Чтение онлайн

— Эпоха «Дракона»? Зачем так давно? И почему именно этот год и число?

Винтер не может заставить себя создавать, ибо не знает каким образом. Но он все еще может разрушать… так почему бы не разрушить корень проблемы?

— Именно в тот день упало нечто, из-за чего вся эта каша и заварилась.

Имея все карты на столе, Винтер решил пойти ва-банк.

— Я не дам какой-то там дырке из космоса победить меня, даже если оно способно поглощать целые миры.

— Ясно-ясно.

Улыбнувшись, Элли встала на ноги, отряхнулась и положила ему руку на плечо.

— Слишком много пафоса. Даже для тебя, Винтер.

— Извини, само

получилось.

Она вновь посмотрела по сторонам, стараясь запечатлеть в памяти самые яркие виды, какие только есть в Конце Времен. Это место… параллельный мир, находящийся по ту сторону черной дыры, стал кладбищем для множества эпох, стран и цивилизаций. Этим он ужасен и прекрасен одновременно.

— Хочешь остаться?

Вопрос, который воистину цепляет ее. Местные пейзажи умеют подкупать.

— Хочу, — Элли резко развернулась и посмотрела ему в глаза. — Но пойти с тобой я хочу больше.

Винтер тихо засмеялся себе под нос.

— Я собираюсь совершить полный перенос, дороги назад может и не быть.

— Дороги назад никогда и не было, ты ведь знаешь.

Есть множество сложностей, связанных с путешествием во времени. Кто-то считает, что прошлое, настоящее и будущее предначертаны судьбой, и, как ни пытайся — изменить их не получится, ибо судьба неизменна. Кто-то считает, что прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно, и, если переместиться в прошлое и изменить свои решения, будущее может тотально измениться. А кто-то считает, что прошлое — лишь инструмент для изменения настоящего и будущего, в рамках путешествия во времени. Прошлое нельзя изменить, но с его помощью можно создать новое будущее.

За свое приключение Винтер понял, что путешествие в прошлое — это в каком-то смысле тоже будущее. Ведь ты осознанно идешь назад, чтобы исправить ошибки. Или необязательно ошибки, кто знает, что может захотеть исправить путешественник во времени. В общем… ты идешь в будущее, в котором отправляешься в прошлое.

Винтер не может спасти тех, кого потерял, ведь они все равно погибнут от черной дыры. Но он может вернуться в прошлое и уничтожить причину, по которой приближается черная дыра, тем самым создав новое будущее. Будущее, в котором Мартин не создаст Винтера. Эндрю, Элли, Юки, Камелот, Розмари, Мирра, пятеро советников, Авелина и многие, многие другие — все они могут и не родиться на свет вовсе, но взамен черная дыра никогда не появится, а если и появится, то точно уж не из-за Винтера.

Но.

Действительно ли путешествие в прошлое — это вариант развития будущего? Или же Винтер и Элли исчезнут вместе с событиями, которые они собирается предотвратить? Ведь в будущем, где нечто из космоса будет уничтожено с самого начала — они никогда не встретятся. Винтер должен будет умереть как обычный человек, если вообще сможет появиться на свет, а Элли и вовсе может не родиться, потому что мир выстроиться совершенно иным образом.

Ах, так много вопросов, и так мало ответов… И все же Винтер знает, даже не ответов. Знает, что окончательный, настоящий ответ на все лежит в самом начале. И он собирается присвоить этот ответ себе, вывернув наизнанку саму суть мира, безвозвратно предотвратив появления путешественника во времени.

Сейчас вероятность временного парадокса высока так, как никогда раньше.

Полярное сияние, северное сияние, южное сияние, аврора —

у этого явления очень много именований. Столько названий появилось из-за того, что в каждую эпоху называли по-разному, такая вот разница культур. Но мы с вами остановимся на северном сиянии.

Переливающееся радужное сияние вызывало и вызывает восторг у тех, кому удалось его увидеть, ведь появление столь невероятного свечения — чистая случайность. Никто не знает, с какой частотой оно появляется и что вообще провоцирует появление северного сияния.

Древние воины, существовавшие много веков назад, считали, что это свечение — блики от мечей валькирий, забирающих их собратьев в Вальхаллу — небесный чертог для павших в бою воинов, подобно раю для храбрых воинов. Для них северное сияние было не только красивым явлением, но и знаком. Свою значимость северное сияние не утратило и с годами, только не с таким положительным настроем, как в случае с Вальхаллой: считалось, что сияние знаменует эпидемии и бесконечные войны, что вынуждены вести воины, погибшие в бою. Также популярна и красива теория о том, что северное сияние — это свет, излучаемый душами умерших на пути к небесам.

На самом деле, все теории о северном сиянии красивы и прекрасны по-своему, но в конце концов все же выяснилось, что души умерших и эпидемии здесь ни при чем: на самом деле, северное сияние является свечением верхних слоев атмосферы, в следствии взаимодействия с частицами солнечного ветра.

Но никто не запрещает людям верить во что-то свое, далекое от заумных теорий ученых. Из года в год мнения менялись, но само северное сияние оставалось неизменным — необычное, редкое и чертовский красивое. Да и в этом времени никто еще не знает о всяких там свечениях атмосферы, так что романтика никуда не делась.

Ночью с восемнадцатого по девятнадцатого числа начала зимы, триста сорок седьмого года эпохи «Дракона», на северных землях упало нечто из космоса, изменившее мир, хоть об этом никто и не знал кроме одного единственного человека и дракона. И именно в этот день в небе красовалось северное сияние.

Посреди зимнего леса стояли двое людей: парень и девушка, целиком закованные в убитые доспехи, годные теперь разве что теперь прохлаждаться дома у какого-нибудь сумасшедшего коллекционера, который купит их за бешеную сумму. Ну или не очень бешеную, тут как повезет.

Сияние проходило по всему небу и уходило за высокие горы, создавая вид еще более прекрасный, чем нужно. Впрочем, есть ли предел совершенству?

— Это… так здорово!.. Я никогда не видела ничего подобного… — не отрывая взгляда от неба, говорила Элли, потихоньку идя вперед и ворочаясь на месте, словно юла.

— Да, очень завораживает. — Подтвердил Винтер, все так же неспешно продолжая идти за Элли, которая никак не нарадуется открывшемуся виду.

Зимний лес возвращал их к истокам. Элли — принцесса Фростлайта, несостоявшаяся королева королевства, которое и дня не знало без хорошенькой метели, что лишь изредка пропадала в самые теплые для тех краев времена. Винтер — король Севера, еще не появившегося, и, в то же самое время, давно забытого края. Север сам по себе ассоциируется с холодом, но те края были особенно холодны. Не зря ведь ими правил человек, имя которого переводится как «Зима». Пейзаж, в котором открывался вид на лес, заполненный нетронутым, почти что идеально ровным снегом, блестящим от света ночной луны… не мог оставить их равнодушными. Вот прямо никак.