Шрифт:
Семнадцать лет назад
В зале было холодновато. Круглое помещение, метров тридцать в диаметре, было погружено в полумрак. Факелы на стенах и в руках присутствующих. Шестьдесят восемь человек в черных хакама и расшитых золотыми драконами синих хаори. И одна — шестьдесят девятая — которая сейчас… перестанет быть Драконом. Красивая босая девушка двадцати пяти лет в простом кимоно без вышивки, без украшений, с распущенными волосами… без макияжа даже!
— … Драконы не знают эту женщину! Никогда не
Изгнание из клана. Нет никакой установленной процедуры, нет никаких заранее написанных речей, не прописано количество факелов, количество ударов в барабаны, последовательность действий. Ну, понятно — похороны, или свадьба, или день рождения — без этих ритуалов не обойтись, они часты и постоянны, как бы к ним не относились. Но нормировать и формализировать ритуал изгнания из клана — ни-ни-ни — на такое ни один здравомыслящий патриарх не пойдет!
Вот и приходится в каждом отдельном случае импровизировать и нести отсебятину.
Присутствующие были… раздосадованы. Ненужное изгнание, ненужный ритуал. Глупая и неприятная ситуация. Но — лицо клана должно быть сохранено!
— Вон, женщина! — Взвыл главный. — Поди прочь, Саори!
— Прочь, женщина! — Подхватили окружающие, воздев факелы к потолку.
Уголки губ Саори Рю… впрочем, уже не Рю — из Драконов ее только что вычеркнули — дрогнули в едва заметной улыбке и, облегченно вздохнув, она быстро покинула зал. За дверью она подхватила заранее приготовленный туристический рюкзачок средних размеров и, все так же, босиком, мелко семеня, направилась к главным воротам поместья.
Оказавшись за воротами, красавица быстро достала из кармана рюкзака шлепки, надела их и замахала рукой. Буквально сейчас же возле нее скрипнуло тормозами такси, девушка отвесила легкий поклон воротам, за которыми развивались синие с золотыми драконами флаги, юркнула в машину, назвала адрес и — была такова.
Кстати, после ее ухода из зала многие присутствующие тоже вздохнули с немалым облечением от окончания этой крайне неприятной и унизительной церемонии.
Колонна из двух лимузинов и четырех джипов отвалила от ворот поместья Танимото. Патриарх клана Драконов Рю Горо был в бешенстве. И — наплевав на свой авторитет и необходимость сохранять лицо перед подчиненными, длинно, грязно и витиевато выругался. Водитель, восхищенно округлил глаза, запомнив целых три оборота.
— Вот же дерьмище-то, а! Ублюдки! Жаль, что я не могу собственноручно зарыть эту мразь Танимото! — Чуть успокоившись, посетовал Патриарх Драконов и перевел взгляд на помощника. — Дайсо!
— Да, Рю-доно? — Отозвался личный секретарь, сидевший напротив.
— Видеоконференцию в формате «Сан». Через десять минут. Собери всех Старших.
— Слушаюсь!
Откинувшись
— Готово, Рю-доно! — Ровно через десять минут возвестил он.
— Привет, ящерицы! — Поприветствовал соклановцев Патриарх клана Драконов, глядя на тридцать два видеоизображения на четырех мониторах. — Нико!
— Ой… Да, отец! — Женский испуганный голос.
В отличие от прочих, «окошко» с подписью «Никодари Рю», которое в этот момент увеличилось вдвое и замерцало рамкой, показывая, кто сейчас является собеседником Патриарха, демонстрировало почему-то не изображение с вебкамеры, как у прочих, а было статичным — фото девушки чуть младше той, над которой неделю назад проводили ритуал изгнания. Семейное сходство было налицо… такая же утонченная красота и изящество. Правда, в чуть более юном исполнении.
— Хм… первое, почему отключена камера? Во-вторых, почему индекс конфиденциальности — только три с половиной?
— Ну… — Замялась Нико. — Я тут типа не одна… и типа не совсем одета…
— Драконихи, да вы сговорились все, что ли! — Сдержанно возмутился Горо. — Кто?
— Ну… — Голос Нико совсем затух…
— Дайсо! — Рыкнул Горо. — Включи ей камеру! Немедленно!
— Есть!
Голос Нико снова ойкнул, послышалась торопливая возня, звук подзатыльника и шипение Нико:
— А ну стоять, гад! Имей мужество принять ответственность, раз уж тебе хватило наглости украсть мою девичью честь!
Присутствующие на видеоконференции родственники тихо зафыркали.
Изображение сменилось. Оно показывало разобранную постель и две головки, натянувшие одно на двоих одеяло до самых подбородков. В одной головке угадывалась Никодари Рю, а вот другая в этот момент смущенно потирала затылок и прятала взгляд.
— Хм… Нико, девочка моя, это уже третье совещание, на котором ты изволишь появляться перед присутствующими неодетой! (послышались смешки). А в этот раз — и не одна! И кто же это у нас рядышком? Та-а-ак… Дайсо, увеличь-ка! Оп-па… Охаяси Сатоши-ку-у-ун!
Вы когда-нибудь видели улыбающегося дракона? Ерунда-вопрос: покажите главе клана Драконов ухажера в постели одной из его прекрасных дочерей… Только держите паренька покрепче — на неподготовленных личностей этот оскал эта исполненная доброты и всепрощения улыбка действует излишне… бодряще. Впрочем, вот этот конкретный молодой человек оказался подготовлен неплохо. Он немного вылез из-под одеяла и изобразил уважительный поклон в зрачок камеры:
— Доброе утро, Рю-доно!
— Привет, Сатоши-кун! Привет! — Ласково улыбался Дракон… — И-и-и…?