Чтение онлайн

Таким образом, разработав данный план и всё в нём предусмотрев, борцы со злом приступили к его осуществлению, шлифуя детали по ходу дела.

Настоящее время. Место действия — полигон Академии.

Я принимал решение на ходу, что мне очень не нравилось. Я предпочитал начинать бой, будучи полностью подготовленным, но в этот раз выбора не было. Нужно искать выход из этой западни. Это мышеловка. Нам кинули кусок сыра, подождали, когда начнём грызть, и позвали котов. Даже ещё не ответив Молнии, я уже кричал своей команде:

— Убираемся отсюда! Это ловушка!

Но не успели мои друзья удивиться или как-то иначе среагировать, как все окна бойниц, другие проходы и отверстия крепости

вдруг обратились в камень, замуровывая нас внутри. Мы оказались погребенными в склепе, похороненными заживо. На этом неприятные сюрпризы не закончились, и поверхность стен, потолка и пола крепости вдруг взорвалась. В нас полетела какая-то пыль с металлическим оттенком. Мои друзья рефлекторно поставили щиты, но это нисколько не уменьшило последствий атаки металлической пылью. Мы будто искупались в тёмно-красной муке. Пыль покрывала нас, как первый снег — землю. Мы в шоке смотрели друг на друга, не понимая, что происходит. Что это было? Если какой-то глупый розыгрыш, то не смешно.

Прояснение ситуации не заставило себя долго ждать: нас словно отрезало от магических сил. Именно так работают антимагические оковы. Похоже, эта пыль обладала похожими характеристиками. Но, кроме этого, имела также свойство проникать в тела магов. И так просто от этой дряни не избавиться. Появилось паскудное предчувствие, на душе заскреблись кошки. Вот какое чувство меня донимало! Но после лечения в капсуле меня вообще одолевало много разных ощущений — я просто утонул в них и не понял сигнал об опасности. Я попытался открыть пространство кольца, чтобы достать больше нежити. Но не смог, убедившись что магия и правда не доступна. Интересно, это временный эффект или постоянный?

На удивление, рука и нога слушались. А то я боялся осесть бесполезной тушей тут и ждать смерти. А так еще побарахтаемся…

Измененные конечности, по сути, — уже магические артефакты с частичкой моей души, и даже отдельно от меня будут представлять собой оружие, пусть и странного вида: рука и нога. Тут же меня осенило: конечности покрыты адарилом! А также специальными рунами, по-своему экранирующими и защищающими от антимагического воздействия. Этот способ придумали гномы и унесли с собой в могилу, но я, как наследник, владел данной информацией. А металлическая пыль, что осела на нас, наверняка имеет в своём составе адарил. Этот порошок может лишить магии живую плоть, но мои протезированные конечности мертвы и черпают свою ману или от меня, или от древоличей, как и остальная моя нежить. Неприятно осознавать, что я частично нежить, но в данной ситуации это даже хорошо. Иначе страшно себе представить свою бесполезность…

Но для жалости к себе не было времени. Атакующие, кем бы они ни были, демонтировали свои предыдущие заклинания заглушки, и окна бойниц снова впустили свет, открывая нас для магических заклинаний. А мои друзья и любимая по-прежнему недоуменно оглядывались, не понимая, что происходит.

— Ложись! — крикнул я, подгребая Игрис под себя.

В это же время оперативно отдавал приказ Призраку:

— Свяжись со Вторым, пусть срочно прибудет сюда. Не до маскировки, нас сейчас всех здесь будут убивать с особой жестокостью.

Конечно, считая Академию одним из самых важных точек дислокации, я недавно купил собственность возле неё, но моя нежить не успела прорыть туннель и подготовить пути отхода.

Упали мы вовремя — каменные сосульки с гулом влетели в окна бойниц, втыкаясь в стены. Шрапнель осколков от стены ударила в лицо, сильно оцарапав правую сторону. Вытерев кровь со щеки и окинув взглядом обстановку, я понял, что все успели упасть на пол и остались невредимы, даже мои личи. Только меня зацепило рикошетом — я оказался слишком близко к стене. Но это мелочь, мы пока живы, а это уже хорошо.

Слава богу, что я придумал древоличей! Для моей нежити были и другие источники маны, иначе бы нам пришёл быстрый конец. А так со мной оставалось два немертвых антимагических воина — ещё повоюем.

Я тут же отдал приказ личам воспользоваться пространственными кольцами, но они не сработали. Наверно, пыль могла воздействовать не только на живое, но и на предметы. Или мы не учли различные приготовления врагов, которые не оставили нам ни одного шанса на сопротивление. Слава богу, что мои личи сделаны так же, как и мои протезы, имея защиту от всяческого вмешательства, как магического, так и антимагического. Защиту можно пробить только физически, но для этого нужно очень попотеть. Личи не будут стоять, терпя избиение.

Глядя в окно, я видел, что народ уже эвакуировали, и армия шустро оцепляла всё вокруг. Всё, сука, предусмотрели! Сначала успокоили нашу бдительность, устроив соревнование, и даже позвав зрителей и студентов академии. Расставили их, словно элементы представления. А затем лёгким движением руки сбросили с доски лишний элемент, вместо него расставляя убийц и палачей. Ловко! Что это специально устроенная на нас ловушка, я не сомневался. Слишком всё быстро и гладко произошло у нападавших — вряд ли это спонтанная акция. Но две вещи вы не предвидели, а может даже больше. Повоюем, я тот ещё перестраховщик.

Король с принцем оставались на своих местах. Я решил придержать принца как козырь до тех пор, когда станет совсем туго. Нейрозомби возьмёт в заложники короля или убьёт его, устроив хаос, там посмотрим. Отдал ему приказ быть в полной боеготовности.

В вип-ложе, замаскированный от всех, Архмагистр внимательно наблюдал за всеми событиями на арене, и за принцем тоже. Принц был вообще не в курсе происходящего, иначе бы предупредил некроманта о готовящейся ловушке. Не только Некроманта ненавидел маг огня, но и принца, что втянул его в эту историю, обернувшуюся трагедией для его людей. Поэтому когда принц неожиданно напрягся и застыл, как неживой, Архимагистр похолодел. Все волосы встали дыбом, а по спине потёк холодный пот. Слишком много он в Красном городе сражался с мёртвыми, чтобы не узнать одного из них. Но тут принц принял естественный, человеческий вид: поза, мимика, дыхание — всё пришло в норму.

Оргус понял, что трагедия его города не прошла для него бесследно. И списал странности принца на игру своего собственного разума и воображения, придающую одному из виновников его бед демонические черты. Такими обвинениями не бросаются, тем более что принц общался и смеялся. Мертвые так не могут. Архимагистр всё это недавно видел. Никто не способен сделать такую нежить, что может настолько правдоподобно вжиться в роль и изображать человека. К тому же, нужно знать столько информации! Это просто невозможно. Поняв это, маг огня выбросил из головы свои бредовые идеи, сосредоточившись на наблюдении за сражением. Для его вмешательства время еще не пришло.

Бой на полигоне.

Тем временем Кощей связался с нейроличем:

— Второй! Делай, что необходимо, невзирая ни на что. Мы в западне! Нам нужна подмога! Используй всё, что можешь, не до скрытности сейчас. Нас сейчас будут убивать, каждая секунда на счету. Пришли на помощь всех, кого сможешь найти поблизости.

Нейролич до сих пор был возле казино. Он занимал должность управленца сети мёртвых столицы. И ему было без разницы, где находиться. Ведь использовался только его «мозг». Поэтому после последнего перемещения он так и остался тут. Ему нужны были считанные мгновения, чтобы просчитать различные варианты возможных действий. Третий нейролич находился в пещере гномов, бронируя армию некроманта. Четвертый — увеличивал ареал древоличей, расширяя зону господства некроманта. Пятый нейролич доставлял корабль «Малый Ковчег» в подземелье гномов.