Чтение онлайн

Мейсен показал ему средний палец.

Сара наблюдала за нами с улыбкой, которую я не могла разгадать. Хейден тоже это заметил.

— О чём ты думаешь? — Спросил он, проводя тыльной стороной пальца по её щеке.

Она улыбнулась.

— Просто я очень счастлива.

— Почему это? — Спросил Кевин.

Она оглядела сидящих за столом и глубоко вздохнула, на её щеках появился лёгкий румянец.

— Я счастлива видеть нас всех такими. Всего девять месяцев назад я сидела здесь совсем одна и чувствовала, что останусь одна навсегда. — Она посмотрела

на свои колени. Хейден накрыл её руку своей.

— Ты больше никогда не будешь одна, — сказал он так тихо, что я едва расслышала его, но убежденность в его словах звучала как громкое эхо.

Она улыбнулась ему.

— Я знаю. — Она посмотрела на Джесс, затем на меня, а затем на остальных за столом. — Теперь мы все есть друг у друга.

Джесс кивнула с улыбкой.

— Верно. И даже когда мы все поступим в колледж, мы будем поддерживать связь, верно?

— Да. — Кевин энергично кивнул. Он поправил очки на носу. — Определенно.

За исключением Джесс и Блейка, которые собирались в Нью-Йорк, остальные из нас должны были находиться относительно близко друг к другу. Хейден и Сара собирались в Нью-Хейвен, а Кевин и Маркус в Хартфорд. Что касается меня и Мейсена, то мы остаемся в старом добром Энфилде, так что нам было бы легко видеться, как только мы поступим в колледж. Если только мы не поубиваем друг друга летом, что было более вероятно.

— Я буду скучать по всем вам, — сказала Джесс.

— Мы тоже будем по тебе скучать, — сказал я. — Вы с Блейком хорошо проведите время в Нью-Йорке, ладно? Не устраивайте слишком много вечеринок и оставайтесь трезвыми. Ваша печень будет вам благодарна, когда вам исполнится тридцать.

— Ты тоже, — вмешался Блейк. — Не убейй Мейса. Мейс, мы разрешаем тебе убить ее. Ты окажешь миру услугу.

Хейден ухмыльнулся.

— Я бы заплатил, чтобы увидеть это.

За столом снова раздался взрыв смеха, а затем мы продолжили говорить о выпускном вечере и свиданиях с другими людьми.

Перед самым обедом я вывела Сару и Джесс во внутренний дворик. Я так долго избегала темы своего прошлого, всегда уводя наши разговоры в сторону, но, наконец, я была готова рассказать им о той ночи и о том, почему я никогда не хотела ходить на свидания. Несмотря на нервозный трепет в моем животе, это казалось более чем правильным.

— Что происходит? — Спросила меня Сара.

— Я хочу вам кое-что рассказать.

Мои нервы были на пределе, и вместо того чтобы, как обычно, надеть маску храбрости, я позволила нервозности отразиться на моем лице. Они переглянулись, и Сара нахмурилась.

— Все в порядке? — Спросила она.

Моим первым порывом было улыбнуться и сказать «да», но я сказала себе, что научусь открываться. Мне нужно было с чего-то начать. Я хотела, чтобы они знали, почему я такая, какая есть. На их лицах отразилось понимание. Джесс кивнула с терпеливой улыбкой:

— Мы слушаем.

Я вспомнила ту ночь и наблюдала, как их лица менялись, словно в калейдоскопе, — от недоверия к гневу и, наконец, к печали. Как только я закончила

говорить, Джесс притянула меня к себе и крепко обняла.

— Я подозревала, что это что-то плохое, но подумать только, что ты действительно прошла через это… Мне так жаль, Мел, — сказала она, и эмоции переполняли ее голос. — Так жаль.

Сара присоединилась к нам и заключила в объятия нас обоих. Возможно, со стороны мы выглядели глупо, но это было приятно и успокаивающе, а что ещё я могла желать?

— Теперь многое обретает смысл, — сказала Сара, когда мы отстранились друг от друга. — Ты уверена, что теперь с тобой всё в порядке?

Я вспомнила то чувство свободы, которое испытывал рядом с Мейсеном, и то, как отсутствовал страх.

— Мне определённо лучше. Я почти неуязвима. Супер Мел! — Я согнула руку и похлопала себя по бицепсу, разгоняя печаль на их лицах и позволяя смеху вырваться наружу.

— Приятно это слышать, — произнесла Сара.

Джесс снова заключила меня в объятия, и прежде чем я успела сказать ей, что она может прекратить эти удушающие объятия, до моего слуха донесся её облегчённый вздох.

— За что это было? — Спросила я.

— Я просто рада, — ответила она.

Я нахмурилась, обнимая её в ответ.

— Почему?

Сара с теплотой улыбнулась, когда мы с Джесс разошлись и сказала:

— Спасибо, что впустила нас. Знай, что мы всегда рядом. Мы всегда готовы поддержать тебя, что бы ни случилось.

Я вытерла воображаемые слезы.

— Боже, спасибо, Сара. Не заставляй меня заливать слезами всю школу.

Они рассмеялись и заключили меня в еще одно групповое объятие. И я улыбнулась, по-настоящему, искренне улыбнулась, чувствуя себя гораздо счастливее, чем раньше.

Стивен был прав, но я никогда не прислушивалась к его словам. Я никогда не хотела меняться, я была готова сидеть взаперти в полном одиночестве. Но это не было жизнью. И мне надоело не жить.

Жизнь слишком коротка, чтобы упускать возможность стать счастливее.

Я припарковалась за микроавтобусом Браунов и вышла из машины. Мейсен сидел на крыльце, держа в руке телефон. Когда он увидел меня, его губы изогнулись в сексуальной улыбке, и моё тело мгновенно отреагировало. Я чуть не зарычала. Этот парень оказывал на меня слишком сильное влияние, и это было совсем несправедливо. Вообще, черт возьми.

— Я уже вижу, как в твоей голове зарождаются грязные мысли, — сказала я, подходя к нему.

— Совсем как в твоей, — ответил он, вставая. Несмотря на то, что мы были почти одного роста, он держался так, что казался намного выше, излучая уверенность и сексуальность, которые были почти осязаемыми. Прежде чем я успела ответить, он прижался губами к моим губам, и его руки обвили мою талию, крепко притягивая к себе. Я наклонилась к нему и схватила его за волосы, когда его язык скользнул по моему.