Чтение онлайн

– Серенаду, - поправила Фелис.
– Да, было дело.

Катесса аж рот разинула.

– Вообще-то пел Сеня, - внесла ясность я.

– Это потому как голос у Сени знатный, - с важным видом пояснила катесса.
– Но вы не подумайте ничего, у Сени невеста есть.

Дикарка неопределенно хмыкнула.

– И когда Сеня собирается жениться?
– из творческого любопытства поинтересовалась я.

– Так вернется батька Настины и сразу к свадебке готовиться начнут. Аккурат к Мабону.

– Значит, осенью, - пробормотала подруга.

– Выходит, у Сени с Настиной большая любовь?

Катесса почему-то смутилась.

– Да не то чтобы шибко большая... Родители ихние обо

всём договорились, а Сеня с Настиной согласились. Сеня-то парень видный, - с оттенком зависти вздохнула катесса, - да и Настина хороша, первая красавица.

– А зачем ей цветочек аленький?
– уточнила Фелис.

– Хочет такой вот гостинец к свадьбе. Говорят, светится он в темноте навроде свечи, может долго-долго без воды стоять и счастье приносит в дом.

– Счастье молодым не повредит, - согласилась дикарка.

– Видать, нравишься ты Ваннию, - вернулась к первоначальной теме катесса, однако, через пару минут гордой тишины сообразив, что делиться подробностями новой сплетни мы не намерены, ещё немного шла наравне, а потом встрепенулась, наспех распрощалась и умчалась обратно к колодцу.

– Поэтому я и уехала из родного села как только представилась возможность, - заметила Фелис.

Дотащив воду до избушки, я вооружилась моюще-чистящими средствами и полезла на чердак. Посоветовавшись, мы решили не заниматься прополкой участка вокруг дома, а вот привести в порядок чердак следовало - лишнее помещение, как-никак. Может, травнице с дочерью места здесь хватало, но четверым в двух комнатушках было тесновато. К тому же Вэлкан приступил к изготовлению заказанных лекарств, заняв очаг и наполнив первый этаж резким, щиплющим нос запахом.

Часам к четырем после полудня я основательно натрудила руки и спину, зато чердак перестал напоминать давно заброшенный сарай. Может, перетащить сюда свой тюфяк и организовать личную опочивальню? Одному человеку тут в самый раз будет. Я присела на подоконник, посмотрела на крыши соседних домов. Если бы не жертвоприношения и демон, Алоцвет был бы вполне милым местечком, почти курортом...

"Для курорта у них маловато удобств".

Интересно, что такого здесь может произойти, если сам разрушитель подсунул нам заявку из Алоцвета? Конец света... а не мелковато ли село для столь масштабного события? Конечно, сумасшедших провидцев, обещавших апокалипсис каждые полгода, и умников, углядевших в старинных текстах указания на скорый армагеддон, всегда хватало, но Кристиан вряд ли относился к их числу. Да, бессмертному существу проще загребать жар чужими руками, однако если дело так серьезно, то почему разрушитель не занялся Алоцветом сам? А если не столь серьезно, то почему он вообще обратил наше внимание на заявку? Вызовы демонов и жертвоприношения много где происходят, были случаи, когда до конца света действительно оставалась пара шагов, но обычно всё развивалось куда грандиознее и страшнее. В селе же текла размеренная, спокойная жизнь, да и загадочного демона, по словам Эслин, что-то удерживало от проникновения в наш мир. Что именно? Несчастные жертвы, вернее, количество оных? Так, как правило, требуется или одна, или три, после чего демона могут остановить только боевые маги. Жертв три, однако ничего не происходит. Значит, не в количестве дело. А в чем тогда?

Кристиан, зараза эдакая, мог бы и поделиться дополнительной информацией! Сомневаюсь, что он совсем уж ничего не знал!

В нагревшемся за день воздухе завибрировал сначала нестройный девичий хор, затем вплелись шаги, смешки и отдельные реплики. Опасно высунувшись из окна, я обнаружила пеструю женскую компанию, с песнями двигавшуюся мимо ведьминой избушки к воротам. Возглавляла шествие катесса Ксана - как я поняла, самая старшая из незамужних девушек. Похожая на

разноцветных рыбок стайка практически миновала наш дом, когда знакомая черноволосая катесса покосилась на обитель травницы и заметила меня.

– Рина, привет!
– замахала она рукой.

Я тоже помахала в ответ, силясь вспомнить имя девчушки.

Катессина подружка-человек обрадовалась мне не меньше (о, вспомнила! Кажется, одну из них зовут Глаша... но вот которую и как звать другую?) и следом за ними остановилась вся компания. Ксана оглянулась, обозрела торчащую из окна половину и даже соизволила улыбнуться.

– А мы на речку идем, купаться, - сообщила черноволосая.

Я не удержалась от завистливого вздоха.

"Эслин-то купальник надела. Поди загорает сейчас где-нибудь на бережочке".

– Айда с нами!
– предложила подружка и, спохватившись, вопросительно посмотрела на старшую.

Ксана снова смерила меня задумчивым, оценивающим взглядом, решая, допускать ли меня до приличного общества или шатающаяся по тавернам девица вредна для морального здоровья невинных дев. Потом благосклонно кивнула.

– Минуточку!
– крикнула я и втянулась в окно.

Фелис наводила порядок в погребе, закутке размерами не больше нашей спаленки. До уборки тут не было ничего интересного: два пустых холщовых мешка, перевернутая бочка, битое стекло, труха и следы когтей на стене. После стало чище и даже уютно, не говоря уже о приятной прохладе. Чем дикарка не замедлила воспользоваться - сидя на новенькой табуретке, подруга при пульсирующем под низким потолком светлячке листала увесистый фолиант в чёрном кожаном переплете.

– Фил, там девушки зовут на речку искупаться, - поделилась я с лестницы.
– Пойдем?

Дикарка подняла глаза от книги.

– Хочешь - иди.

– А ты?

– Я лучше ночью прогуляюсь.

– Что, такое увлекательное чтиво?

Подруга загадочно улыбнулась и продемонстрировала переднюю обложку. Золотые буквы гласили: "Демонология. Справочник. Издание третье, дополненное".

– Но мы же понятия не имеем, что собой представляет наш демон, - удивилась я.

– Не имеем, - согласилась Фелис.
– Однако не так уж много демонов с ограниченным доступом в наш мир. Чаще всего ограничения были наложены магами какое-то время назад.

– То есть, вероятно, этот демон уже пытался проникнуть на Аиду?
– сообразила я.

Дикарка кивнула.

– А если пытался и его остановили, то должны быть записи.
– Подруга вновь открыла книгу.
– Только купальник не надевай.

– Я не поклонница нудизма.

– Ну ты же не хочешь шокировать местное общество моделью из прошлогодней летней коллекции?
– усмехнулась Фелис.
– Возьми длинную рубашку или ночную сорочку попроще.

Я уныло полезла наверх. Зато теперь ясно, почему Эслин и дикарка предпочли навестить Витку без лишних глаз.

"Да-а, село - оно и на Эос село!"

Мой оскорбленный в лучших чувствах вкус привыкшей к столичной свободе женщины утешил лишь факт, что алоцветские девушки поголовно облачились в белые рубахи у кого до коленей, у кого до бедер. С песнями вроде "По лесу девица гуляла, гуляла, добра молодца повстречала, повстречала..." компания покинула деревню, миновала часть леса в противоположной от замка стороне и шумной гурьбой вывалилась на берег Витки. Судя по деревянным мосткам, лодкам и башне мельницы неподалеку, жизнь здесь тоже кипела. Задерживаться на виду у рыбаков девушки не стали и потянулись выше по течению. Конечной целью оказалась широкая заводь с песчаной дугой пляжа. Рассыпавшись по берегу, девушки начали раздеваться-переодеваться, значительно успокоив меня своими "купальными" костюмами. Ну, хоть не буду выглядеть идиоткой в белой ночнушке.