Чтение онлайн

Проснулись они уже на закате - от сосущего чувства голода. Желудок возмущался нечаянным постом столь пронзительно, что девушки, несмотря на тряску, решили все-таки перекусить. Маг скривился и, ловко отстегнувшись, опрометью бросился на палубу, а парень посмотрел на подруг с нескрываемым уважением:

–  А вы впрямь сильны. Не ожидал, если честно, не ожидал… Может, остановимся на перекус?
– вдруг сказал он с надеждой. В ответ Нита безразлично пожала плечами, а Сийри,

выглянув в иллюминатор, в свою очередь спросила:

–  До порта далеко?

Яхтсмен, обозрев горизонт, ответил:

–  Часа три, не больше. Уже маяк Лиета ввиду.

–  Кто такой Лиет?
– поинтересовалась Нита.
– По-моему, я это имя уже где-то слышала.

–  Говорят, был в Пустоши такой исследователь, - пожал плечами капитан.
– Геологи бают: все крупные шахты по ту сторону Зиватара - его работа. Впрочем, ничего наверняка неизвестно - однажды он снова ушел на разведку в пустыню, и с тех пор его никто не видел.

–  А маяк он построил?
– уважительно протянула Сийри.

–  Нет, - пояснил парень.
– Это остров так называется, где первые переселенцы жили. Маскон основали намного позднее.

–  Про Лиета говорите?
– хмыкнул Гомза Данич. Его лицо блестело от пота, но чувствовалось: ему намного лучше.
– Редкий пример, когда человек приносит пользу даже после смерти.

–  Так вроде его никто не видел?
– удивилась девушка.

–  Тело - нет, а призрак - часто, - пояснил маг.
– Призраки, чтоб вы знали, существа весьма обидчивые и чрезвычайно мстительные. Впрочем, не буду повторять азы - если интересно, сами прочитаете. Так вот - Лиет появляется только на закате, только одному, максимум паре человек. Единственно, чем он занимается - выводит людей в безопасное место.

–  Хороший призрак, - засмеялась Нита.

–  Да, - усмехнулся Гомза Данич, на миг помрачнев.
– Хотя пока он тебя выведет - трижды с жизнью попрощаешься.

–  Почему?
– недоуменно глянула на него девушка.
– Сами же сказали, он - весьма полезная нежить.

–  У него методы весьма оригинальные, - хмыкнул маг.
– Наши эфирники, из института, изучали вопрос, опрашивали, кого найти смогли: у Лиета любимое средство заставить человека идти - напугать его, до грани безумия. Пока спасаемый, не потеряв голову, в панике не побежит, куда нужно. Хорошо, хоть вид у него узнаваемый - обтрепанная кожаная куртка, под ней синий комбинезон с желтыми полосами по бокам, и скелет собаки у ног.

–  Да уж, - Нита поежилась. Ей почудилось: в углу рубки на мир проступил образ скелета с остатками рыжих волос на черепе, обряженного точно так, как сказал Гомза Данич.

–  Вот-вот, - вздохнул колдун.
– А это, позволю себе напомнить, еще добрый призрак.

Сийри бежала по усыпанному ромашками лугу к недалекой сосновой роще. Та сверкала на солнце, а янтарно- медные стволы казались волшебными огнями, увенчанными колючим зеленым дымом. Вдруг девушка увидела: на лугу пасутся коровы, и опасливо остановилась неподалеку. Животные, несомненно, почувствовали ее нервное

состояние, грозно развернулись рогами к Сийри, оглушительно замычав. Так громко, что девушка проснулась.

Рев повторился - Сийри со стоном зажала уши руками - голова просто раскалывалась.

–  Сейчас маяк пройдем, - крикнул капитан, перекрывая крик.
– Через полчаса причалим.

Снова раздался рев. Вода за иллюминатором озарилась белыми сполохами.

–  Елки, - девушка попыталась вспомнить, где у нее лежит средство от мигрени.

Нита, сочувственно вздохнув, сунула ей флакончик, резко пахнущий полынью.

–  Портовый?
– Гомза Данич массировал виски, раздраженно оглядываясь.
– Пожалуй, пора собираться.

–  За борт свалитесь, - опасливо предупредил яхтсмен.
– А потом снова я виноват буду.

–  А ты сделай так, чтоб не свалился, - с улыбкой посоветовал капитану маг и полез на палубе.

Убедившись, что чародей не сможет его услышать, капитан пробормотал:

–  Магия и хорошее воспитание - две вещи несовместные. Поубивал бы.

Буер, оставляя за собой пенную дугу, подлетел к низкому деревянному причалу, у которого уже были пришвартованы штук пять куттеров и пара двухмачтовых шхун.

Парус кораблика с треском сложился. С легким скрипом пройдясь бортом по привальным брусьям, буер застыл, не доскользив до кормы впереди стоящей шхуны буквально сажени.

–  Выгружайтесь!
– весело скомандовал капитан, выпрыгивая из своего кресла.

Девушки, быстро отстегнув ремни, выбрались на палубу. Как ни странно, запах в этом порту существенно отличался от аромата его собрата из Нижних Липок - здесь намного явственнее чувствовался солено-горький привкус морской воды, откуда-то тянуло шашлычным дымком, заставившем желудки подруг сжаться в болезненном спазме, а еще в воздухе неуловимым ароматом чувствовался какой-то заманчивый, но странно сухой запах, не поддающийся опознанию.

Гомза Данич уже успел откупорить багажный отсек и даже перекинуть на причал сходни. Он явно не хотел оставаться в компании капитана ни единой лишней секунды.

–  Идем, - коротко бросил маг, спрыгивая на пирс.

Сийри, удивленно пожав плечами, подобрала багаж.

–  Странно тут пахнет, не находишь?
– спросила она Ниту, устраивая поудобнее на плече сверток с арбалетом. Та пожала плечами:

–  Новое место, новые запахи. Местные, небось, их вообще не замечают. Это мы с тобой тут новички.

–  Да, наверно, - Сийри, кивнув капитану, вышла на низкий причал. Нита также ограничилась одним кивком.

–  Готовы? Пошли, - маг явно был чем-то недоволен.
– Выведу вас из порта.

–  Неприятный тип, - сказала Нита, когда девушки распрощались с Гомзой Даничем, и тот удалился, бормоча что-то себе под нос, - просто- таки уверен в своей неотразимости!

–  А мне он понравился, - удивилась подруга.
– Вот, адрес оставил, заходить предлагал.