Чтение онлайн

— Всякие есть, но нам таких не надо, верно?

— А каких нам надо?

— Рыженькие, беленькие, чистенькие. Десять лет, двенадцать лет. Все целки. Тебе и мне по две штуки, а?!

В полном экстазе поцеловал кончики пальцев, изобразив букет. Мне ничего не оставалось, как восхититься его вкусом.

— Попрошу двадцать, ладно. Все одно помирать.

— Замечательно сказал. Дай обниму тебя, брат.

Мы обнялись, при этом если у меня оставалась хоть одна целая косточка, то и она хрустнула. Руслан по-кошачьи спрыгнул к двери, постучал условным

стуком. Что-то гортанно выкрикнул, но не по-русски. Его выпустили.

Пока его не было, я мечтал. Это лучший способ одолеть кошмар надвигающегося небытия. Кроме молитвы. Но во мне было слишком мало веры, чтобы на нее опереться. Улыбающийся смертник — это либо молящийся, либо мечтающий. Я мечтал о том, что было давно и никогда не вернется. Вспоминал родителей. Как много они пережили, но остались добрыми, доверчивыми, наивными людьми, верящими в неостановимую поступь прогресса. На долю их поколения выпали такие беды, перед которыми нашествие новых гуннов кажется вообще пустяком, вечерней прогулкой под дождем. Еще мечтал очутиться на даче в летнем саду, где распустились гладиолусы, розы и клубничные грядки искрятся бледной росой. Сидим в беседке с милым старым другом перед накрытым чайным столом, а неподалеку дымится труба нашей крохотной баньки… Боже мой!

Руслан притащил аппарат сотовой связи с отводной трубкой. Улыбался застенчиво. Словно его окропили святой водой.

— Еле выпросил. Игнатку боятся, шакалы. Придется кое-кому отстегнуть.

— Это не проблема. Сейчас все уладим.

Телефонный номер, который дал Трубецкой и который горел в мозгу огненными цифрами, был единственной ниточкой, связывающей с волей, с надеждой, но я не торопился его набирать. Слишком многое зависело от этого звонка, и слишком велика возможность неудачи. Первое — надо застать Трубецкого на месте. Второе — малейшая неточность, неверное слово, интонация, и горец догадается, что его хотят одурачить. Я не сомневался в сообразительности и реакции Трубецкого, но все же… Да и с чего я взял, что он захочет помочь?

— Чего, Миша? Чего ждешь?

— В горле пересохло.

Продолжая застенчиво улыбаться, Руслан из внутреннего кармана куртки достал точно такую же бутылку, какую я уже выпил.

— Ну ты фокусник! — восхитился я.

— Зачем фокусник? Тебе надо, я принес.

По очереди сделали из горлышка по несколько глотков.

— Звони, Миша. Или передумал?

Я отстучал заветный номер. Трубку снял Трубецкой. Будто ждал звонка, но от меня ли?

— Алло, можно попросить Викентия? — быстро сказал я. Трубецкой ответил дружески, весело:

— Ты что ли, Мишка? Не узнал меня? Я и есть Викентий. Ты что, керосинишь с утра?

Уф, первый, самый трудный этап пройден. Руслан, прилепивший отводную трубку к уху, глубокомысленно моргал.

— Викеша, нет времени объяснять, но у меня небольшое затруднение.

— Весь внимание.

— Срочно нужны деньги.

— Сколько?

— Много. Двадцать… нет, двадцать пять тысяч.

— Каких тысяч? Миш, приди в себя. Тебе бутылки не хватило?

Сейчас привезу. Говори куда.

Руслан делал какие-то странные знаки, будто ловил на груди блоху, но мне было не до него.

— Викентий, соберись, пожалуйста. Мне срочно нужны двадцать пять тысяч долларов. Ты знаешь, где их взять, верно?

— Ну даешь, парень! — Трубецкой растерянно хохотнул. — И вроде трезвый по разговору.

— Это дело чести. Тебе что, трудно передать деньги?

— Нет, не трудно. А сам почему не можешь? Это же твои деньги, не мои.

— Перестань валять дурака, — я разозлился вполне натурально. — Если бы мог, не просил бы. Я занят. Деньги отдашь посыльному. Сейчас он тебе сам скажет, куда подвезти… Викентий, слышишь?

Трубецкой молчал, и это было правильно. В этот момент он и должен был помолчать, потому что растерялся.

— Викентий, ты что, оглох?!

— Хорошо, Миша, — отозвался замогильным голосом. — Все сделаю, раз просишь. Но скажи одно, у тебя с головой в порядке?

— У меня — да. А у тебя?

— Миша, не обижайся, но пусть этот твой посыльный привезет расписку.

— Будет расписка, крохобор!

Руслан сверлил меня зрачками, как двумя паяльниками. Я передал ему трубку.

— Слушаю вас! — сказал он важно. Я забрал у него микрофон, приложил к уху. Трубецкой холодно спросил:

— Это вы Мишин гонец?

— Ага. Встретимся, да?

— Мне нужно часа два, чтобы управиться.

— Два, три — разница какая. Говори место.

Трубецкой подумал.

— Вы откуда поедете?

— Ты скажи куда, — хмыкнул Руслан. — Откуда неважно.

— Остряки, черт бы вас побрал, — выругался Трубецкой. — А то, что у человека свидание, вас, конечно, не касается? Двадцать пять штук, шутка ли! Может, вы скажете, чего там старый греховодник затеял?

— Чего затеял, не мое дело.

— Ладно, подъезжайте к девяти на Ногина. Устраивает?

— Очень устраивает. Давай на Курский вокзал, да? Там лучше будет.

— На Курский так на Курский. Где там?

Руслан долго объяснял, какой выход из метро, и как идти к кинотеатру, и где расположено кафе «Звонница», а Трубецкой никак не врубался, сердился, и это выходило у него блестяще. Наконец, сговорились, и Руслан отключил аппарат. Крупно хлебнул из горла, вернул бутылку.

— Друг твой дебил, да?

Я тоже выпил.

— Вот ты бы к женщине собрался, а тебе помешали. Чего бы сделал?

— Может, убил, — честно признался горец. — Смотря какой причина. Важный причина — женщина подождет.

— У тебя документ какой-нибудь есть?

— Зачем документ. Паспорт есть. Прописки нету.

— Захвати на всякий случай. А мне нужна бумага и ручка. Расписку напишу.

Руслан отнес телефон и вернулся с листом бумаги. Пока ходил, я осушил бутылку до дна. У нас еще оставалось время, и от нечего делать перекинулись снова в картишки. Произошло чудо: пару лимонов я отыграл на бубновой масти. Руслан был рассеян, что-то его беспокоило. Три туза выскакивали через раз.