Сфера
Шрифт:
На экране монитора Вей четко просматривала как весь остров, так и действия десантников.
Незадолго до этого, ближе к ночи, к острову причалил корабль, пришедший из замка. Как обычно судно вытащили на треть длины корпуса на песчаный берег, и, оставив охрану из пяти воинов, экипаж ушел ночевать в грубо сколоченный дом-крепость. Маленькая крепость была обнесена сплошной изгородью из толстых бревен, заостренных вверху и основательно врытых в песчаный грунт. На крыше уродливого сооружения стояла сторожевая вышка, правда, сейчас она пустовала.
– Клер, путь к объекту свободен! – услышала девушка голос, Вей. – Впереди мелкая, каменистая, осыпь, обойдите слева, так! Теперь прямо! До цели четыреста двадцать метров, – корректировала
Сложность состояла в том, что интересующий их объект располагался почти рядом с крепостной изгородью, а обнаруживать себя раньше времени было нежелательно. Еще лучше – вообще обойтись без шума и не раскрыть свое присутствие до завершения операции непосредственно в замке. К сожалению, как всегда не вовремя отказали несколько приборов, стала ухудшаться связь. Вей, теперь могла наблюдать за изменением ситуации в крепости лишь визуально. Тем не менее, устройства ночного видения позволяли десантникам контролировать близь лежащее пространство, и они быстро продвигались к намеченной цели, прячась за стволами огромных сосен, но, дойдя до территории базы, остановились. Местность, на которой располагались руины базы, и небольшая крепость аборигенов была совершенно голой и ровной.
– Цель перед вами в тридцати метрах, в крепости движения не замечено! – Вей, бдительно следила за ситуацией, но не была уверена, что ее слышат.
Клер первая увидела остов вертолета. Пригнувшись, пробежала несколько десятков метров до него и скользнула внутрь того, что когда-то было кабиной экспериментального вертолета, и едва сдержала возглас удивления. Проговорила дрогнувшим голосом в микрофон:
– Вертолет типа «Цель-4», бортовой номер QU-06, пилот находится в консервирующей капсуле класса «А1»!
Рядом заскрипел крупным песком Ден, склонился над капсулой, ища личный номер пилота в синем свете фонарика. Нашел, отшатнулся и проговорил убитым голосом, забыв о соблюдении тишины:
– Личный номер GF-006… Это оператор шесть Анг Гор, Клер! Я знал его! – торопливо поправился. – Я знаю его! Странно. Гор отличный пилот и если вертолет потерпел катастрофу, то тут произошло, что-то необычное! Ищем пульт! Вдруг он остался вне капсулы!
Они принялась тщательно осматривать разбитую машину и рыться в песке вокруг, однако кроме мелких обломков фюзеляжа ничего обнаружить не удалось. Ден выпрямился, с досадой отбросил в сторону оплавленный кусок пластика:
– Вей, веди машину сюда, у нас важный груз! – приказал он в микрофон, ничего не объясняя девушке, да та и не сразу поняла бы, о чем идет речь. Клер для надежности продублировала команду светом фонаря.
– Ден, пульта снаружи нет! – напомнила Клер, закончив осмотр местности вокруг вертолета. – Вскрыть капсулу сможем только на базе!
– Так и должно быть, Клер! Пульт остался с ним! – убежденно произнес Ден, и добавил: – Клер, наблюдай за крепостью, а я займусь погрузкой. Мы больше ничего здесь не найдем…
Вертолет бесшумно выплыл из темноты и почти коснулся земли.
– В крепости движение! – почти одновременно проговорили девушки напряженными голосами. – На сторожевой вышке появились люди!
– Садись, Клер! Ты ничего не найдешь, – прошептал Ден тяжело пыхтя. Он дотащил капсулу с Анг Гором до вертолета, с трудом перевалил через борт, впрыгнул сам, и машина взмыла в ночное небо. Прижалась к поверхности озера и стала уходить к далекому берегу…
Ден ошибался. Будь он наблюдательнее или знай, конструктивные особенности новой машины, он понял бы, что вертолетом Анг Гор управлять не мог. Капсула с оператором находилась не на месте пилота. Вертолетом управлял кто-то другой, но его следов они не обнаружили…
– Нет, это не люди магистра! – проговорил рослый воин в кованых доспехах. – Нет, это не магистр… – с каким-то облегчением констатировал он. – Так куда, говорите, они исчезли? – не поворачивая головы,
– Князь, караульный доложил, что летающий корабль унес их прямо отсюда, – дрогнувшим голосом проговорил один из воинов, и указал рукой на темнеющий остов разбитой в далекие времена машины.
Князь резко повернулся:
– Унес, говоришь? Прямо отсюда? Далеко ли? – произнес он с мрачной усмешкой на тонких губах и таким голосом, что у стоящих за ним людей поползли мурашки по спинам. Увидел страх на лицах, смягчился, проговорил почти спокойно: – Оставьте меня одного!
Люди мгновенно покинули помещение. Последний воин плотно прикрыл за собой дверь и облегченно вздохнул. Князь, оставшись один, достал из висящего на поясе кошеля камень. Кристалл испускал слабое свечение, отсвечивал идеально полированными гранями. Но воина не заворожила красота камня, он положил его на ладонь левой руки, сжал пальцы, закрыл глаза, сосредотачиваясь, получилось! Камень ответил человеку, полыхнул ярким огнем. Князь открыл глаза, лицо озарила мстительная усмешка! Он протянул руку с камнем вперед, сконцентрировал все свое внимание на камне, невидящие глаза были устремлены вдаль, где еще можно было различить темную точку вертолета, мстительно хмыкнул и резко раскрыл ладонь…
– Клер! – Вей, испуганно оглянулась. – Приборы ведут себя непонятно! Нас что-то настигает!
Клер и сама почувствовала опасность, что-то знакомое было в этой ситуации, но времени на обдумывание не оставалось, и она поспешно сменила, Вей в кресле пилота. Посмотрела на приборы и поняла, что они опоздали, ситуация вышла из-под контроля, но что еще хуже – стала совершенно непонятной. Связь со Стиргом была потеряна, и он не мог помочь им. Вся надежда только на себя и прочность техники. Резко повернула штурвал, уводя машину в крутом вираже вправо и вверх, вовремя: черный шар, окаймлённый сверкающей полосой по контуру, с громким шипением, брызгая искрами, пролетел мимо. Клер бросила машину вниз, прижала вплотную к серой поверхности озера, повела на максимальной скорости, но опоздала на мгновение: еще один черный шар возник из ниоткуда и впился в бок вертолета. По поверхности машины заскользили ослепительные стрелы разрядов. Она словно уперлась в них, остановилась в пространстве, замерла на мгновение и камнем полетела вниз. Ударилась о водную поверхность, но удержалась наплаву, и некоторое время качалась на волнах. Поврежденный корпус потерял герметичность, в салон стала проникать вода, машина завалилась на бок, и, выпуская пузыри, медленно ушла под воду.
Клер поймала пораженную ужасом Вей за руку, и не дала всплыть на поверхность. Поправила на лице девушки маску, проверила крепление ласт, успокаивающе потрепала по плечу. Поискала глазами Дена, его нигде не было. Она включила фонарик и сделала им несколько кругообразных движений, ощутила движение воды и похолодела от страха: из глубины поднималась какая-то темная масса. Вспомнилась страшная рана Стирга. Она выхватила парализатор, но из мрачной темноты ударил луч света и показался Ден. Он подплыл к Клер, успокаивающе качнул головой, и выпустил из руки маленький шарик, в глубь, от которого, тянулся тонкий шнур. Клер поняла, что Ден поставил «маяк» на месте затопления вертолета с капсулой оператора. Потом он достал моток фосфоресцирующего шнура и пристегнул его карабином к поясу Вей, второй конец защелкнул на талии Клер. Сверился с компасом, обозначил направление движения взмахом руки, и связка разведчиков поплыла в сторону полуострова…