Чтение онлайн

Освежившись и переодевшись, они спустились в ресторан. Стив сказал, что отель интернациональный и в нем соблюдаются нормы гигиены, так что можно есть, а главное - пить воду, не боясь подхватить какую-нибудь гадость. Но Вика ела вяло, без аппетита, мешали усталость и, подступавшее тошнотой, чувство брезгливости. Все, увиденное по дороге из аэропорта в отель, навязчиво стояло у нее перед глазами.

За большими витринными окнами небо еще только начинало темнеть, а Вика не могла сдержать зевоту, одолевавшую ее. Глаза слипались сами собой, веки налились свинцом.

– Да не насилуй ты себя, - улыбнулся Стив.
–

Это у тебя началась акклиматизация. Я предупреждал.

– Но ты-то вон не зеваешь.

– Так я же только слетал за тобой, туда и обратно, моему организму не нужно перестраиваться. А ты, я вижу, и есть толком не можешь. Пошли-ка спать.

Она с благодарностью оперлась о его руку - не оперлась, а повисла на ней. Ему пришлось обхватить ее за талию, чтобы удерживать в вертикальном положении. Постояльцы лукаво, а то и осуждающе косились на молоденькую, красивую девушку, едва волочившую ноги. Пока он довел Вику до номера, она уже практически спала. Усадив ее на кровать, он снял с нее туфли, поколебавшись, неумело стянул и платье. Поднял ее длинные, стройные ноги на постель и бережно укрыл полотняной простыней. Несколько минут Стив стоял неподвижно, любуясь ею. Мгновенно погрузившись в глубокий сон, Вика лежала в живописной позе, раскинув руки, разметав по подушке шикарные, темно-русые волосы, излучая чистоту и совершенство. Задумчиво улыбнувшись, он опустил полог и вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.

На следующий день к полудню они прилетели в аэропорт Бангалора. От непрерывной болтанки Вику всю дорогу мутило, поэтому она даже не смотрела в иллюминатор.

– Бангалор - приятный, красивый городок. Сама увидишь.
– Стив взял на себя роль гида.
– Там, внизу, в 110 милях отсюда, деревня Путтапарти, в которой родился Свами. Вот где жара! Представляешь, до 120 градусов по Фаренгейту доходит. И это при дикой влажности. Днем камни раскаляются так, что на них обед готовить можно. А здесь мы в горах, на высоте 3500 футов над уровнем моря. Здесь тоже, конечно, жарко, но намного легче переносить, особенно, когда бриз.

Город оказался действительно очень приятным, утопающим в садах и парках. Из окна такси Вика могла видеть богатые виллы витиеватой архитектуры, а чуть в стороне от них - простенькие, бедные хижины под крышами из сухих паль- мовых листьев. Какое-то особое умиротворение было разлито в самой атмосфере города. Бродили или сидели кучками в ленивом бездействии нищие, калеки и жи- вотные. Животные были повсюду, как неотъемлемые, а может быть и основные, по крайней мере полноправные, жители страны. Пони, ослики, коровы, буйволы, белые длиннорогие волы, козы, собаки, обезьяны.Казалось, они никому не принад- лежали. Они просто обитали здесь - среди людей, сами по себе.

– А куда мы сейчас едем?
– поинтересовалась Вика, окончательно приходя в себя от перелета.

– Я поселю тебя в отеле “Готем”. Он не дорогой и удобный. Ты сможешь жить почти по-европейски.

– А ты? Где будешь жить ты?

– Как студент колледжа я должен жить при колледже, в общежитии. Это не очень далеко отсюда, всего 15 миль.

– Так может я тоже где-нибудь там пристроюсь?

– В Индии строго соблюдается разделение мужчин и женщин. В нашем колледже учатся только мальчики и юноши. Для девочек Свами создал специальные школы домохозяек и матерей.

– Я вовсе не собираюсь

здесь учиться! Тем более домоводству, - взбунтова- лась Вика.
– Я приехала, чтобы увидеть Саи Бабу. И потом, я думала... пока я здесь, ты будешь поблизости. А ты собираешься оставить меня одну.
– Вика не могла сдержать разочарования.

Он улыбнулся, почти покровительственно, и ничего не ответил.

Такси остановилось у чистенького, отороченного пышными деревьями и кустарниками отеля. Расплатившись с водителем, Стив ввел Вику в вестибюль, переговорил с регистратором, и уже через несколько минут передал ей ключ от номера. Она была приятно удивлена, увидев просторную комнату с европейской меблировкой.

– Очень мило.
– Вика с размаху кинула себя на единственное кресло, которое, жалобно затрещав, чудом под ней не развалилось.
– Что дальше?

Стив снял у двери туфли и уселся на пол, скрестив по-турецки ноги:

– Дальше выбирай сама - отдыхать будешь или обедать.

– Я в Бомбее наотдыхалась на неделю вперед. А сейчас хочу только одного - действовать, действовать, действовать. Как смешно ты выглядишь босой на полу. Совсем как индус.

– Привычка. У нас ведь в колледже нет ни столов, ни стульев. А в обуви за- ходить в помещение нельзя. Саи Баба тоже ходит босой.

– Как? Совсем?

– Совсем. Приводи себя в порядок, если хочешь, распаковывайся и пойдем поедим. Буду ждать тебя на балконе.

– Я могу надеть шорты?
– спросила Вика.

– Извини, но лучше не надо. Это Индия. Здесь женщины ходят в одеждах до пят.

– Замётано.

Провозившись с четверть часа, Вика позвала Стива со словами “Так подойдет?”. При виде ее он, не удержавшись, расхохотался. Стянув с постели белую тонкую простыню, она обернулась ею, перекинув верхний конец через плечо. Ее волосы были собраны в пучок. На лбу между бровей красовался красный кружок, нарисованный помадой. А всю бижутерию, какая у нее оказалась с собой, Вика намотала на щиколотки босых ног. Приняв позу индийской танцовщицы, она проделала замысловатые движения пальцами рук, попеременно замыкая их колечками, и плавно двигая головой от плеча к плечу, мяукающим голоском пропела:

– Битик дана, битик дана, даней у пер-хана-а. Битик дана-а... Чего же ты не встаешь, мой принц? Я готова бежать за тобой хоть на край света, - все тем же тоненьким голоском проговорила она, кокетливо вращая глазами.

– Считай, что уже прибежала, - покатывался со смеху Стив.
– С тобой не соскучишься. А что, вполне можешь сойти за индуску. Надо будет достать тебе настоящее сари. Только вот откуда ты знаешь эту песню? Она из очень старого индийского фильма, который шел на экранах, наверное, лет 30-40 назад.

– У нас в Беркли есть превосходный Музей Искусств Америки, Европы и Азии. А при нем обширный киноархив, в котором каждый день идут просмотры старых лент. Вот там я и видела фильмы с Радж Капуром.

После обеда в ресторане отеля у Вики долго потом горел рот от острых приправ индийской кухни. И вот наконец они взяли курс на Бриндаван - основную цель их приезда. Таксисту всю дорогу приходилось лавировать и постоянно быть начеку, чтобы не задевать животных, отключенно бредущих вровень с машинами, а то и наперерез им. Воздух то и дело оглашался окриками раздражавшихся водителей и пронзительными гудками машин.