Чтение онлайн

– Им подадут ужин в комнату. Не беспокойтесь, ни в чем недостатка они не почувствуют.

Я склонил голову в знак согласия.

– Хорошо.

Мэр указал мне место в торце небольшого, уже накрытого, стола возле камина. Сам же направился к другому торцу. Жена устроилась по правую руку от него, дети по левую. Когда я уселся, Портос продефилировал к столу и устроился возле моего стула справа. Его морда возвышалась над столом на добрых полметра. Ужин прошел в полном молчании. Хотя и дочь мэра, и особенно его сын, рассматривали меня с откровенным любопытством. И если девушка старалась делать это украдкой, то мальчик буквально не отрывал от меня глаз. Не помогали ни строгие взгляды матери,

ни покашливания отца. Видимо его мучило любопытство и если бы не строгое внушение, наверное, полученное им перед ужином, он давно бы засыпал меня кучей вопросов. Я только улыбнулся ему и занялся едой. Блюда были простые, хотя и с претензией на изысканность. Но они не шли ни в какое сравнение с теми, которые обычно готовили у нас дома. Вспомнив о доме, я слегка вздохнул. Как-то оно там, и увижу ли я его когда-нибудь. Тем не менее, я расправился с ними с аппетитом. Да и не удивительно. Я уже больше месяца не ел по человечески. Наш ужин дважды прерывался посторонними звуками. Слуги роняли предметы сервировки. Похоже, они страшно боялись моего Портоса. Я уже настолько свыкся со своими псами, что и забыл какое впечатление, они произвели на меня самого в первый раз. Но тут я ничем не мог им помочь. Я был уверен, что Портос не отойдет от меня ни на шаг, даже если я попробую ему это приказать. Сам он и ухом не вел, но очень внимательно смотрел на все, что ставили передо мной или подносили ко мне. Он был на посту и выполнял свои прямые обязанности. Когда ужин закончился, и мы поднялись из-за стола, сын мэра не выдержал.

– А почему у тебя неправильные ножи?

И он указал на мой оружейный пояс. Мать готова была его испепелить своим взглядом. Я улыбнулся ей и ответил.

– Это метательные ножи ими не бьют, их бросают.

– Как дротики?

– Не совсем. Если бы здесь была мишень, я бы мог показать тебе, как это делается.

– Я сейчас.

И малыш умчался со скоростью урагана. Мать в отчаянии глянула на мужа. Тот только развел руками.

– Ничего, ничего. Все в порядке. У вас очень симпатичный сын.

Заверил я их. Услышав мои слова, они несколько успокоились. Мальчик вернулся очень быстро. Отдуваясь, он притащил круглую деревянную мишень для стрельбы из лука.

– Это моя мишень объявил он. Она подойдет?

– Вполне. Куда мне нужно попасть.

– Как куда? – Удивился он. – Конечно в центр.

И он с сомнением посмотрел на меня. Что это за воин, если не знает, куда стреляют в мишень.

– Поставь мишень возле стенки и хлопни в ладоши.

Он выполнил мое требование. Нож вонзился в центр мишени еще до того, как звук хлопка замер в комнате. Я несколько перестарался. Нож пробил мишень насквозь, хотя она была не меньше двух дюймов толщиной, и пришпилил ее к стенке.

– Вот здорово – завопил малыш – Я тоже так хочу.

– Этому не очень сложно научиться. Можешь оставить этот нож себе и потренироваться.

– Спасибо!

Малыш был счастлив. Но его тут же настигла суровая реальность.

– Тебе пора спать.

Голос его матери был ледяным. С так сказанным не поспоришь. Малыш видимо это тоже понял, и покорно сказав.

– До свидания.

Направился из комнаты. Мать и дочь, сделав по реверансу, отправились следом. Слуги быстро убрали со стола и вскоре мы с мэром остались одни. Мэр предложил мне перейти к камину, где стояли два кресла. Мы удобно расположились у каминной решетки. Несмотря на то, что было лето камин, горел, и это создавало уютную обстановку. Круг огня из камина, как бы отгораживал нас от остального мира, и создавал условия для доверительной беседы. Мэр мялся, чувствовалось, его мучают вопросы, которые он не осмеливается произнести. Наконец, после несколько затянувшейся

паузы, он, бросив тревожный взгляд на Портоса, устроившегося у моих ног, отважился.

– Через северный проход из столицы прибыл гонец. Он принес некоторые известия. И мы сейчас оказались в несколько затруднительном положении. Наш город очень маленький, но он занимает важное стратегическое положение. Нам нужно принимать решение, а информации слишком мало. Я ни коим образом не хочу вмешиваться в высокую политику, но и в стороне мы, к сожалению, остаться не можем. Нам просто не дадут. И вот в результате этого я был бы вам очень признателен, если бы вы согласились каким-либо образом Э… э… э…

Он замялся, подыскивая слово. Я с интересом наблюдал за его словесными маневрами. И хотя я уже понял, о чем идет речь, не стал спешить ему на помощь. Мне было интересно, как он перейдет к сути дела. Между тем мэра заколодило.

– Одним словом… Э… э… э… Я хочу, что бы Вы правильно поняли. Я не хочу…

И окончательно сбившись, он в отчаянии глянул на Портоса и замолк. Я невозмутимо смотрел на него. Пожевав губами, он махнул рукой и буквально выдохнул.

– Это правда, что лорда Джулиана в его требовании поддержали жрецы Богини?

На него было жалко смотреть. Это был человек, подписавший себе смертный приговор. Задав свой вопрос, он со страхом смотрел на меня. Конечно, можно было бы просто позабавляться над ним. Но, во-первых, я терпеть не могу измываться над людьми, кем бы они ни были. И, во-вторых, надо отдать ему должное. Не смотря на все свои страхи, он задал свой вопрос. Поэтому я улыбнулся ему и ответил.

– Я не могу сказать, правда ли это. Просто не знаю, насколько достоверен этот факт. Не исключено, что кое-кто просто принимает желаемое за действительное. Но я прокомментирую этот вопрос. Я точно знаю, что лорд Джулиан слишком поторопился. И очень скоро Вы узнаете, почему я так считаю. Больше того, я дам Вам совет. Не спешите его поддерживать и, если на Вас начнут давить, постарайтесь, как можно дольше оттягивать решение. Есть обстоятельства, быстрее всего, пока лорду Джулиану не известные, но они очень весомы.

Он выслушал меня очень внимательно. И по мере того как я говорил, было видно, как в его голове заработали мысли. Он оценивал и взвешивал то, что я ему сказал. Но одно было видно, что камень, который лежал на нем, по меньшей мере, сдвинулся с места.

– Я Вам очень признателен.

Голос его заметно окреп. Не знаю, чего он ждал от меня. Немедленной расправы. Гнева. Молчаливого презрения. Но, похоже, что самые страшные ожидания ушли. Я же в свою очередь полюбопытствовал.

– Почему Вы так боитесь моих псов?

Он снова нервно глянул на Портоса и ответил.

– Просто, однажды, мы здесь в городе увидели, что может сделать пес Богини. Он преследовал группу святотатцев. Их было двадцать человек. Все воины. И поверьте мне, очень неплохие. Он расправился с ними на городской площади, в течении нескольких минут. И он был один. Черный. А с Вами их трое и они рыжие.

Я кивнул головой.

– Понятно, но до тех пор, пока против меня не предпринимается каких-либо действий Вам нечего их опасаться.

Он только вздохнул.

– Никто не знает, что может оскорбить вестника Богини.

После его ответа он значительно поднялся в моих глазах. Человек, который так боится, и в тоже время, думая о благе других, идет навстречу опасности, достоин уважения. Я уже без раздумий достал кредитную карточку или как здесь говорили обязательство королевского казначейства, и протянул ее мэру.

– У меня к Вам тоже просьба. Пожалуйста, проверьте достоверность и кредитоспособность.

Когда он увидел, что я ему протягиваю, глаза его округлились.