Чтение онлайн

Но, учить солдат два года, чтобы их потом вести на убой под пушки и атаки гусарии вряд ли кто станет. Года достаточно. Сошлись два полка в поле, стрельнули в друг друга раз-второй. У кого нервы послабее или у кого командиров убило, те и бегут.

У моих солдат с нервами всё нормально. По совету Ивана Заруцкого, я после прибытия из кругосветки сделал роту егерей, куда собрал всех лучших стрелков Меховой компании. И купил им на «лёгкие деньги» дорогущие штуцера. Заряжать нарезной мушкет было для них поначалу сущей пыткой. Но, потихоньку-полегоньку егеря научились делать перезарядку за минуту. Кто-то чуть быстрее, кто-то чуть медленнее. Не суть. Егеря стреляли не строем, а по готовности. Они начинали стрельбу, когда до противника было триста

шагов и можно было чётко отличить офицера от рядового солдата.

Было в предложении Заруцкого, что-то непотребное, что-то порочащее мою офицерскую честь. Но, дядька Иван назвал меня тогда соплежуем и сказал, что нужно беречь своих солдат в бою. Не допускать, чтобы они гибли, как бараны на бойне. Если у противника выбить всех офицеров и капралов до их первого залпа, то можно победить вообще без потерь. Ведь рота без командиров — это просто толпа, которая побежит не зная, что делать. И действительно, егеря в драгунском рейде пару раз выбивали всех командиров, обращая простых солдат в бегство.

А я в начале этого месяца взял крепость Шавли. Дело было так. В эту крепость, родовое гнездо Ходкевичей, назначили нового военного коменданта молодого Яна Ежи Радзивилла. Его не взяли на «полевую» войну и парень с собутыльниками заливал горе вином в компании доступных женщин. Полк моих драгун был в полусотне вёрст от Шавли и противник не ожидал неожиданного нападения. Ведь перед крепостью на дорогах стояли польские разъезды. Мы двумя ночными переходами незаметно для врага почти дошли до Шавли, затихарившись в ближайшем от города лесочке. Наша разведка взяла без боя в плен прикорнувший у реки конный разъезд. Старший из пленных капрал Шикльгрубер рассказал всё что знал. В крепости на стенах двадцать две пушки мелких калибров. Гарнизон: хоругвь крылатых гусар Радзивилла пятьдесят бойцов и пятьдесят их пахоликов; сотня польских мушкетёров, сотня городской наёмной охраны, сотня канониров на два десятка крепостных пушек и две сотни плохо вооружённых ополченцев. Шесть сотен в крепости против моих пяти.

По слухам, молодой Радзивилл не доверял городской охране и поручил охрану стен польским мушкетёрам. Сам же кутил с гусарами, уничтожая запасы винного погреба Жемантийского старосты Яна Кароля Ходкевича, который был со своими гусарами в Вильно.

Ворота и башни хорошо охранялись, но протекавшая сквозь крепость речушка Вийоле, как сказал капрал, представляла опасность для защитников. Решётку на выходе реки из города три дня назад заклинило. Послали за новой цепью в Вильно, но никто пока не приехал. Речушка полуметровой глубины и застывшая сверху решётка могли стать ключом от крепости.

Как стемнело, то два десятка моих самых отчаянных рубак, во главе со «следопытом» Головой, вошли в реку и, стараясь не шуметь, дошли до стен города. Факелы над воротами слабо освещали пространство. Два десятка мушкетёров были зарезаны без звука и только опускаемые ворота привлекли внимание дежурного офицера. Дежурный горнист протрубил тревогу, но было уже поздно, наши ворвались в Шавли. Пленный Адольф Шикльгрубер накануне нарисовал план города и пометил размещение крылатых гусар во главе с Яном Радзивиллом. На всякий случай отметил и дом командира городской стражи.

Через десять минут после сигнала тревоги по улицам разъезжали мои драгуны, подавляя любое возникающее сопротивление и сгоняя пленных на главную площадь. Всех взяли без особой борьбы. У нас было трое легко раненных, у поляков с полсотни убитых. Молодого Радзивилла взяли в постели. Большинство гусар тоже дрыхли после пьянки. В городе мы нашли запас в несколько десятков бочек пороха, склад забитый мешками с зерном, и три тысячи талеров(два ящика) в кабинете Ходкевича. Удачно мы зашли на огонёк.

Место действия: Рига.

Время действия: октябрь 1604 года.

Марэн

Ле Буржуа, один из изобретателей ударного кремниевого замка для мушкета.

Еду в какой-то Себеж. Я ещё на год продлил договор с молодым герцогом Вайсом. Буду строить в тех неведомых краях штуцерную оружейную мануфактуру.

Меня уже больше года назад пригласил в Ригу из Лондона самый молодой член Правления Меховой кампании. Про него много чего рассказывают. Мол, гений. В детстве в шахматы всех обыгрывал, потом напридумывал кучу всего, что в мастерских и на мануфактурах потом месяцами делали-переделывали. Ладно бы он у других подсмотрел и внёс бы своё улучшение. Многие так делают. Например, вот я так же сделал свой ударный замок для мушкета, лишь немного изменив его устройство, бывшее раньше.

Самым старым был фитильный замок. Это когда выстрел производится в помощью тлеющего шнура. Механизм довольно простой, но тлеющий фитиль чувствителен к влаге. Кроме того, с тлеющим фитилём невозможно было работать одной рукой и стрелять с лошади. Кони боятся огня. Нашли выход — появился колесцовый замок. Сложный в изготовлении, он подходил лишь для «дорогого» дворянского оружия. Для больших армий требовалось что-то попроще и подешевле.

Вот и пришёл откуда-то из Палестины и Леванта ударный замок с кремнием. Был он поначалу капризным и ненадёжным. Но за десятилетия европейские оружейники довели его до ума. А я так и ещё немного упростил. Стал замок совсем уж недорогим и относительно надёжным. Но, таких придумщиков, как я, было много вокруг. Всем хочется серебра за небольшое изменение устройства. Только вот для королей и генералов главное при снаряжении многотысячной армии — цена оружия. Многие солдаты перед смертью на поля боя смогут выстрелить лишь раз или вовсе ни разу. Зачем им давать в руки дорогостоящее оружие? Пусть палят из дешёвого. Из нынешних армейских мушкетов со ста шагов прицельно не то что во всадника — в трёхметровые ворота не попадёшь. Пуля, вылетая из ствола, полетит не туда, куда стрелок целился, а лишь в том направлении. Поэтому и стреляют роты залпами, чтобы выпустить в направлении противника плотный рой пуль. Авось, хоть что-то да попадёт.

Но есть мушкеты с нарезами в стволе. Штуцера, как их называет, герцог Виктор Вайс. Нарезать желобки в стволах, сначала прямые, а затем и спиральные, стали давно. Выстрел из штуцера был значительно точнее, чем из обычного мушкета. Но процесс заряжания сильно усложнился. Да и цена оружия выросла в разы. По зубам лишь богатым дворянам.

А молодой герцог хочет наладить выпуск таких штуцеров. Мол, будет ими вооружать солдат-охотников. Егерей. Ох, и придумщик этот герцог. Решил охоту на поле боя устроить. Хотя… Если такие егеря выбьют всех командиров из роты противника, то и команды роте отдавать будет некому. Побежит рота с поля боя, как неуправляемое стадо баранов. Ох, и хитёр герцог. Хитёр.

Место действия: Москва.

Время действия: октябрь 1604 года.

Марина, царица России.

Вот уже несколько месяцев, как я царица в этой огромной и дикой стране. Меня просто трясёт от всех традиций и запретов. То нельзя, это нельзя. Так не одевайся. Это не ешь. Я царица или кто?

Будут мне всякие дядьки и тётки указывать. Вот повелю в Сибирь их в железе. Будут знать. Но, не повелю. Муженёк мой слишком добрый. Вон, Шуйские против него злоумышляли. Так он их не казнил никого и даже из Москвы не выслал. Простил. Ну, чисто дурачок. Нужно мне брать власть в свои руки. Вот тогда я развернусь: балы, наряды, ассамблеи. Из Лондона театр и цирк выпишу. Здесь же тоска смертная. Пусть хоть москвичи на творения Шекспира полюбуются. А то живут в темноте и держатся за старину.