Чтение онлайн

— Если уж вам так нравится Англия, то позднее, когда тут все более-менее устаканится, сможете вернуться, — рассудительно заключил Дайсон.

Что ж, а вот это, наконец, похоже на деловое предложение. Укрытие и помощь — в обмен на сотрудничество. Хорошо ведь иметь «своего» человека в центре Лондона. Например, меня.

Ответить я ничего не успел — приватность беседы оказалась нарушена. Превосходно одетый дворецкий остановился возле стола, терпеливо привлекая к себе внимание.

— Прошу прощения, сэр, —

он размеренно обратился к хозяину поместью, — У вас посетитель.

— Никого не пускайте, — отмахнулся Дайсон, — Я занят!

— Говорит, по неотложному делу...

— Пусть подождет! — богатей нахмурился, — Соврите что-нибудь.

— Боюсь, сэр, это невозможно, — дворецкий склонился еще ниже, — Она уже за дверью.

— Она?! — Дайсон смерил слугу раздраженным взором, — Куда смотрит охрана? Ну что же... пусть войдет.

Он встал, с недовольным видом прошелся вдоль комнаты. Замер в горделивой позе, закинув руки за спину, словно самый настоящий монарх.

Бледный дворецкий потянул на себя створку. В открытые двери, одаривая окружающих лучезарной улыбкой, вальяжно вплыла Кристиана Слейт.

Кристина, как и всегда, блистала красотой.

Идеально уложенная прическа. Незаметный макияж, подчеркивающий выразительность лица. Огромные, лучащиеся силой глаза. Чувственные губы, гордый подбородок. Строгий костюм и короткая юбка, открывающая на самую чуточку больше, чем дозволяют официальные приличия.

Она вошла, будто к себе домой. С таким видом, словно не единожды здесь бывала раньше и имеет полное право свободно разгуливать по всему поместью. Самоуверенность, стиль, безупречные манеры. Этого у долгоживущей не отнять.

— Мистер Дайсон, — спокойно, с чувством собственного достоинства проговорила незваная гостья, — Разрешите отрекомендоваться. Кристиана Слейт, в девичестве — Тесла.

Последнее уточнение сопровождалось блуждающей улыбкой. Если не знать точно, то так сразу и не поймешь: то ли шутит, то говорит всерьез.

— Слейт? — поморщился Дайсон, — Как же... наслышан...

Она обогнула собеседника так изящно, будто его вовсе не существовало. Изумленный Дайсон проводил взглядом красотку, разгуливающую по чужой гостиной, как у себя дома.

— Майк, — мне досталось игривое подмигивание, — Элли, — долгоживущая никого не обделила вниманием, — Я так рада, что у вас все получилось...

Ох уж этот взгляд! После такого не знаешь, чего и ждать дальше. То ли тебя съедят, то ли изнасилуют. То ли выпотрошат и бросят на мороз.

Почувствовал себя очень неуютно. А потому поднялся, как бы случайно изготовившись к худшему повороту событий. Элли скуксилась на диване, постаравшись стать незаметной.

— Простите! А чем, собственно, обязан? — с легким раздражением

напомнил о себе Дайсон.

— Вам должны позвонить, — Кристина угостила богача взглядом вполоборота.

— Никто мне не...

Звонкий дребезг телефона оборвал фразу на полуслове. Дайсон в два шага оказался у стола, рука схватила трубку.

— Да?! Слушаю. Кто? Да. Конечно. Да, господин министр. Конечно, господин министр. Я все понял.

Не то чтобы он вытянулся или заговорил подобострастно, вовсе нет. Но определенный пиетет в голосе все равно появился. Говорить с министром — это вам не шутки. По себе знаю.

Дайсон уставился на трубку, исторгающую короткие гудки. Медленно опустил ее на рычаг. Посмотрел на прекрасную гостью.

— Итак. Вы — уполномоченный представитель министра Бейкера. Что дальше?

— Не просто представитель, мистер Дайсон, — долгоживущая отвесила слегка издевательский церемониальный поклон, — Но и, смею доложить, секундант.

— Секундант? Что это значит?

Кристина медленно шагнула к собеседнику, театральным жестом извлекла из кармана пиджака темную кожаную перчатку. Подняв предмет мужского гардероба на вытянутой руке, красотка разжала пальцы. Перчатка плавно спикировала на пол, где и осталась лежать, как предвестник надвигающейся беды.

— Что это? Дуэль? — я непонимающе уставился на Кристину, — Что за бред?

— Подожди-подожди... — Дайсон в сильнейшем волнении обхватил себя за плечи, — Подожди, Майк... Все не так плохо... А ведь это... это хороший выход!

— Выход? — переспросил с совершенно идиотским выражением, — Выход откуда? И куда?

— Дуэль, Майк, это отличный способ, чтобы разрешить текущую непростую ситуацию. Мы все можем, по итогу, выиграть. Так или иначе. А других вариантов я, честно говоря, не вижу.

Кристина говорила так уверенно, что стало понятно — она над этим хорошенько подумала. И если ее выводы неверны, оспорить их будет ой как не просто.

— Поясни, — устало попросил я.

— Слушай, — кивнула девушка, — Официально обвинения не предъявлены, но, фактически, ты сейчас вне закона. Все из-за той злосчастной штуковины, что ты никому не захотел передать. Хитрец!

Долгоживущая игриво погрозила пальцем. Я пожал плечами. Не объяснять же, что до недавних пор сам ничего не знал о местоположении устройства.

— Ты мог бы передать устройство соответствующим органам. Но, к сожалению, на текущей стадии проблему это не решает. Конфликт зашел слишком далеко. Пострадали люди. Обе стороны понесли убытки. Министр не может просто так закрыть на это глаза. Даже если очень захочет.

Тут, мне показалось, она слукавила. Министр чего-то не может? Очень в этом сомневаюсь. Но ладно, послушаем дальше.