Чтение онлайн

Напротив них буквально из земли вырос Старик и тут же упал набок, выронив трость. Скрючился, стеная. Он был прав, когда говорил, что боль исчезнувших чудищ все монстры чувствуют одинаково. Саша потянулся к очередному динамиту. Роза без церемоний выхватила нож, на бегу срывая ткань, ударила наотмашь, взвизгнув. Отпрыгнула, отбежала к Саше и с ужасом взглянула на оружие. Изгнанница не могла знать, что лезвие погнулось ещё за секунду до того, как соприкоснуться с плотью Старика.

Хранителю хватило небрежного жеста рукой, чтобы подожжённый динамит Саши отлетела в сторону. Весьма удачно – резвый джин взорвался

порывом обжигающего ветра. Блоки воздушного бассейна с хрустом треснули и начали стремительно осыпаться.

Роза закричала, не в силах сделать шаг. Саша дёрнулся вперёд, погряз руками и макушкой в земле. Они словно застряли в зыбучих песках. Девчонка растерянно выкрикнула первой, за ней закричал приятель:

– Дани-ил!

***

– Дани-ил! – полный безнадёжности крик со стороны заставил его вздрогнуть.

Данька рванул было назад, но дракончик привлёк его печальным писком, широко распахнул грустные глаза и… глубоко вдохнул, быстро набрал в лёгкие кислород, чтобы как следует поджарить вредного мальчишку, однако тот давно зажал в руке динамит. Поэтому тут же кинул приманку в пасть с разгорающимся огнём.

Дракончик чавкнул, раздулся, как воздушный шар, и в то же мгновенье резко уменьшился, будто с него сдули весь воздух, после чего исчез. Просто взял и исчез. Высокие качели избрали наиболее атмосферный способ пропасть – уже через секунду сиденье на цепи рухнуло в метре от Даньки, звякнув железом, и тут же на глазах начав покрываться ржавчиной, рассыпаться.

Мальчик едва избежал участи быть погребённым под «шляпкой» качелей. Сашу и Розу заметил у сада. Ребята, кряхтя, выбирались из земли. Чудищ вместе с их Хранителем трясло, как от приступа эпилепсии. Первый оклемался паук.

Это членистоногое, даже в миниатюре вызывающее приступ неконтролируемого страха у большинства людей Земли, в Пределе полюбилось абсолютно всеми девочками, за исключением Розы, которая даже не знала о существовании данного чудища. Паук был размером со здоровую лошадь, его лапы соответственно в два раза больше. Волосатая тварь всегда была смирной и медлительной, но сейчас она явно изменила своё мировоззрение.

Ребята выбросили факела и побежали к воротам. У знака Саша неожиданно свернул направо, к Дольфловеру и Морю русалок. Паук поспешил за ним, быстро переставляя мохнатые лапы. Даньке и Розе пришлось оставить желание помочь. За ними тоже бежали преследователи.

Восьмая глава.

Пушистые кроны цветущих яблонь – идеальное место, чтобы спрятаться от преследователей. Даже непроглядная темень ночи была в этом случае плюсом, хотя Данька не удивился бы, если стеклянные глаза преследователей были подобны кошачьим – уловив даже неприметный лучик света, обретали способность видеть всё вокруг, как днём. Однако у пахучих деревьев нашёлся и минус – шелест. Вернее, его отсутствие, из-за банального неимения ветра. Стоит дёрнуться – тебя заметят. Даньке и Розе пришлось застыть в самых неудобных позах на массивных ветвях, изливаясь потом.

А преследователи бродили рядом.

Лунный свет лучами пробивался сквозь листья. В таких белоснежных

столбах частенько мелькали фигуры, всё ближе и ближе, заставляя вздрагивать и морщиться, словно ночью от байбаки. Но, не найдя искомых, осанистая тень махнула рукой, нервно разгладила бороду и повела чудовищ в другое место.

Ребята подождали некоторое время. Девчонка начала всхлипывать, неприятно шмыгать. Первый упал нож, сверкнув погнутым лезвием. Следом за ним аккуратно слезла Роза и с ненавистью пнула негодное оружие. Данька руками и ногами обнял ствол, но зацепился за сук. Одежду не порвал, хотя бревном свалился на землю громко и болезненно.

Девчонка помогла мальчику подняться, обтряхнула одежду, в процессе вытирая свои слёзы.

– Роз…

– Это я виновата, Данил, я! Чертовщина! Не смогла ранить треклятого старикашку, а потом ещё позволила Саше сбежать. Где он, черти, где теперь его искать? А если паук… Нет!

Данька, будучи мальчиком, не видел смысла в самобичевании Розы, а потому молчал. И правильно делал.

– Обними меня. Мне надо подумать.

Он обнял. Изгнанница ещё раз шмыгнула и затихла, уткнувшись взглядом в землю.

– Твой амулет, Данил, я про него и забыла… Срочно возвращаемся ко мне в хижину. Даже лучше побежим, – её голос похолодел. – Есть одна идейка, как выследить Сашу. И даже чертовски хорошая идейка.

– Это связано с амулетом? Неужто у них есть система JPS? Ой…

Мальчик плашмя упал на траву, потянув за собой Розу. Распластался, словно кукла. Девчонка, чертыхаясь, приготовилась разорвать к чертям футболку Даньки, чтобы выполнить массаж сердца, сымпровизировать, ведь видела его только по телевизору, как заметила трещину. Чёрная змейка проползла вдоль амулета, расколов его на две части.

Изгнанница всё поняла. Это послание.

– Дорогие изгнанные избранные, – бесчувственно объявил Данька сквозь сон, – Он не желает бессмысленных сражений, Он не хочет, чтобы вы нарушали отдых детей. Они должны развлекаться и наслаждаться, а когда они не развлекаются и не наслаждаются, Он не слышит их смех и крик. А Он любит их смех и крик, поэтому предлагает вам сделку, изгнанные избранные…

***

Эта глубокая и весьма антропогенная на вид канава, как любой клочок земли в Дольфловере, кроме тропы, обросла невиданными цветами, ажурными и яркими, словно из пластмассы. Однако цвет не имел значения, имело значение то, что бутонов было много и они успешно скрывали Сашу от паука, шокировавшего мальчика неожиданным посланием.

Саша нюхал цветы, аромат которых напоминал ему о маме, её духах, и внимательно слушал хриплый, слишком низкий для человеческого голос:

– …А Он любит их смех и крик, поэтому предлагает вам сделку, изгнанные избранные. Сегодня вечером вы приходите в Предел. Вас встретит Старик и все дети Предела Мечтаний, которые будут стоять рядом с хранителями аттракционов, дабы у вас не возникло желания совершить ещё одну глупость. Он великодушно предлагает вам отправиться домой. Ему не нужны ваши крик и смех, Ему не нужен беспорядок. Вы испорчены. Однако Он хочет, чтобы вы поклялись кровью о неразглашении в вашем мире о мире Предела Мечтаний. Он даёт вам время до вечера, изгнанные избранные, до этого момента вам не желательно приближаться к Пределу. Второго шанса не будет!