Шрифт:
Когда стрелка солнечных часов на площади Бьёрталя ещё только нащупывала восток, на дороге показалась разношерстная компания. По отдельности люди этого отряда не стали бы диковинкой. Удивительным могло показаться именно их совместное путешествие. Впереди уверенно прибивал пыль к дороге широкоплечий воин. Вокруг него мир как будто становился тяжелее, массивнее, надёжнее. Даже длинные
В городе люди окончательно растерялись, а спустя час начали по одному собираться у постоялого двора. Хозяйка как раз несла гостям блюда с горячей едой, когда в обеденный зал вошел носивший рясу.
– Ранке! – хлопнул по столу порубежник. – Нет такого расстояния, на котором ты не учуешь ужин!
За свою шутку воин тут же поплатился тарелкой, внезапно оказавшейся перед севшим напротив Ранке.
– Не время, Милош, – сказал он округлившимся глазам товарища и, перехватил кусок хлеба, только что отрезанный богатырем в рубахе. – Спасибо, Велебор.
Топорщик наполнил похлёбкой ещё одну тарелку и поставил её перед Милошем.
– Ранке-Висельник, верно хочет нас порадовать, если так уверен в прощении.
Тот кивнул и с набитым ртом стал рассказывать.
– Есть
– Снова тебя, шкодника, спасать? – спросила девушка и все коротко хохотнули.
Ранке посмотрел на неё взглядом безграничной мольбы.
– Где твоё сердце, Береника? Я же вам на вот этот самый хлеб…
– Какая работа? – прервал его топорщик.
– Аргард, я ж только про неё и говорю. Надо охранить одного конника на два десятка вёрст. Там на время дают постой, еду и жалование.
– Если он конник, нам пешим не поспеть, – посетовал Милош
– Брат, когда я о тебе не думал? – спросил Ранке, явно не придавая значения случаю с тарелкой. – На лошадей дают отдельно. Чингиз, без обид я про твоего скакуна умолчал.
Степник великодушно махнул рукой.
Первым покончив со своей порцией, Велебор подвёл итог.
– Складно звучит. После трапезы покажешь этого щедрого господина.
Наниматель принял отряд в богатом каменном доме. Представившись мастером Алонсо, он предложил свободно размещаться в просторном каминном зале и описал положение.
– Я – член городского совета и близкий друг главы города. Уважаемый, но не любимый за свою магическую практику. Неблагодарное ремесло, вам, должно быть, знакомо, – он знающим взглядом посмотрел на Беренику и продолжил. – Некоторое время назад моего сына обвинили в убийстве двух человек. Недоброжелатели сразу стали настраивать город против меня и него. Но если за себя могу не опасаться, то Джакомо уже замечал слежку. Как сказал ваш человек, – на этот раз взгляд «я же тебя на сквозь вижу» достался Ранке, – вы можете помочь ему добраться до нашего родового имения в целости и сохранности. Мне будет спокойнее, если он проведёт ближайшее время там под вашей охраной, нежели продолжит томиться здесь. Можете не торговаться, цену вашей работе я знаю. Так что давайте опустим рассказы о мастерстве, необходимости подумать и планах не задерживаться в городе – Ранке удостоился второго взгляда. – Если вы клянётесь выполнить работу, то я немедленно отправляю за лошадьми.
Конец ознакомительного фрагмента.