Чтение онлайн

Перейдя к сообщениям, пролистываю все неуместные просьбы и фотографии, религиозных психов с позором и просьбы об интервью. Я быстро прокручиваю вниз, чтобы убедиться, что не пропустила ничего важного, и тут мое сердце чуть не выпрыгивает из груди, когда я вижу запрос на сообщение от человека с именем пользователя LittleDancer.

Лейла.

Я знаю, что это она, потому что, конечно же, заглядываю в ее профиль. Может, не каждый день, но почти.

Не

может быть, черт возьми...

Мой палец быстро переключается на запрос сообщения, и не успеваю опомниться, как уже пригубляю свой La Croix. Сердце замирает, когда на экране появляются ее слова. Я проверяю, что это действительно ее профиль, и все внутри меня напрягается.

Проведя рукой по лицу, медленно читаю сообщение сводной сестры.

LittleDancer:

Меня интересует определенный кинк. Но я никогда не занималась этим в реальной жизни... Я только читала об этом. Мне интересно узнать больше, но я полный профан, и не знаю, куда двигаться дальше. Спасибо! Мне нравятся ваши видео.

Я ухмыляюсь, и мое лицо пылает к тому времени, как я заканчиваю читать короткое сообщение. Ей нравятся мои видео? Ну, черт возьми. Как давно она следит за мной? Если бы я знал...

Прежде чем я успеваю подумать, я набираю ответ.

Starboy1997:

Здравствуй, маленькая танцовщица.

Я затаил дыхание, ожидая ответа, но через несколько минут его не последовало.

Твою мать. Лейла написала мне...

Вот только она не знает, что это я, верно?

Прислонившись головой к шкафу, я быстро отправляю сообщение своему брату Каю.

Орион:

Ты не спишь?

МАЛАКАЙ

Это что, звонок на мобильный?

Орион:

Я еще не ел , но собирался перекусить тако в грузовике на соседней улице.

Все мои братья знают, что если я прошу потусоваться, особенно в случайное время, то это, скорее всего, потому, что мне скучно. Я больше не испытываю желания напиться до беспамятства, но, думаю, они всегда беспокоятся, что снова упаду в эту кроличью нору, если буду предоставлен самому себе.

Проклятие младшего брата, у которого раньше были проблемы с алкоголем.

Я

почти всегда обращаюсь к Каю первым, потому что он живет в полумиле от нас, в квартире рядом с Академией Святой Елены, где он работает директором. Он переехал в центр Крествуда несколько лет назад, когда устроился на работу.

МАЛАКАЙ

Через 20 минут?

Орион:

Конечно. Я принесу нам все, что обычно.

Я встаю и иду в столовую, где Эрл сидит на камине и смотрит на свое отражение в большом зеркале над камином. Помимо того, что он умница, он еще и невероятно тщеславен. Он часами изучает свое отражение, и мысленно помечаю, что надо бы завести ему друга-птицу, которого он не будет жестоко убивать. Я присматривал за Капитаном Суши, сервалом Зои и Лиама, пока они проводили медовый месяц. В течение этих двух недель Капитан почти все время прятался в моем шкафу, потому что Эрл его сильно напугал. Учитывая размеры Капитана, можно подумать, что все было бы наоборот, но и раньше видел, как Эрл отпугивает людей, так что не удивился.

Чертовы птицы.

— Я ухожу на час. Ты будешь хорошо себя вести или тебе нужно вернуться в клетку?

— Эрл - хороший мальчик, хозяин, — ворчит он.

Я смеюсь. — Хорошо. Скоро увидимся.

Подойдя к лифту, нажимаю на кнопку, чтобы выйти в холл. До фургона с тако всего несколько кварталов, поэтому иду пешком, а не еду на велосипеде. Выходя из здания, я машу рукой охраннику. Натянув поплотнее кожаную куртку, проверяю телефон на наличие ответа от Лейлы около пятидесяти раз, прежде чем подойти к белому фургончику.

Я пожимаю руку повару и делаю заказ для нас с Каем, расплачиваясь наличными и оставляя солидные чаевые. Захватив столик под светом бистро, я обновляю запросы на сообщения еще как минимум дюжину раз, прежде чем Кай хлопает меня по спине.

— Привет, — говорит он, садясь напротив меня.

Он одет в темно-серую футболку, черный пиджак и джинсы, и, несмотря на то что я знаю, что он не так религиозен, как все думают - по крайней мере, уже нет, - меня все равно удивляет, что он одет так небрежно.

Шеф-повар называет наш номер, и я вскакиваю, чтобы взять тако и газировку. Когда я сажусь обратно, придвигаю его корзину поближе, но чувствую, как его глаза буравят меня.

— Что случилось? — спрашивает он, выдавливая лайм на карнитас, кинзу и рубленый лук.

— Ничего, — лгу я, делая то же самое со своим тако и откусывая огромный кусок, чтобы не отвечать.

Кай ухмыляется, делая глоток содовой. — Ммм. Ладно. Мне кажется, ты забываешь, что твое лицо очень выразительно.

— Я просто голоден, — ворчу я, запихивая в рот еще еды.