Чтение онлайн

— Не в них дело, — отозвался Руди с каким-то тихим отчаянием в голосе. — Тебе поначалу даже и говорить не хотел — засмеешь… Сдается мне, Бабуля тебя не зря подальше отсюда держала… Тебя здесь не было, надолго ты не задерживался, но ты ведь что-то такое тоже почувствовал, да? А я здесь постоянно барахтаюсь, и уверяю тебя, то, что ты видел — просто семечки, мелочь… И не спрашивай ты, не спрашивай, что именно. Отравишься… Ко мне эта пакость липнет, шкурой чувствую, а объяснить не могу. Просто чувствую — какая-то такая дрянь вдруг из всех щелей поперла, что и не назовешь. Не криминал какой-то, нет, просто даже нормальные люди гнить вдруг начали,

считая и меня. Исподляться, что ли… Пока старуха жива была, все еще как-то держалось, а сейчас… Как пачку дрожжей в сортир бросили, и если прорвет, по всем мирам такая волна прокатится, что никто потом не отмоется… Держимся, как можем, и никто не может понять, в чем дело. Слушай, не как работника, как друга прошу: пусть его, это Управление к черту смоет, но постарайся с этим делом разобраться.

Олег, выпучив глаза, медленно поставил рюмку на стол:

— Слушай, а головушка у тебя не бо-бо? Я тебе кто — Брюс Уиллис?

— Да нет, — махнул рукой Руди. — Это я к тому, что когда придет время действовать, выбирать — действуй без оглядки на интересы Управления. Считай, что мы тебя уполномочили принимать любые решения, которые ты сочтешь нужными.

— Кому нужными? — мрачно осведомился Олег.

— Ну, пусть не нужными, пусть правильными… Марк ведь тебе об этом говорил уже? — быстро спросил Руди.

Олег пожал плечами:

— Ну так, в самых общих чертах… Значит, если я правильно понял, по условиям игры всю информацию по Крамнеру я должен искать сугубо самостоятельно? И вообще, мозаику собирать, полагаясь только на свои силы?

— Зачем же? — Руди бледно улыбнулся, пригубил коньячку. — У тебя есть твоя команда из Крепости. Я ведь говорил уже, что не случайно они к тебе прибились?.. И нашим Договором эти ребята ни в малейшей степени не связаны.

— Воля ваша, гражданин начальник, а только не нравится мне все это дело наглухо, — признался Олег. — На меня какую-то ответственность складывают, а что делать, какая моя роль во всем этом балагане — об этом как-то ни слова не прозвучало. Ну вот не люблю я, когда меня втемную играют!

— А ты смотри на это проще, — посоветовал Руди, прикладываясь к рюмочке. — Раньше, на задании, ты ведь тоже не всегда себе представлял действительные масштабы игры, верно?.. И в любом случае что-то решать тебе придется не раньше, чем ты встретишься с Колдуном.

— Ты так уверен, что он захочет со мной встречаться?

— Захочет, — уверенно кивнул Руди. — В этой игре у него свой интерес.

— В игре, говоришь… От Кубика с Рубиком вестей никаких не поступало?

— Парни сейчас на нелегалке работают, практически без связи, — вздохнул Руди.

— И что ж ты мне мозг-то пудришь? — поинтересовался Олег. — Эти ваши игры за версту гражданской войной пахнут.

— Она уже идет, Олег. А твое дело — разобраться в причинах и следствиях и… возможно, тогда ты сможешь повлиять на итог. Извини, но большего я тебе сказать не могу, — Руди допил коньяк, поднялся. — Понимаю, после того, во что тебя втравили это глупо звучит, но ты все-таки будь осторожен, хорошо?

— Уболтал, — буркнул Олег. Его вдруг пронзило знакомое каждому «снайперу» чувство, понимание того, что Руди он больше уже не увидит. ТАК расставаться со старым другом… Было тошно, стремно, и надо было что-то сказать напоследок, но Олег не представлял, что именно. Он просто молча протянул руку, Руди так же молча ее пожал и выскользнул из комнаты, оставив Олега в одиночестве.

Олег опустился в кресло, одним

глотком выхлебнул рюмку, не чувствуя вкуса. К черту, подумал он, к черту, к черту, к черту!.. Не хочу я сейчас со всем этим разбираться, слишком много эмоций к делу примешано, будем действовать по школе, подождем, пока осядет муть… В конце концов, мне тащить группу через Вундерланд, а значит, надо очень многое прикинуть заранее — маршрут, снаряжение, легенда… И надо подойти к этому как к обычному заданию, к делу рутинному, привычному, лишенному какой бы то ни было политической подоплеки. «Приключения тела», «снайпер», это всего-навсего приключения тела…

«Хорошо бы кабы так», — мрачно пробубнил внутренний голос.

Все-таки скоростное сваливание — пусть даже в тихом, «без грома, без стрема» варианте — имеет серьезный плюс: становится настолько ни до чего, что тут не только про политические расклады, про щетку зубную позабудешь… «Когда уходишь от погони, ни о чем другом уже не думаешь», — припомнил Олег фразу из какого-то фильма.

Акцию прикрытия «триумвират» организовал с размахом — Олег насчитал по дороге не меньше двух десятков «осьминогов», хаотично перемещающихся по Гетто. Уходили порознь, группками по три-четыре человека, все в полевой форме без знаков различия… Конечно, если кто-то пытался серьезно «пасти» группу, вычислить, куда они направились, он бы вполне смог, но Олег почему-то был уверен, что Марк и Руди, не говоря уж о Доне, на сей предмет подстраховались капитально.

Сначала долго петляли под дождем в промзоне на окраине (господи, ну откуда в Гетто взялась промзона?! Зачем?!), потом наконец собрались в каком-то полуподвале на территории энергостанции. Руди, конечно, присутствовал тут же и выглядел, в общем, почти весело, даже удачно шутил — но чувство, что им уже не встретиться, переросло у Олега в самую настоящую уверенность. Блин, еще только «Прощание славянки» напоследок врубить, с невеселой иронией подумал он — и первым шагнул в контур ПВ-портала.

ПВ-прыжок — вообще удовольствие ниже среднего, а у Олега еще при этом всякий раз возникало бредовое ощущение, будто он сам себя отправляет по факсу. К тому же (как объяснили ему, реакция довольно типичная) после прыжка он чувствовал себя как после долгого путешествия по ухабам на тряской телеге, но в данном случае форс и понт соблюсти следовало по всей форме. Так что после привычной вспышки и темноты он максимально распрямился, постоял с полсекунды, закрыв глаза и прогоняя мелькающие черные полосы, потом шагнул вперед, отходя от точки высадки. Ну что ж, здравствуй, Вундерланд!

Все оказалось так, как он и ожидал: длинное бетонное помещение, у дальней стенки трое с автоматами наизготовку — как и положено… Наверняка и кто-то из ребят Филина поблизости присутствует, но на глаза не лезет. Четвертый, безусый капрал из молодых, в новенькой, с иголочки, полевой форме с эмблемой группы на рукаве, принял у Олега бумаги, мельком проглядел их и пренебрежительно сообщил:

— Понятно. — Дескать, таких гусей из Управления видали мы перевидали, вот опять приехали под ногами путаться… Олег словно невзначай огладил оправленную в серебро рукоять ножа — специально на пояс привесил, чтоб видно было! Капрал, оценив рукояточку здешней работы, протянул уже с другой интонацией: — Понятно…