Чтение онлайн

Стоп! Хранилище! А не с него ли началась вся эта бойня? Звонок Эльзы, продиктованный код, прощание... Совпадение?

Костюм покрылся равномерным слоем грязи, но другого пока не предвидится. Как мог, отряхнулся. Быстро пошел прочь, временами переходя на нервные перебежки. Кажется, даже на свидание никогда так не торопился. Но сейчас очень уж не хотелось опаздывать.

Эльза вышла из хранилища, когда мое терпение уже почти иссякло. Как она входила, я не видел,

пришлось ждать наугад. Но — кто терпелив, тот побеждает.

Отделение банка, расположившееся в нижней части города, предназначалось специально для индивидуальных хранилищ клиентов. Здесь каждый мог арендовать нечто себе под стать: небольшой ящичек, ячейку, сейф. Или же полноразмерный бронированный шкаф, размером едва ли с комнату. Мы — то есть бывшее агентство «Схрон» — остановились на чем-то среднем. Наше хранилище, отнюдь не миниатюрное, по размеру походило на объемный древний сундук. И содержало в себе сравнимые ценности.

В основном то были деньги — в золотых монетах, конечно. Бумажным ассигнациям я не слишком доверял, справедливо считая, что бумага ничего не стоит. Золото, напротив, всегда будет в цене. А если оно вдруг станет никому не нужным, значит с этим миром случилось нечто из ряда вон выходящее. Катастрофа. И деньги в любом случае уже не пригодятся.

Войдя в просторный вестибюль банка, прижался к стене у портьеры. Схоронился в тени, став малозаметным для прочих посетителей. Охрана на меня таращилась, но ничего не предпринимала. Полагаю, в этом сыграло роль шапочное знакомство с их начальником. Не то чтобы мы подружились — даже его имени назвать я бы не сумел. Мы просто здоровались, да приветствовали друг дружку приятельским взмахом руки.

Поэтому меня не выпроводили. По крайней мере до тех пор, пока никому не мешаю. Или пока терпение охраны не иссякло.

Несмотря на поздний час, посетители в банке имелись. Полноватый мужчина, похожий на серьезного бизнесмена. Строгая деловая леди в огромных очках. Несколько клерков, имеющих крайне озабоченный вид. Они приходили и уходили, не замечая скрытого в тени наблюдателя — то есть меня. Ну и хорошо. Вряд ли лежание в сточной канаве прибавило костюму лишнего лоска. Да и амбре вокруг распространялось соответствующее.

Когда показалась Эльза, даже не сразу ее узнал. Сапоги на внушительной платформе сделали ее выше, чем обычно. Длинный темный плащ скрывал от взора худобу. Через плечо перекинута сумка и, судя по тому, как адвокатесса держалась за лямку, забита сумка до отказа.

Прикинул варианты. По всему выходило, что других шансов для близкого общения может не представиться. Да и стоило ждать девушку, чтобы сейчас упустить?

Проследить? Не уверен, что удастся не потерять из виду и одновременно остаться незамеченным. К тому же, Эльзу могут поджидать... дружки. А с ними заводить знакомство у меня не было никакого желания.

Пожалуй, сыграю на неожиданности. Пусть никто не понимает, что происходит: ни охрана банка, ни адвокатесса. А потом... буду импровизировать.

Девушка

прошла мимо, уверенно направляясь к выходу. Оттолкнувшись от стены, скорым шагом последовал за ней.

— Привет, Эльза, — адвокатесса заметно вздрогнула, успев покраснеть, а потом, почти сразу, побледнеть.

Не сбавляя шага, подхватил ее под локоток, второй рукой заботливо приобнял за плечи. Ни дать, ни взять — заботливый кавалер, дождавшийся свою даму.

— Давай, помогу, — сумка тут же перекочевала ко мне, девушка не успела и пикнуть.

Поклажа действительно оказалась нелегкой. Подозреваю, что большая часть веса приходится исключительно на золото. Сколько из него честно заработано Эльзой — вопрос открытый.

Мы подошли к дверям, но тут я притормозил спутницу. Хотелось поговорить в более-менее спокойной обстановке.

— Что в сумке, Эльза? — слегка надавил на плечо, заставив девушку поморщиться.

Она подняла взгляд: там плескался страх, грозящий то и дело перерасти в панику. Возможности для сопротивления я не оставил.

— Там... мои вещи, — едва слышно пролепетала Эльза.

Строго покачал головой, как бы говоря, что такой ответ меня не устроит. Дернул за лямку, еще раз прикидывая вес скарба. Открывать и копаться внутри совершенно не хотелось.

— Что в сумке? — я встряхнул адвокатессу, вызвав легкий вскрик боли.

На секунду мне показалось, что она хлопнется в обморок — настолько кровь отлила от лица. Бережно придержал хрупкую красотку — не хватало еще тащить на себе!

— Я ничего не украла... — прошептала Эльза, — Там... мой гонорар... и премия.

Разговор блуждал вокруг да около, никак не проясняя ситуацию. Может, зайти с другой стороны?

— Что ты получила от Харриса? — надавил голосом, добавив в тон максимальную требовательность.

Вот теперь она действительно чуть не упала. Не ожидала, видать, такой осведомленности.

— Н-н-н-е-е-е зна-а-а-ю-ю... — пролепетала она, неожиданно начав заикаться.

Что же, вот, получается, и разгадка?

Сделку с профессором заключала Эльза, все детали они обговаривали лично. Бумаги подписывала тоже адвокатесса. Если честно, итогового договора я и вообще не видел. Могло ли там содержаться нечто большее, чем только охрана? Например, обеспечение сохранности некоей ценности? С использованием того же хранилища.

Почему, собственно, и нет? Такие требования встречаются хоть и не часто, но с завидной регулярностью. Обычно богатеи хотят сберечь некие высоколиквидные активы, требующие реализации через несколько дней. Почему сами не несут в банк, а используют посредников? Причины банальные — страх, незнание, лень, нежелание принимать ответственность на себя. Мы же всегда готовы срубить легкие деньги.

Если устройство, найденное Харрисом, столь бесценно, рискнул бы он отдать его в чужие руки? Не знаю... Возможно, тут замешано что-то еще... какой-то неизвестный нюанс?