Чтение онлайн

Когда, проведя все же интервью с графом, оказавшимся милым и обаятельным старым авантюристом, мы возвращались на нашу конспиративную квартиру, я почувствовал, что за нами следят. Как и в первый раз. И снова, несколько раз обернувшись, я не заметил ничего подозрительного.

Вернувшись на квартиру, мы застали Галину и Никанора обедающими. Восстанавливающими силы. Я уже слышал, что такие прогулки высасывают из человека огромное количество энергии, и не удивился обилию продуктов на столе. Правда, ели они всухомятку, поэтому мы отказались от приглашения присоединиться. Маргарита очень неплохо готовила, и лучше было дождаться,

когда кухня освободится. Тогда она могла бы на скорую руку соорудить что-нибудь вкусненькое. А пока я покормил Багиру. Обиженный на то, что его оставили без еды и ласки столько времени, котенок забился под мойку и вышел, только услышав мой голос.

Пока Маргарита принимала душ, я рассказал нашим поисковикам о визите к Ставицкой и взамен выслушал их рассказы. Честно говоря, я не ожидал, что они будут интересными. Но ошибся. В их спис ке было сто сорок человек. Не очень много для двенадцатимиллионного города. Но, в общем, и не мало. Как и мы, они решили начать с первых номеров.

Галина выбрала мужчину, заработавшего себе репутацию черного мага, Никанор – ворожею, специализирующуюся на любовных делах. Маг жил на Сретенке. Ворожея – у метро «Таганская». И, заняв нашу спальню и улегшись на наши диваны, наши слипперы пустили свои души по конкретным адресам. Примерно как охотник пускает гончую по следу.

У слипперов прекрасная зрительная память и отличное чувство ориентации. Это, видимо, природное. И они могут переместиться в любое место, которое представляют зрительно. Галина была москвичкой по рождению и вполне могла оказаться на Сретенке, у дома мага буквально в считаные секунды. Так как хорошо знала этот район. Но теперь, когда она действовала не в одиночку и выполняла задание правительства, ее хорошо кормили и платили хорошие деньги, когда за ее спиной стоял Параманис, а в случае необходимости на помощь могла прийти вся группа, Галина осмелела и впервые в жизни, с тех пор как почувствовала в себе способности слиппера, решила сначала просто пройтись по Москве, заглядывая в квартиры и офисы. Ей было интересно, что творится в городе, в котором она родилась и выросла, но о жизни которого больше знала по телевизионным картинкам и Интернету. То есть виртуально. Отделившись от тела, спокойно лежавшего на диване, Галина вылетела на Тверскую и, держась низко, на уровне пешеходов, плавно поплыла в сторону Театрального проезда, сворачивая иногда с маршрута, чтобы заглянуть в какую-нибудь квартиру. Пока она добралась до Сретенки, Галина стала свидетелем нескольких семейных конфликтов, двух постельных цен, одной попытки самоубийства, одной попытки убийства, а в основном – скучных будней людей, проживающих свою жизнь в болезнях, жалобах и надежде когда-нибудь столкнуться с чем-нибудь ярким и необычным. «Как будто сериал смотрела», – призналась она с усмешкой. И добавила: «Как бы я хотела путешествовать на самом деле». Что касается черного мага, то она присутствовала на двух его сеансах и пришла к убеждению, что он просто жулик, спекулирующий на проблемах людей.

Божья коровка Никанор оказался не таким словоохотливым. Пробурчал, что ворожея, которую он посетил, не лишена способностей, но они настолько слабы, что вряд ли ее стоит подозревать в причастности к тем событиям, которые расследовали мы. И замолк.

Наевшись и восстановив свою энергию, слипперы ушли в нашу спальню продолжить свое дело. Список их был ощутимо больше, чем тот, который достался нам. Как только они вышли, появилась Маргарита, пахнущая свежестью и чистотой. Она почти не употребляла духов, предпочитая природный запах своего тела. Мне это нравилось.

– Пожарить мясо? – поинтересовалась она. – С картошкой?

– Пожарь.

– А ты чего такой?

– Какой?

– Задумчивый.

– Я всегда

задумчивый, – улыбнулся я.

Ответ ее удовлетворил, и она принялась за обед, действуя быстро и сноровисто, как всегда.

– Нам надо подумать, – сказала она, поставив на огонь сковороду с картошкой и вторую сковородку с мясом и луком.

– О чем?

– О том, как спровадить их отсюда.

У нее был такой тон, как будто Галина и Никанор были бедными родственниками, которым мы по доброте душевной дали приют на несколько дней.

– Вряд ли получится. И потом, ты думаешь не о том.

– А о чем мне думать? – удивилась она.

– О том, кто такие эти люди, которых мы ищем, что именно они хотят внушить нашим верхам. Может, они мечтают о чем-то добром, светлом и хорошем? Может, хотят улучшить нашу жизнь?

– Слушай… А если это превратится в привычку? – ужаснулась она.

– Что превратится в привычку? – не понял я. – Внушать хорошее, доброе и светлое? Улучшать жизнь?

– При чем тут это? Я спрашиваю, если у них войдет привычку приходить сюда как на работу? Понимаешь? Приходить с утра и оставаться до самого вечера? Или даже ночью? Что мы будем делать?

Я посмотрел на нее и… расхохотался. Маргарита обиделась.

– По-моему, я не сказала ничего смешного, – пробурчала она.

– Извини. Это я так. По глупости.

Ответ ей понравился. Она села на мои колени.

– Так о чем ты говорил? – спросила она нежно.

– Насчет чего?

– Насчет доброго и светлого.

– У меня квартира, – сказал я. – Однокомнатная и захламленная, но тоже в центре. В случае чего можем жить там. Само собой, можем и ночевать.

– Правда?

– Конечно.

Она улыбнулась. В сковородах зашипело. Марго вскочила с моих колен и пошла помешать картошку. И перевернуть куски мяса.

Через полчаса обед был готов. И мы со вкусом и плотно пообедали. А потом из тепла конспиративной квартиры снова вышли в зиму. Надо было проверить второго из списка, данного нам Параманисом. Когда мы выходили, Галина и Никанор все еще путешествовали по энергетическим просторам Москвы.

Второй из списка был известным автором фэнтези, англичанином, прибывшим в Москву по приглашению издательства, затеявшего выпуск собрания его сочинений.

В его книжках добро, олицетворяемое немного параноидальным героем, и зло, которое возникало в самых неожиданных местах, боролись с такой интенсивностью, что грохот стоял на весь мир. Год назад, заинтересовавшись множеством противоречивых отзывов, я прочел первую книжку его знаменитой серии. И заодно несколько рецензий на эту книжку. Мне все это показалось скучным. Откровенной выдумкой. Но видимо, компетентные органы включили его в список потому, что в его сочинениях как раз подробно описывались все формы энергетического воздействия на сознание людей. Долго уговаривать его по телефону не пришлось. Кстати, он вполне прилично владел русским, и это было здорово, учитывая мое условное знание английского. Он согласился на интервью с фотографией сразу, правда поставив условие, что предварительно прочтет готовый текст. Объяснил он это тем, что журналисты часто приписывают ему мысли эзотерического толка, которые он не высказывал.

Так как его пребывание в Москве затянулось, писатель из гостиницы переехал на съемную квартиру. Квартира эта находилась рядом с метро «Тимирязевская», минут пять ходу пешком, за оптовым рынком. Мы все-таки взяли такси. Не хотелось второй раз за день лезть в метро. Когда мы нашли квартиру и позвонили, он открыл сразу, как будто дожидался за дверью. На фотографиях в Интернете он был один, в жизни – совершенно другой. Старше и как-то тусклее. Уставшее, потертое лицо, недоверчивый взгляд. Оно и понятно: фотографии предназначались для тысяч читателей.