому знакомому, куда и зачем они идут.

– Ну что ж, – выслушав их, задумчиво протянул Кроссовок, – я всегда хотел иметь новые ярко-зелёные шнурки. Пожалуй, я пойду с вами к Совиной Башне. Но у

меня есть одно условие.

– Какое? – тут же заинтересовалась Смородинка.

– Мы станем друзьями. Видите ли, в долгое и опасное путешествие надо отправляться только с друзьями.

– Я думаю, – многозначительно изрёк кот, – мы уже стали друзьями. Потому что у нас есть общая цель.

– У врагов тоже может быть общая цель, – возразил на это Кроссовок. Надо сказать, он был немного занудной обувью, всё-таки, долго жил в одиночестве и поэтому особенно любил философствовать.

– Я думаю, – сказала тогда Смородинка, – мы уже друзья, потому что доверяем друг другу настолько, чтобы отправиться ночью неизвестно куда в тёмный лес, пусть и к общей цели.

– Мне кажется это очень мудрым, – рассудил Кроссовок. – Тогда, пожалуй, я стану вашим другом и отведу вас к Говорящему Дереву.

– Ой, а разве деревья умеют говорить?! – всплеснула руками кукла.

– Конечно, – ответил на это Кроссовок. – Просто у деревьев обычно ничего не спрашивают, поэтому они и не отвечают. Надо сказать, я в жизни не видел более стеснительных созданий, чем деревья.

К всеобщему удивлению, Говорящее Дерево, растущее на самом берегу речки, оказалось весьма словоохотливым, поэтому они провели в беседе не меньше часа. А после Дерево не только перегнулось через реку, сотворив для друзей мостик, но и показало примерную дорогу к Совиной Башне, о которой слышало от своих родственников. Кроме того, оно очень жалело, что не может пойти с друзьями, но пожелало им доброго пути, а ещё предостерегло, чтобы они не шли через папоротниковые заросли, потому что там обитает Жуть.

В тёмном лесу друзья растерялись. Повсюду высились чёрные стволы с кривыми ветвями, чудились шорохи, треск и чьё-то глумливое уханье. Но самое обидное – везде росли огромные высокие папоротники. И пока друзья пытались их обойти – заблудились окончательно! И даже из-за этого немножко перепугались, кроме кота, который привык к любым опасностям, имея опыт шастаний по ночным городским улицам. Но даже Рыжик испуганно прижал уши, когда где-то невдалеке послышалось шипение и тихий свист.

– Ой, что это? – ахнула Смородинка, когда им дорогу преградило что-то длинное-предлинное. К общему ужасу друзей это оказалась большая и толстая змея, которая выползла из самых густых папоротниковых зарослей.

– Не что, а кто, – тут же обиделась змея и зашипела ещё громче. – Меня все боятся, не потому что я страшная, а потому что моё имя – Жуть.

– Известное чувство, – поддержал новую знакомую Кроссовок. – Меня частенько пинали не за то, что я плохой, а потому что истрёпанный да ещё без пары.

– Госпожа Жуть, а не хотите ли вы пойти вместе с нами? – деликатно предложила Смородинка. – Вы сможете попросить у ведьмы из Совиной Башни что-нибудь для себя, например, новое имя.

– Отличная мысль! – обрадовалась змея. – Мало того, я знаю, о какой Башне

вы говорите – мне случилось проползать возле неё на прошлой неделе.

И она тут же заскользила вместе со всеми по тропинке.

Целую ночь путешествовали друзья, пока не наступило утро.

Они очень устали, но дорога прошла незаметно, потому что им было о чём поговорить. Смородинка спрашивала у госпожи Жути, как ей живётся в таком чудесном лесу? На что змея отвечала, что вряд ли есть лес получше, чем этот. И кукла, соглашаясь с этим, тут же крепко задумалась, потому что не знала, где точно хотела бы жить: на подоконнике с подушкой, на берегу речки или же в этом красивом лесу? Мысль, что у неё нет определённого заветного желания, немного смущала её, ведь это она затеяла поход к Башне…

И вот, когда они вышли из густого малинника, перед ними открылся вид на старые-престарые развалины замка. Наверное, когда-то это была маленькая, но прочная крепость, о которой после позабыли. А сейчас от неё осталась одинокая башенка с узким конусом крыши и единственным круглым окошком. Внутрь Совиной Башни вела длинная витая лестница с осыпающимися ступеньками.

Смородинка не без опаски первой взошла на неё, остальные пошли следом и вскоре друзья очутились в маленькой комнате.

К сожалению, кроме старинного зарешёченного фонаря, никого и ничего в Башне не было.

– А где же ведьма? – разочарованно протянул кот. – Я не чую здесь запаха человеческого жилья.

– Да, мне кажется, тут давно никто не обитал из людей, – поддержал Кроссовок. – Посмотрите – никакой обуви!

– Какой ужас, – жалобно просвистела змея.

И тогда снаружи послышался шум крыльев и громкое уханье, после чего в башню через окошко влетел филин и приземлился аккурат на колечко крышки фонаря.

Некоторое время царило общее изумлённое молчание.

– Неужели вы пришли за исполнением желаний? – первым нарушив тишину, спросил филин.

– Откуда вы знаете? – изумилась Смородинка.

– Наверное, вы первые, кто поверил в сказку о Совиной Башне, – филин как-то сразу застеснялся. – Потому что я очень долго вас ждал.

– Как так может быть? – удивился Кроссовок, – как вы нас ждали, если никогда раньше не видели?

– Всё очень просто, – принялся пояснять филин, – я разнес по свету историю об этой Башне, хозяином которой являюсь, чтобы исполнить своё самое заветное желание, – филин стыдливо ухнул.

– А какое у вас желание? – тут же полюбопытствовала кукла.

– Найти хороших друзей, – ответил ей хозяин Башни, – чтобы поделиться с ними секретом волшебного фонаря.

И филин рассказал, что да, именно вот этот фонарь умеет давать очень умные советы.

Как только он это произнёс, фонарь засиял изнутри таинственным изумрудным светом и хорошо поставленным голосом диктора принялся давать советы.

Кроссовку он сообщил, что из дикой осоки тот сможет сделать себе отличные шнурки, змее – что ей просто достаточно придумать себе новое имя – например, Красотка. А рыжему коту фонарь посоветовал следующее: всегда, когда хозяева будут давать ему сосиску – громко мурлыкать при этом и тогда сосиски будут появляться у него в миске чаще всего.