Чтение онлайн

Человек, совсем еще мальчишка лет семнадцати, притаившийся в полуразрушенном здании, от которого остались одни стены, хрипло дышал и закрывал рот грязным рукавом. На его бледном лице нездоровым румянцем аллели щеки. Испуганные глаза юноши лихорадочно изучали местность, пытаясь найти выход. Совсем близко послышался неприятный звук похрустывающих обломков под ногами. Юноша обернулся и застыл.

– Не подходи! – воскликнул он, глядя в темно-фиолетовые глаза опустошителя, нашедшего его. – Кто ты?

Приближающийся не отвечал, лишь махнул,

опрокидывая ослабшего юношу на спину, затем навис над своей жертвой и вытянул руку, целясь тонкими пальцами прямо в грудь человека. Юноша, понимая, что сейчас лишится силы, а возможно и жизни, принялся умолять пощадить его.

– Прошу, – растрескавшимися губами молил он. – Я не хотел все поджигать, я хотел лишь сбить вас со следа! Отпустите меня! Клянусь, я никогда больше не появлюсь здесь! Мама не переживет, если я погибну!

Опустошитель замер. Его рука дрогнула, но затем вновь нацелилась на человека, готовясь иссушить его. Ничего не происходило. Нападавший никак не решался осуществить задуманное, словно что-то тормозило его.

– Черт бы тебя побрал! – яростно закричал опустошитель, падая на колени. Его цепкие пальцы впились в собственное горло. – Я не могу так больше!

Юноша, ни жив ни мертв, отполз назад и тут же уперся спиной в полуразрушенную стену. Неподалеку показались и другие демоны. Они приближались.

Опустошитель, стоя на коленях, растерянно моргнул. Взгляд его сквозил смертельной усталостью и неприкрытым отчаянием. Взмахом руки он принялся рисовать в воздухе сложную схему энергетических нитей так уверенно, словно проделывал это каждый день. Готовый узор на секунду засветился и открыл проход на первую параллель.

– Иди, – хриплым голосом поторопил человека опустошитель. – Пока он не передумал…

Юноша закивал и, не успев поблагодарить, кинулся в портал.

Опустошитель, убедившись, что портал закрылся, обернулся на своих подоспевших собратьев.

– Тенебрис, ты отпустил его?! – гневно выкрикнул предводитель и ударил его по лицу.

Тенебрис качнулся в сторону, но тут же подскочил на ноги и злобно прорычал в ответ:

– Не смей прикасаться ко мне, Мортем!

– Предатель! Мы приняли тебя, а ты плюнул в нас! – с этими словами Мортем вскинул руку и поразил Тенебриса ударом молнии. Тот стиснул зубы и частично ответ от себя удар. – Твой отец был силен. Но ты… наполовину человек! Давно надо было опустошить тебя!

Терра заметалась на кровати, не в силах помочь, но сцена резко завершилась. Теперь она видела узкие улочки первой параллели. Воздух разрезал уже знакомый узор энергетических нитей и на асфальт упал обессиленный Тенебрис. Он хрипло дышал, придерживая подрагивающей рукой окровавленный бок.

Сцена снова завершилась. Перед Террой предстал небольшой судебный зал, в котором находилось несколько человек. В центре за широким дубовым столом сидел судья в своем традиционном одеянии. Неподалеку стояли люди в полицейской

форме, чуть поодаль на стульях с резными ножками восседали солидные мужчины в строгих серых костюмах.

Взгляд Терры наткнулся на худого человека в простой темной водолазке, который, судя по всему, и был подсудимым. Черные волосы небрежно стянуты в низкий хвост. Мужчина что-то говорил, и Терра с удивлением поняла, что это Кристоф, только несколько моложе.

– С какой целью вы явились на первую параллель? – спросил судья холодным и скрипучим словно металл голосом.

– Я прибыл сюда лишь с одной целью – выжить, – Кристоф звучал громко и уверенно.

– Признаете ли вы, что являетесь опустошителем?

– Да. Но моя мать – человек.

– Вы участвовали в столкновении представителей первой и второй параллелей?

– Да.

– Забирали ли вы жизненные силы?

– Да.

– Это повлекло чью-либо смерть?

Кристоф несколько долгих секунд смотрел на судью. Атмосфера казалась очень напряженной, словно вот-вот проскочит искра и все вспыхнет.

– Нет.

– Изложите свою версию событий.

Кристоф тяжело вздохнул и продолжил говорить:

– Я родился среди людей. Отца не видел с рождения. Моя мать умерла рано, поэтому я оказался на второй параллели. У меня почти не было жизненного опыта. Контролировать свои способности я мог с трудом. Оставаться на второй параллели дольше я не желал: человеческая натура угасала с каждым днем, а сущность опустошителя наоборот – набирала сил. Я понял, что не хочу быть монстром. Я не снимаю с себя груз ответственности и вины за совершенное, но я готов искупить ошибки юности и доказать, что могу быть человеком.

– Да как ты смеешь причислять себя к людям?! – послышался полный возмущения голос одного из присутствовавших на заседании. Кристоф даже не обернулся на источник шума.

– Коллега, успокойтесь, – со скамьи встал высокий мужчина, в котором Терра узнала Патера – своего прошлого преподавателя по практическому преобразованию энергии. – Я считаю, что Тенебрис имеет право находиться среди нас. Истинные опустошители не приходят добровольно к людям просить помощи. Нужно дать ему шанс на новую жизнь. Я предлагаю собрать сильнейших одаренных и разработать комбинацию, запирающую темную сторону Тенебриса внутри. И предоставить ему выбор: согласиться на наши условия или вернуться на вторую параллель.

– Дьявольскую натуру не вытравить ничем! – не унимался незнакомый мужчина, щеки его наливались краской от гнева. – Рано или поздно он покажет свое истинное лицо!

– Но позвольте, – снова перебил его Патер. – Любой предмет в неумелых руках может стать причиной чьего-то несчастья. Каждый из нас может переступить грань, однако мы не ставим клеймо заранее.

– Я согласен на любое решение, – снова подал голос Кристоф. – Дороги назад для меня нет.

Терра заглянула в лицо Кристофа и на мгновение ее словно пронзило током.